[Officium] Gaius Iulius Caesoninus

Eigentlich hatte sich die Rothaarige kaum Gedannken darüber gemacht, wieso ihr Dominus die Tochter seiner beiden Sklaven aus dem Sklavenstand befreien sollte. Aislin sollte, wenn sie älter war, ein selbst bestimmtes Leben führen. Sollte nicht ständig in Angst leben müssen, man könnte sie am nächsten Tag auf dem Sklavenmarkt verkaufen. Doch waren diese Argumente stichhaltig, um ihren Dominus davon zu überzeugen der kleinen Halbgermanin die Freiheit zu schenken? Schließlich hatte der Iulier sie alle in der Hand.

Bei diesem Gedanken spürte Iduna wie ihr Herz hastiger in der Brust pochte. Nein. Sie durften nicht versagen. Dies waren sie zumindest ihrer Tochter schuldig. Und wenn sich der Römer quer stellte? Nun ja. Dann hätten sie es zumindest versucht und wären kläglich gescheitert. Mit einer abrupten Kopfbewegung verscheuchte die Rothaarige sämtliche störenden Gedanken und betrat an Angus Seite das Officium ihres Dominus.

Eigentlich sollte sich die kleine Germanin im Hintergrund halten und der Kelte das Wort an ihren Dominus richten. Doch die Emotionen überrollten Iduna und lockerten ihre Zunge. Sodass ihre Worte ungehindert über ihre Lippen sprudelten. Kaum war das geschehen, wurde ihr bewusst das sie die Zukunft ihrer Tochter möglicherweise gerade selbst begraben hatte. Erschrocken blickte Iduna ihren Ehemann an und wagte es tatsächlich auch ihrem Dominus einen verzweifelten Blick entgegen zu werfen.

“Dominus ich.. habe nicht nachgedacht und unbedacht gesprochen. Bitte verzeihe mir.“
Vorsichtig hatte die kleine Germanin nach Angus Hand gegriffen und drückte diese vorsichtig.
“Unsere Tochter Aislin soll ein besseres Leben haben als wir es jemals haben werden. Sie soll sich zu einem selbstbestimmten Mädchen heranwachsen. Unter unserer Führung. Bis es so weit ist, sie von uns zu geben. Ich wünsche mir das meine kleine Aislin nicht mit der Angst leben muss verkauft zu werden. Oder vergewaltigt.“
Jenes letzte Wörtchen sprach Iduna äußerst leise aus. Und starrte auf den Boden zu ihren Füßen. Ihre Finger hatte sie dabei äußerst fest mit dem Mann an ihrer Seite verwoben.

Innerlich schalt sie sich eine Närrin. Wie hatte sie nur denken können das ihr Dominus auf ihre Wünsche reagierte. Sie war eine Sklavin. Nicht mehr wert als ein atmender Gegenstand. Wie ihr der Flavier mehrfach eingebläut hatte. Doch Caius Flavius Scato weilte nicht mehr auf diesem Erdenrund. Somit verdrängte die Rothaarige jene Gedanken an ihren früheren Dominus. Schließlich sollte es in diesem Gespräch einzig und alleine um ihre Tochter gehen. Und doch schien die Rothaarige mit ihren Worten etwas in dem Iulier ausgelöst zu haben. Denn dessen Miene verdüsterte sich. Dies konnte Iduna aus dem Augenwinkel erkennen.

Waren ihre Worte unbedacht gesprochen? Hatten sie sich zu wenig Gedanken gemacht? Oder hatte Iduna bei ihrer Wortwahl nicht aufgepasst? Sie wollte doch nur das ihre Tochter das Joch der Sklaverei von den Schultern streifen konnte. Bei seinen Worten starrte die junge Frau mit großen Augen zu ihrem Dominus empor. Bevor sie sich an Angus klammerte und mit leisem schluchzen zu Boden glitt.
“Dominus. Bitte. Ich flehe dich an. Mit meinen Worten wollte ich nichts schlechtes über die Gens Iulia ausdrücken. Niemals würde ich diese schrecklichen Worte in Bezug auf deine Familie in den Mund nehmen.“
Flüsterte die rothaarige Sklavin und blickte mit tränenfeuchten Augen zu dem Römer empor. Denn noch immer kauerte Iduna auf dem Boden.

