Auf einen Versuch kommt es an - Experimente für die Urbaner-Station

Der Praefectus Urbi hatte Tribun Petronius beauftragt herauszufinden, mit welchen Signalformen man am besten Warnungen durch die Stadt transportieren konnte - sowohl bei Tag, als auch bei Nacht. Für Lucius war klar: Das ließ sich nur durch rationale Vorgehensweise klären. Er hatte zunächst eine ganze Weile nachgedacht, hatte sich Abhandlungen des Vitruvius über die Akustik von Amphitheatern besorgt und sich das Hirn zermartert, wie man am besten vorging, um die theoretischen Überlegungen zum kugelförmig ausbreitenden Schall, über verstärkende Klangkörper und anderes auf die Signalweitergabe in einer Stadt anzuwenden. Am Ende war er zu dem Ergebnis gekommen: Er musste es empirisch versuchen!

Also hatte sich einen Trupp Soldaten zusammengetrommelt, hatte sich Cornus, Tubae und weitere Militärmusikinstrumente eingepackt und sich in ein belebtes Viertel Roms aufgemacht. Außerdem hatte er noch Material für eine visuelle Signalweitergabe (lange Stangen als Masten mit Wimpeln) eingepackt. So marschierten sie bis zu einer Wegkreuzung im "Tal" zwischen Esquilin und Quirinal, wo der Tribun die Truppe halten ließ.

"Also, Männer: Ich habe euch schon gesagt, dass wir heute einen Spezialauftrag haben: Der Präfekt will die Station in der Subura wiederaufbauen und wir möchten eine Signalkette, dass wir beim nächsten Mal Verstärkung herbeiholen können, bevor die ansässigen Banden das Ding wieder niederbrennen! Wir sollen heute herausfinden, was die beste Lösung ist!

Wir versuchen es zunächst mit akustischen Signalen. Es ist logisch, dass wir diese weiter hören, von je höher sie erfolgen. Zwei Mann gehen also mit den Blasinstrumenten hier rein und bis ins oberste Stockwerk. Von einem Fenster aus geben sie dann in regelmäßigen Abständen Signale. Der Rest marschiert mit mir immer weiter, bis wir das Signal nicht mehr hören. Wir werden dabei einmal bei normalem Lärm lauschen und einmal mit Geschrei, wie wir es beispielsweise bei einem Kampf haben."

Er deutete auf eine Insula mit fünf Stockwerken.

"Du und du - ihr macht den Signaltrupp. Verschafft euch einfach Zugang zu irgendeiner Wohnung auf dieser Seite der Fassade!"
Natürlich hatte Lucius sich einen geeigneten Ort ausgesucht, der von den Straßenzügen und Gebäudehöhen in etwa zu dem passte, was man in der Subura vorfand. Das Ergebnis würde also hoffentlich übertragbar sein...

Zitat von Manius Purgitius Lurco

Lurco hob kurz die Hand um die Aufmerksamkeit seines Tribuns auf sich zu lenken.

"Tribun ich habe einen Vorschlag zu unterbreiten. Schneller als jeder Mann und extrem zuverlässig darin, den Bestimmungsort zu erreichen ist die Brieftaube! Mit vorgefertigten Warnungen bezüglich, Feuer, Angriff oder dergleichen könnten entsprechende Tauben zu der jeweiligen Station sofort losgeschickt werden. Falls es nicht in Frage kommt, ausschließlich Brieftauben zu nutzen, sollten wir unsere möglichen Signalketten weit streuen. Das heißt, Wetter- und Situationsbedingt sollten wir auf alle Eventualitäten vorbereitet sein. Eines ist aber sicher, ob Tag oder Nacht, ob warm oder kalt, die Brieftaube wird ihr Ziel erreichen. Was sagst Du dazu?", fragte Lurco Crispus.

"Bei Interesse hätte ich jemanden an der Hand, der verzügliche Brieftauben liefern könnte", ergänzte Lurco hilfreich.

Der Petronier hörte sich den Vorschlag seines frischgebackenen Cornicularius aufmerksam an - der verblüffend simpel war! Da hätte er tatsächlich selbst drauf kommen können!

"Eine ausgezeichnete Idee!"

stellte er daher fest und nickte anerkennend. Er hatte selbst noch nie mit diesen Tieren zu tun gehabt, wusste aber von seiner Subpräfektur in Alexandria, dass die Viecher vor allem für Langstrecken-Nachrichtenübermittlung eingesetzt wurden. Ob sie auch auf Kurzstrecke jederzeit direkt zum Ziel flogen, wusste er nicht - was hier aber natürlich entscheidend war!

"Finde heraus, wie schnell Tauben auf Kurzstrecke arbeiten. Sobald wir hier mit den Alternativen fertig sind natürlich."

Damit war das Thema vorerst vom Tisch - vorerst! Er blickte zu dem Cornicen, der irgendwie ein bisschen komisch guckte... vielleicht musste er kacken. Das musste er sich aber noch ein Weilchen verkneifen:

"Als nächstes fangen wir aber mit den akustischen Signalen an. Du da, geh' zusammen mit dem Cornicularius da drüben ins Haus! Sucht euch irgendein Fenster hier in diese Richtung. Dann blasen, bis ich wiederkomme und 'Stop' sage!"
Dass sie dafür die Besitzer der zugehörigen Wohnung "überzeugen" mussten, verstand sich von selbst - aber sie waren immerhin Soldaten Roms!

