Tablinum

"Herein!" rief ich und hoffte, das es Aelia war. Gleichzeitig hatte ich ein mulmiges Gefühl vor unserem Gespräch und davor ihr das, was ich gerade erfahren hatte, beizubringen.

Ich stand auf, ging meiner Schwester einen Schritt entgegen und gab ihr einen Kuss auf die Wange.

"Komm, setz dich. Ich habe dir... ähm..., etwas zu sagen. Darf ich dir ein Glas Wein anbieten?"

Ich wußte, Aelia würde den Wein bald brauchen. Genauso wie ich ihn kurz vorher gebraucht hatte.

"Gestorben ist eigentlich niemand..." begann ich und suchte nach den richtigen Worten.

Obwohl, für mich war dies eine gewisse Person inzwischen schon, fügte ich in Gedanken hinzu und goß meiner Schwester Wein in ihren Becher, welchen ich vorsorglich bereit gestellt hatte.

Ich hatte zu meiner Schwester stets ein offenes und ehrliches Verhältnis gehabt und mir selbst lag großes Herumgerede um den heißen Brei nicht. So beschloß ich schnell zum Punkt zu kommen.

"Für mich selbst und erst recht für dich ist es dennoch sehr schmerzhaft, was ich dir jetzt sagen muß. Ich hatte heute Besuch von Hungaricus, dem Praefectus Praetorio. Er bat mich um eine vertrauliche Unterredung."

Meine Kehle war plötzlich ganz trocken. Rasch trank ich meinen Weinbecher leer und goß mir schnell nach.

"Aelia, es tut mir sehr leid, was ich dir jetzt sagen muß.

Es half alles nichts, ich mußte es ihr sagen.

"Victor, dein Verlobter...", allein dieses Wort noch zu verwenden fiel mir schon unsäglich schwer, "...er hat dich betrogen, noch vor eurer geplanten Hochzeit."

Ich berichtete Aelia von den Mitteilungen Hungaricus, ohne meine Schwester aber mit den schmutzigen Details zu belasten, welche mir Hungaricus erzählt hatte.

"Es gibt leider keinen Zweifel. Wenn ich nur den geringsten Argwohn an der Wahrheit dieser Informationen hegen würde, dann hätte ich dir diesen Kummer für mein Leben gern erspart. Nein, es steht fest. Victor hat eure Liebe, dein Vertrauen in ihn und unsere Familienehre in den Schmutz gezogen. Und das mit einer billigen Hure..."

Mit tat es in der Seele leid, welchen Kummer ich Aelia mit meiner Mitteilung bereitet hatte und ich sah ihr deutlich an, wie erschüttert sie darüber war.

Als sie sich wieder gesetzt hatte, reichte ich meiner Schwester das Weinglas.

"Trink erstmal. Ich hab das vorhin auch gebraucht."

Ich goß Aelia nach. Ein Becher hatte bei mir auch nicht geholfen.

"Ich weiß nicht, was in Victors Kopf vorgegangen ist, Aelia."

sagte ich langsam.

"Ich weiß nur, das er deine Liebe und dein Vertrauen schändlichst mißbraucht hat."

Aelias Becher wurde wieder von mir gefüllt.

Von dem Glas hatte ich mich innerlich bereits verabschiedet, als ich es auf den Tisch gebracht hatte. Es war mir auch völlig egal. Ich verstand Aelias tiefe Enttäuschung über Victor. Ich selbst teilte diese und wußte nicht, ob ich ihm bei unserem nächsten Zusammentreffen nicht an die Gurgel gehen würde, für das was er meiner Schwester angetan hatte.

Ich wies auf eine Anrichte.

"Dort sind noch mehr Gläser. Bedien dich."

"Ich weiß es nicht und ich halte es auch nicht für klug, wenn ich ihm in der nächsten Zeit begegne. Ich möchte nicht zum Mörder werden."

Normalerweise war ich zwar die Selbstbeherrschung pur, aber ich befürchtete, das ein falsches Wort von Victor diese Selbsteinschätzung ad absurdum führen könnte.

"Ich beabsichtige dem..., ähm Victor, einen Brief zu schreiben..."

Ungewollt heftig sagte ich zu Aelia.

"Ich verbiete es dir nicht, noch einmal mit ihm zu sprechen. Bei der Gelegenheit kannst du ihm dann gleich meinen Brief übergeben. Ja, und sein Verlobungsgeschenk, das kannst du ihm bei dieser Gelegenheit vielleicht auch gleich vor die Füße werfen."

Aelias Worte und ihr Zurückblaffen brachten mich wieder zur Besinnung. Es brachte nichts, wenn wir uns gegenseitig anfuhren. Keiner von uns beiden konnte etwas dafür.

Der Schuldige für unsere Wut saß in der Casa Octavia oder lag vielleicht schon wieder in den Armen dieser Dirne, dachte ich bitter. Wie hatte er das meiner Lieblingsschwester nur antun können, fragte ich mich.

Ich stand auf, ging zu Aelia hinüber und nahm sie in meine Arme.

"Schwesterchen, du hast recht. Entschuldige bitte. Ich habe mich von meiner Wut auf Victor hinreißen lassen. Nein, ich werde ihm nichts antun. Das verspreche ich dir, Aelia. Das ist er nicht wert. Ich werde kühl und besonnen reagieren, aber mit aller Konsequenz. So wie es meine Pflicht ist, als dein Bruder und Pater Familias."

Ich spürte, wie Aelia vor Wut und Empörung über das soeben Erfahrene am ganzen Körper bebte. Aber wir hatten schon als Kinder gut verstanden uns gegenseitig bei Kummer zu trösten. nach einer Weile merkte ich, wie sie in meinen Armen merklich ruhiger wurde.

"Aelia, willst du dir das wirklich antun, Victor noch einmal zu sehen?" fragte ich sie leise und behutsam. "Er wird dir nur eine Menge Lügen und Ausflüchte auftischen. Ich weiß, das mir Hungaricus die Wahrheit gesagt hat. Er hätte sich nie dazu hergegeben, derartige Vorwürfe gegenüber einem Manne zu äußern, der einst unser gemeinsamer Waffenbruder gewesen ist, wenn er sich selbst nicht hundertprozentig sicher gewesen wäre, das es stimmt."