“Bestrafe mich für meine kopflosen Worte, wenn du das wünschst Dominus.“
Während sie sich unbewusst gegen Angus Beine lehnte. Denn der Kelte stand doch noch immer neben ihr, oder?

Der Iulier ließ sich zwar nichts anmerken, doch was hätte ich dafür gegeben, seine Gedanken zu lesen, als Iduna ihn auf diese Weise regelrecht überfallen hatte. Ob dies ein schlechtes oder ein gutes Omen war? Wie hatte sie nur so einfältig sein können, um zu glauben, dass er Aislin freigeben könnte, sobald sie diesen Wunsch vor ihm äußerte. Ich für meinen Teil hätte dieses Gespräch ganz anders begonnen. Wie hatte ich auch so dumm sein können, um mich darauf einzulassen, dass ich das Reden der Germanin überlassen wollte? Aber so war es eben, wenn man dem Weibsvolk das Wort überließ! Ob ich mit meinem Einwurf noch etwas retten konnte, musste sich noch herausstellen.

Der Römer fragte doch tatsächlich nach unseren Beweggründen, als ob das nicht offensichtlich war! Oder glaubte er etwa, zwei Barbaren wie uns hatte nichts Besseres passieren können, als dass man uns versklavt hatte? Wir mochten vielleicht in seinen Augen Barbaren, doch waren wir in erster Linie auch Eltern und hatten damit eine Verantwortung übernommen. Dementsprechend gestaltete sich dann auch Idunas Argumentation. Sie wollte, dass es der Kleinen einmal besser ging und dass sie nicht befürchten musste, etwas zu erleiden, was sie gar nicht wollte. Als Beispiel nannte sie dafür Vergewaltigung. Ich spürte sofort die Veränderung in ihrer Stimme. Dann war da noch ihre Hand, deren Finger sich mit meinen Fingern verwebten. Ich wusste genau Bescheid, worauf sie dabei hinaus gewollt hatte und auch ich sah in diesem Moment ganz schuldbewusst zu Boden. Es würde niemals vergessen werden, was ich ihr angetan hatte, obgleich auch ich dazu gezwungen worden war.

Doch mit genau dieser Begründung hatte Iduna unwissentlich in ein Wespennest gegriffen und die ganze Brut schickte sich nun an, sich gegen sie zu verbünden. Der Iulier fühlte sich nun persönlich angegriffen und er meinte doch allen Ernstes, dass niemand seiner ehrenhaften Familie unserer Tochter etwas antun wolle. In mir keimte schon wieder die Wut. Dieser Wicht hatte doch keine Ahnung, wozu Menschen fähig waren. Wozu er und seinesgleichen fähig waren! Wir beide hatten es am eigenen Leibe miterlebt. Uns musste man nichts mehr erzählen! Doch ich hielt mich weiter zurück. Das war im Augenblick sicher das Klügste.

Iduna erkannte auch hier ihren vermeintlichen Fehler und sank vor ihm auf die Knie. Ich merkte, dass hier etwas ganz gewaltig schief lief, denn ganz gleich, was man dem Iulier zur Antwort gab, würde er ihm ein passendes Gegenargument einfallen, was dagegen sprach. „Steh auf, mein Herz“, sagte ich leise zu ihr und hielt ihr meine Hand entgegen, damit sie sich daran hochziehen konnte.
Letztendlich sprach er dann mich an und fragte mich nach meiner Meinung. Doch ich machte mir wenige Hoffnungen, dass ausgerechnet ich ihm das Argument lieferte, was er als richtig erachtete und durchgehen ließ. Doch ich konnte es ja versuchen.