Sein Cornicularius war Lucius nie als besonderer Tierfreund erschienen - aber er hatte ja gesagt, dass er da jemanden kannte. Wobei es ihm ja auch egal sein konnte, woher Lurco die Informationen nahm, solange er sie bekam. Also nickte er nur kurz und wandte sich dann den übrigen Milites zu, die er dabei hatte:

"Wir marschieren ein Stück weiter! Milites in agmen venite! Pergite!"
Schnell machten sich die Urbaner daran, den Befehlen Folge zu leisten und traten in Kolonne an, um sich auf den Weg zu machen. Der Tribun marschierte voraus und dachte sich wieder einmal, was für ein gutes Gefühl es doch war, eine Handvoll Bewaffneter hinter sich zu haben, die auf sein Kommando hörten.

Sie marschierten zwei Wegkreuzungen weiter - dann hieß es Warten auf den Signalton. Der Tag war ein gewöhnlicher Markttag in Rom, sodass die Straßen hier im Tal gut frequentiert waren, ohne dass es aber sonderlich laut wurde. Abgesehen von einem bellenden Hund hier und einer schimpfenden Alten da lag der ganz normale Alltagslärm über der Stadt. Nach der Einschätzung des Petroniers würden sie hier sicher die Hornsignale hören - allerdings würde eine deutlich weitere Distanz zwischen den geplanten Stationes zu bewältigen sein!

Der Ton war nicht zu überhören - wie alle auf der Straße drehte sich auch der Tribun um und sah in die Richtung, woher der Klang kam. Wahrscheinlich dachten die meisten hier nicht an Krieg, sondern an Gladiatorenspiele, wo das Cornus auch eingesetzt wurde.

"Bis hierher geht es - da könnte man sogar einen Boten postieren, der davon aufwachen würde. Also weiter!"

Der Petronier zeigte in Richtung Clivus Suburanus, der sich durch das ganze Viertel zog. Wieder marschierte er ein Stück und hoffte, dass die Milites klug genug waren weiterzututen, damit er nicht noch einen Boten zurück schicken musste.

Die kindischen Wortspielereien der beiden Milites hätte Lucius wahrscheinlich gar nicht witzig gefunden - aber er war glücklicherweise deutlich außer Hörweite, denn aufgrund des doch noch recht lauten Signals hatte er seine Truppe gleich ein ganzes Stück marschieren lassen und hielt an, als er erneut einen Signalton hörte... wobei er diesmal irgendwie etwas schief klang.

"Hätten sie doch einen richtigen Cornicen nehmen sollen und nicht diesen Amateur!"

bemerkte einer der Soldaten, aber der Tribun schüttelte den Kopf:

"Wir können keine Statio permanent mit einem Cornicen besetzen - der Alarm wird naturgemäß von einem Amateur kommen. Das ist natürlich Absicht!"

In Wirklichkeit hatte der Petronier die Sache nicht so weit durchdacht - der Gedanke kam ihm eher spontan, klang aber absolut logisch!

"Aber wir hören es ja immer noch. Wir setzen den Marsch gemächlich fort! Pergite aequatis passibus!"

Damit setzte sich der Trupp erneut in Bewegung, wobei Lucius wirklich ein sehr gemütliches Tempo vorlegte, damit er die Möglichkeit hatte, parallel nach dem Horn zu lauschen. Hatten die ersten Signale noch das geschäftige Treiben zum Erliegen gebracht, wuchs nun auch wieder das Hintergrundgeräusch als schimpfenden Waschweibern, ihre Ware anpreisenden Händlern und grölenden Säufern - die Subura war eben kein besonders leiser Ort...

Der Tribun schickte vorerst keinen Boten - er marschierte vielmehr mit seinem Trupp immer weiter, während das Tuten des Iuniers trotz seiner großen Anstrengungen immer leiser wurde. Lucius fragte sich, ob die Töne einfach leiser wurden, weil die Lungen des armen Soldaten ermüdeten - er erinnerte sich, dass das Blasen des Horns durchaus anstrengend war und glaubte sich an die Anatomie-Vorlesung in Alexandria damals zu erinnern... das Pusten auf voller Kraft erschöpfte irgendwann schlicht die Muskulatur rund um die Lungen!

Irgendwann waren die Waschweiber aber lauter als das Horn - bei Nacht hätte man es wahrscheinlich noch recht gut gehört, aber das war nicht sicher genug, wenn Leben oder Tod mehrerer hundert Milites davon abhing! Also befahl er:

"State!"

und drehte sich um. Er blickte zur letzten Ecke und rechnete, denn natürlich hatte er zwei Milites befohlen, die Schritte zu zählen.

"Wie weit sind wir?"

Die beiden nannten eine glücklicherweise übereinstimmende Zahl - damit konnte er arbeiten. Sie waren immerhin vier Insulae weit gekommen - aber das reichte wohl kaum bis zur letzten Statio! Vielleicht war eine Postenkette eine Option... oder eine Reihe von Informanten, natürlich als redundantes System...

Darüber konnte er aber zu Hause nachdenken... also befahl er:

"Wir marschieren zurück und holen die Kameraden ab!"

Damit marschierte die Truppe wieder in Richtung Lurco und Scato... bald schon sahen die beiden die Männer um die Ecke biegen und auf ihre Insula zuhalten!