„Nun, natürlich wollen alle Eltern nur das Beste für ihr Kind, damit es ihm später einmal besser geht. Doch wir beide – Iduna und ich – wurden nicht als Sklaven geboren. Wir wissen, wie es ist, einen freien Willen zu haben und nach dem zu streben, was unserer Meinung nach das Richtige ist. Es besteht sicher kein Zweifel daran, dass es Aislin in deinem Hause gut ergehen wird. Doch was ist mit ihren Träumen und ihren Wünschen? Ihrem Streben nach Glück und allem, was ihr in ihrem Leben wichtig sein wird. Vielleicht möchte sie eines Tages heiraten. Das könnte sie nicht, wenn sie eine Sklavin wäre. Gut, sie könnte mit einem Gefährten zusammenleben, wie es ihre Mutter tut. Doch sie müsste jeden Tag damit rechnen, dass man ihr diesen Gefährten wegnimmt. Flavius Scato gab mir vor vielen Monaten die Erlaubnis, Iduna als Gefährtin zu nehmen. Inzwischen haben wir zweimal den Besitzer gewechselt. Dir Dominus könnte es morgen einfallen, uns dieses Privileg zu nehmen und wir könnten nichts dagegen tun. Außerdem… ich habe schon einmal ein Kind verloren. Ich konnte nichts dagegen tun, sondern musste dabei zusehen, wie es stirbt. Deshalb… deshalb bitten wir dich, Dominus.“ Damit beendete ich meinen leidenschaftlichen Monolog.

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Original von Gaius Iulius Caesoninus

Leidenschaftlich hatte Iduna ihre Sehnsucht auf die Freilassung ihrer Tochter hervor gestoßen. Während ihr Mutterherz blutete. Sie wollte doch nur das Aislin ein besseres Leben erhielt. Ein Leben das nicht in römischen Ketten endete. Doch offensichtlich sah dies ihr Dominus anders. Denn der Ärger über Idunas Worte war deutlich in des Römers Stimme zu vernehmen. Sodass die Germanin mit einem erstickten schluchzen zu Boden sackte.
“Aislin soll ein besseres Leben erfahren.“
Murmelte Iduna mit leiser Stimme und biss sich sogleich auf die Unterlippe. Hatte sie nun alles zunichte gemacht? Und das nur weil sie auf ihr Herz gehört hatte? Verzweifelt blickte die am Boden Kauernde zu dem Kelten empor. Und ergriff vorsichtig seine ihr entgegen gestreckte Hand. Vorsichtig ließ sie sich von Angus auf die Füße ziehen. Und blieb mit gesenkten Kopf vor ihrem Dominus stehen. Hatte sie Aislins Zukunft für immer zerstört?

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Original von Angus

Ihre Worte nahm ihr Dominus wohl nicht zu ernst. Denn sonst hätte er sich nicht bereit erklärt auch Angus Vorschlag anzuhören. Vorsichtig drückte Iduna die Hand ihres Ehemannes und befeuchtete vor innerer Nervösität ihre Unterlippe. Vielleicht hatte Angus Argumentationen mir denen er ihren Dominus zum Umdenken bewegen konnte? Angespannt verharrte der Rotschopf an Ort und Stelle. Und tatsächlich waren auch Angus Worte von Leidenschaft gwtränkt. Während Iduna innerlich Hoffnung schöpfte. Vielleicht waren es genau diese Worte die ihr Dominus hören wollte und die sein Herz erweichten?

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Original von Gaius Iulius Caesoninus
Beim Hören der Worte des annaäischen Abgesandten hoben sich Caesoninus Brauen ein wenig. „Tu ich das?“ fragte er rhetorisch. „Nun, dann habe ich dich wirklich falsch verstanden, denn ich hatte deine Worte so aufgefasst, dass du ein Vieraugengespräch wünschst, was natürlich nur unter Anwesenheit einer weiteren weiblichen Person möglich gewesen wäre, wenn der Inhalt schon nicht für meine Ohren bestimmt sein sollte. Wir wissen ja wie es um die Gefühle der beiden zueinander steht, ich hätte es ihm da schon nicht missgönnt, hätte er private Liebesschwüre an meine Cousine ausrichten lassen wollen“ hätte sich jetzt ein gleichberechtigter Römer vor ihm befunden, Caesoninus hätte zur Unterstreichung seines kleinen Scherzes jetzt gezwinkert, wie das eben oft seine Art war. Bei einem in der Rangordnung tiefer stehenden Mann wie Selenus begnügte er sich jedoch mit einem Lächeln.

„Dann also ein Gespräch zu dritt, ohne die Coqua. Ich habe jetzt wie auch morgen Zeit, wünschst du dieses also heute oder ebenfalls morgen?“
Caesoninus wusste leider überhaupt nicht welches spezielle Wissen er besitzen sollte, das er angeblich sowieso schon richtig anzuwenden wusste, doch vielleicht erfuhr er das auch noch im Laufe der nächsten Zeit.

Offensichtlich war der Iulier etwas erstaunt. Das konnte Selenus ihm nicht verdenken, denn er, Selenus, war ja nicht eingeweiht in das, was Florus und der Iulier sich gegenseitig erzählt hatten.

Für mich sind beide Varianten möglich. Ich möchte euch hiermit keine Umstände machen, also richte ich mich nach euren Möglichkeiten.

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Original von Gaius Iulius Caesoninus
Caesoninus hörte sich Angus' Rede an. Wenigstens schaffte dieser nicht auch gleich das "Kunststück" um die Freiheit seiner Tochter zu bitten und im gleichen Atemzug die Gens Iulia zu beleidigen, immerhin etwas. Sie wollten also, dass er Aislin freigab, weil ihnen die Willkür eines Herrn nicht gefiel. Schön, aber so war nun einmal das Leben. Jeder musste mit dem fertig werden und das beste daraus machen was eben dieses einem bot, ganz gleich auf welcher Stufe der Gesellschaft man sich befand und wer man war. Für alle galten diese Regeln gleich, ohne Abkürzungen.

Doch genau darum baten die beiden Elternteile ihn gerade für ihre Tochter, um eine Abkürzung. "Ihr habt eure Argumente vorgetragen, teils besser, teils.. schlechter. Ich kann mir schon denken wieso ihr die Freiheit für das Sklavenmädchen wollt, doch wenn ihr zu euch selbst ehrlich seid habt ihr euch das zum jetzigen Zeitpunkt nicht verdient angesichts eurer jüngsten Taten." Dabei sah er danach einmal abwechselnd Angus (Resepektlosigkeit, Rebellion), dann Iduna (Schlimme Ehrverletzung der Gens Iulia) an. "Und als Geschenk dafür soll ich euch auch noch die Tochter freigeben? Nein. Doch ich bin kein Unmensch, weshalb ich euch eine Frist von zwei Jahren gebe innerhalb derer ihr euch bewähren könnt. Seid ihr innerhalb dieser Frist vorbildhafte Mustersklaven könnt ihr nach dieser Zeitspanne noch einmal zu mir kommen und wir sehen uns diese Sache an. Das wäre alles. Ihr könnt gehen." Und zum Zeichen dafür, dass das Gespräch beendet war nahm Caesoninus das Blatt Papyrus vor sich zur Hand und begann die darauf stehenden Zahlen zu studieren.

Aus Iduna hatte wahrlich das blutende Herz einer liebenden Mutter gesprochen. Denn sonst wäre sie garantiert nicht sogleich mit der Türe ins Haus gefallen. Nur war Idunas Auftritt nicht gerade das was ihr Dominus hören wollte. Und so zuckte Cheruskerin augenblicklich zusammen und schlug ihren Blick nieder. Während ihr Herz rasend in der Brust pochte. Wie würde ihr Dominus reagieren? Hatte er vielleicht doch ein Herz und würde sich Idunas Wunsch durch den Kopf gehen lassen?

Nein. Das hatte ihr Dominus nicht. Während Idunas Lippen ein tonloser Aufschrei entwich und sie sich unwillkürlich an Angus klammerte. Der Römer war mit ihnen nicht zufrieden und verweigerte aus diesem Grund seinen Segen? Aus großen Augen blickte die Cheruskerin schließlich zu ihrem Dominus empor.
“Dominus, bitte.“
Wisperte die Rothaarige. Löste sich von Angus und streckte dem Römer gar flehend ihre Hände entgegen.

“Wir werden der Gens Iulia und besonders dir Dominus keinen Schaden und keine Schande bereiten.“
Hoffentlich würde Angus diesmal schweigen.
“Danke Dominus das du uns angehört hast.“
Schließlich verneigte sich die Rothaarige demutsvoll vor dem Römer. Und verließ rückwärts gehend und mit gesenkten Köpfchen das Officium des Iuliers. Hoffentlich würde ihr Angus folgen.

Von Anfang an hatte ich nicht viel von dieser Unterredung gehalten und war nur Iduna zuliebe mitgegangen. Wie hatte sie auch glauben können, dass alleine die Äußerung eines Wunsches den Iulier dazu bewegen konnte, unsere Tochter freizugeben? Hatte sie denn inzwischen nicht lange genug unter den Römern gelebt, um deren Mentalität zu verstehen? Für sie zählte nicht das Menschliche oder das Emotionale, sie handelten nach ihrer Ratio und diese wurde nur durch den materiellen Wert einer Sache bestimmt. Für ihn waren wir nichts mehr, als Sachen, die man gebrauchen, verkaufen oder im schlimmsten Falle wegwerfen konnte. Es tat mir Leid für sie, dass sie das immer noch nicht begriffen hatte. Aber vielleicht hatte sie sich auch blenden lassen, von seinen Worten oder Taten. Doch was hatte sie letztendlich gewonnen? Nichts, rein gar nichts! Sie war sogar auf diesem schmalen Grat, auf dem sie gegangen war, gestrauchelt und wäre beinahe noch gänzlich in Ungnade gefallen, als sie in ihrer Naivität seine Familie beleidigte.

Nun klammerte sie sich an mich, so dass ich ihren Schmerz fühlen konnte. Auch mir ging es nahe, dass sie der Realität auf diese Weise ins Auge blicken musste. Da konnte auch ihr letzter Versuch, ihn umzustimmen nichts ändern. Sie hatte von mir abgelassen und streckte dem Iulier nun bittend die Hände entgegen. Sanft legte ich meine Hand auf ihre Schulter, um sie davon abzuhalten. „Lass gut sein, Liebes!“, sagte ich leise. Schließlich besann sie sich und schob ihre Sentimentalität beiseite.

Als Iduna sich zurückzog, wollte ich ihr zunächst folgen, doch dann beschloss ich, doch noch einen Moment zu verweilen. Mir war klar, dass dies nicht der beste Zeitpunkt war, um mit dem Iulier alleine zu sprechen. Nicht nachdem was gerade geschehen war. Doch ich befürchtete, dass sich vielleicht in nächster Zeit nur wenig Gelegenheit dazu ergab. Also machte ich einen Schritt nach vorne, statt zurück zur Tür, als Iduna das Officium verlassen hatte.
„Dominus, bitte noch auf ein Wort!“, bat ich ihn um seine Aufmerksamkeit.

Ich hatte mich noch schnell umgesehen, um mich zu vergewissern, dass sie tatsächlich fort war. Doch die Tür war inzwischen geschlossen. Dann wandte ich mich schließlich wieder dem Iulier zu, der zu mir aufsah. Bevor ich mein Anliegen vorbrachte, räusperte ich mich.
Vielleicht wäre es eh besser gewesen, wenn nur ich gesprochen hätte und Iduna nicht den Vortritt gelassen hätte. Doch sie war so von ihrer fixen Idee überzeugt gewesen.
„Dominus, bitte vergib Iduna! Ihre Worte waren unüberlegt und sie wollte dich ganz gewiss nicht erzürnen. Doch wenn es um unsere Tochter geht, dann kann sie wie eine Löwenmutter sein. Außerdem hatte ich ihr vorher schon gesagt, dass es sinnlos ist, dir ihren Wunsch vorzutragen. Aber sie wollte ja nicht auf mich hören.“ Dann entstand eine Pause, denn eigentlich wollte ich nicht nur wegen Idunas Benehmen um Verzeihung bitten. Es gab noch einiges anderes, was zwischen uns geklärt werden musste. Doch dieser nächste Schritt war mit Sicherheit der Schwerste, den ich bislang gehen musste.

„Dominus, ich wollte dir noch sagen, dass es mir leid tut, wie ich mich benommen habe. Ich weiß, ich hatte nicht das Recht dazu. Doch ich war im Sorge… um Iduna. Der Flavier… Dominus Scato hatte mir gestattet, sie mir als meine Gefährtin zu nehmen. Nach allem was ihr zugestoßen ist, sah ich mich in der Pflicht, mich um sie zu kümmern. Doch nun ist alles anders. Der Flavier ist tot und wir sind nun… dein Eigentum…“ Wieder stockte ich. Es hatte mich schon einiges an Überwindung gekostet, ihn um Verzeihung zu bitten. Doch was nun noch folgen sollte, kostete mich noch viel mehr Überwindung.
„Und somit hast du auch das Recht, sie zu nehmen, wann immer es dir beliebt.“ Alleine schon der Gedanke hätte mich in Raserei versetzt. Doch ich hatte Iduna versprochen, mich zu mäßigen. So spürte ich lediglich wie sich meine Muskeln anspannten, als ich weitersprach.
„Das Einzige, worum ich dich bitten möchte, Dominus, reiße unsere kleine Familie nicht auseinander. Ich verspreche dir, ich werde alles tun, was du von mir verlangst. Wirklich alles! Aber nimm sie mir nicht weg!“

Ob der Iulier die leiseste Ahnung davon hatte, wieviel Überwindung es mich gekostet hatte, das zu sagen? Besonders den letzten Teil, in dem es um Iduna und Aislin ging. Ich konnte ja schon froh sein, dass er mir wenigsten angehört hatte und mich nicht gleich aus seinem Officium hinausgeworfen hatte. Als ich jedoch geendet hatte und meinen letzten Worten ein Hauch von Verzweiflung nach hing, stand ich mit gesenktem Blick vor ihm. Jetzt hatte er mich da, wo er mich haben wollte. Und ohne es zu wollen, fiel mir wieder Tiberios ein. Der Grieche, den ich vor einer Weile kennengelernt hatte und den ich für sein demütiges Verhalten verachtet hatte. So wie der Grieche wollte ich niemals werden. Eher hätte ich meinem Leben vorher ein Ende gesetzt.

Doch statt meine demütigende Lage auszukosten und sich darin zu suhlen, erhob er sich, trat zu einer Kommode, in der sich Wein und Wasser befand und schenkte mir einen Becher ein, den er vor mir auf dem Schreibtisch abstellte. Eigentlich war ich kein großer Freund von Wein. Zumal die Römer dieser Unsitte anhingen, das Gesöff auch noch mit Wasser zu verdünnen oder seinen Geschmack mit Gewürzen zu verschandeln. Ein Met oder eine Cervisa wären mir lieber gewesen. Aber ich war nicht in der Position, wählerisch zu sein.
Etwas verunsichert sah ich auf den Becher, dann zu ihm. Ich musste gestehen, dass ich zunächst sprachlos war. Er setzte sich vor mich auf die Tischplatte, so dass unser Gespräch plötzlich einen ganz anderen Charakter erhielt. Das diese Unterhaltung keinesfalls auf Augenhöhe stattfinden würde, musste mir klar sein. Ein wenig erinnerte ich mich zurück an den Flavier, mit dem ich gelegentlich auch einen Becher Wein geleert hatte. Ich jedoch fühlte mich immer noch befangen und rührte den Becher vorerst nicht an.

Dem Iulier gefiel natürlich mein Sinneswandel, so dass er noch einmal sein Versprechen von vorhin bekräftigte. Ich wusste jetzt schon, dass die nächsten zwei Jahre nicht einfach werden würden. Weder für mich, noch für Iduna. Und ob ich in zwei Jahren das Wort des Iuliers dann noch für bare Münze nehmen konnte, war fraglich. Denn was hätte mich veranlassen sollen, dem Iulier zu trauen? Trotzdem bedankte ich mich nochmals. Ich fühlte mich elend dabei, wie ein getretener Hund.

Schließlich gab er mir ein weiteres Versprechen, dass er uns nicht trennen würde. Ja, dass wir ein Teil seiner Familia seien und wir unter seinem Schutz stünden. Wieder bedankte ich mich für seinen Großmut, obwohl er mit keinem Wort erwähnte, ob er nicht doch Anspruch auf Iduna erheben wollte. Ich kam mir dabei noch kleiner und schäbiger vor. Der Becher blieb weiter unberührt. Auch dann noch, als der Iulier mich fragte, ob ich noch etwas zu sagen hätte. Zunächst überlegte ich, ob ich überhaupt noch etwas sagen sollte. Doch dann entschied ich mich doch dafür. Letztendlich wollte ich nicht bis zu meinem Lebensende in der Domus nur die Drecksarbeit machen müssen.

„Dominus, meinem ersten Dominus, Flavius Scato habe ich bis zu seinem Tod als Custos gedient. Ich glaube, sagen zu können, dass ich all die Jahre meine Sache gut gemacht habe. Zumindest habe ich alle Angreifer, die ihm nach seinem Leben trachteten, abwehren können. Auch eine deiner Verwandten habe ich bereits als Custos gedient, als die Custodes der Iulia verhindert waren. Ich wollte dich daher bitten, zu erwägen, ob ich nicht auch dir auf diese Weise dienen könnte.“ Irgendwie fand ich mich plötzlich neben Tiberios im Staub wieder.

Statt einer eindeutigen Entscheidung, kam nur eine weitere Frage. Der Iulier schien der Sache nicht so ganz über den Weg zu trauen. Doch glaubte er tatsächlich, dass ich so dumm war, um ihm zu schaden? Damit würde ich nicht nur mich ins Unglück stürzen, sondern auch Iduna und unser Kind. Aber gut, er hatte ja auch allen Grund, misstrauisch zu sein. Ebenso wie ich, denn ich hatte schon mehr als einmal erlebt, dass ein Römer nicht sein Wort gehalten hatte.

Also versuchte ich meine Bitte zu begründen. „Dominus, Phocylides teilt mich, seitdem ich hier bin, hauptsächlich zum Dienst an den Öfen des Hypocausts ein. Nicht etwa, dass ich harte und schmutzige Arbeit verabscheue. Doch ich finde, dass es eine Vergeudung meiner Fähigkeiten ist. Ich spüre, wie mir das tägliche Training fehlt. Wenn es dein Wunsch ist, kannst du dich gerne selbst von meinen Fähigkeiten überzeugen. Lass mich gegen einen deiner Custodes antreten. Oder noch besser, tritt du gegen mich an, wenn es dir beliebt. Mann gegen Mann, ohne Waffen, nur du und ich.“ Ob er diese Herausforderung ablehnen konnte. So wie ich ihn einschätzte, glaubte ich das nicht. Nun griff ich doch zu dem Becher und nippte zunächst daran. Wider Erwarten schmeckte der Wein nicht schlecht, so dass ich dann noch einen Schluck davon trank.