Officium | MFGM et MFG - Aufbruch gen Morgen

Obschon die Tage sich nach seiner Amtszeit als Aedilis Curulis seit geraumer Zeit wieder ruhiger gerierten, verbrachte Manius Minor, nun immerhin wieder nicht allein die öffentlichen, sondern auch die familiären Geschäften hatte zugewandt, noch immer viele Stunden in seinem Officium, um die Verwaltung der flavischen Ländereien zu leiten, um die gesellschaftlichen Verpflichtungen seiner selbst wie jene seiner Gattin zu administrieren oder schlicht sich der Muse hinzugeben und Patrokolos dieses oder jenes Gedicht rezitieren zu lassen.

An jenem Tage nun, als unerwartet sich seine Pforte öffnete und Manius Maior eintrat, diktierte er soeben einen Brief an den Vilicus in Ostia, sodass inmitten des Satzes er innehielt und, seiner Rolle und der Nihilität seiner Obliegenheiten entsprechend, sich beeilte zu erwidern:

"Mitnichten! Was führt dich zu mir?"
Ein wenig bange klang seine Stimme, evozierte doch der Umstand, dass der ältere Gracchus den Jüngeren höchstselbst hatte aufgesucht, eine gewisse Irritation, da dies nicht seiner Gewohnheit entsprach, was wiederum implizierte, dass auch der Casus nicht zu den gewöhnlichen zählte.

Ein wenig unpräpariert traf den jüngeren Gracchen das Lob seines Vaters, welches ihn aufrichtig erfreute, sodass seine Augen ein wenig zu leuchten begannen, was geradehin auf die gesamte Haltung sich ausweitete, als jener auch explizit seine geliebte Mutter und deren Vision erwähnte. Er vermochte sich nicht recht zu entsinnen, dass Claudia Antonia ihm ebenfalls von jenen Träumen hatte berichtet, womöglich war dies aber auch von jenem Albtraum vernebelt worden, der ihm seit einigen Jahren beständig war vor Augen. Indessen erschien es ihm doch zumindest als ein gutes Omen, dass sich jener vermeintliche Traum hatte erfüllt, selbst wenn dies unwissend und womöglich nicht in der erstlich erwarteten Form war geschehen (oder war dies gar eine weiterhin zukünftige Vision, die sich nocht erfüllen mochte?).

Das erleichterte Lächeln, in das er mit seinem Vater einstimmte, entschwand hingegen schlagartig, als Manius Maior sich seiner Cornelia zuwandte, die an diesem Tage wieder einmal (wie so häufig) bei ihrem Bruder war zu Gast, von dem sie nicht vor der Cena würde zurückkehren. Noch immer mieden beide einander, obschon seine Magistratur selbstredend allzu viele Anlässe hatte geboten, bei denen sie gemeinsam hatten der Öffentlichkeit sich präsentieren müssen, sodass beide geradehin erleichtert waren gewesen, die Kontakte nach dem Ablegen der Toga praetexta wieder auf ein Mindestmaß reduzieren zu können. Dass dies seinem Vater nicht mochte entgangen sein, dass auch noch immer kein neues Säuglingsgeschrei durch die Villa Flavia Felix hallte, ließ Minor beklommen ahnen, worauf sein alter Herr abzielte.

"Wir werden... selbstredend in Rom bleiben und unsere Pflichten hier gemeinsam versehen."
, erwiderte er daher recht allgemein in der Hoffnung, einem allzu detaillierten Verhör über seine ehelichen Heimsuchungen und den genauen Status ihrer reichlich komplizierten Relation zu entgehen, obschon bereits hier eine gewisse Furcht vor dem Befürchteten war zu vernehmen.

Obschon die Prüderei späterer christianischer Saecula einem römischen Sohn fremd war, so erquickte ihn doch die Imagination sexueller Aktivitäten seiner Eltern nicht sonderlich, weshalb der umsichtige Vorstoß Manius Maiors in ihm eher ein ärgerliches Unwohlsein denn eine dankbare Verbundenheit evozierte. Dass auch wer den Coitus pflegte, bisweilen auf den Kindersegen musste warten, war gemeinhin bekannt, doch da nicht dies, sondern der Mangel des Coitus der vornehmlichste Grund für die Unfruchtbarkeit seiner Ehe war, nutzten die Trostworte seines Vaters ohnehin wenig, zumal er nicht ahnte, dass die paternale Problematik, wenn auch aufgrund differenter Kausalitäten, nicht weit von seiner eigenen differierte.

"Es ist nicht Cornelias Schuld."
, echappierte ihm, in Gedanken einen Augenschlag zu jenen zahllosen Abenden in der Villa Ostiensis zurückkehrend, als wechselseitig er oder sie demonstrativ den Weg ins eigene Cubiculum hatte gewählt, die Avancen des jeweils anderen ignorierend, ehe es bereits ihn reute, jene Information preisgegeben zu haben, da nun doch unweigerlich weitere Belehrungen mochten erfolgen oder gar die Furcht würde erwachsen, Manius Minor sei selbst inkapabel, einen Erben für die Stirps Flavia Graccha zu produzieren.

Die Befürchtung Manius Minors konfirmierte sich, kaum hatte sie sich in seinem Geiste materialisiert. In Manius Maiors Stimme mischten sich Tadel mit Furcht, der zu erwidern er nichts parat hatte, was ihm als adäquat wäre erschienen: Würde er die nackte Wahrheit sagen, so antizipierte er bereits die altklugen Mahnungen, dieser oder jener Hilfsmittel sich zu bedienen und seine Pflicht zu erfüllen, doch was sollte er alternativ zusammenfabulieren?

Sichtlich rang der jüngere Flavius um Wort, hob mehrfach an, ohne dass ein Wort seinen Lippen entfleuchte und erklärte endlich:

"Es ist schlicht so, dass wir wenig Anziehung zueinander verspüren. Cornelia und ich… wir harmonieren nicht recht und ich… bin ihrer schlicht überdrüssig."

Dies war im Prinzip der Kern jener unerquicklichen Wahrheit, doch nicht so leicht zu erwidern, da jene Problematik mitnichten einfach war zu lösen: Minor wünschte sich, dass er durch eines jener aphrodisierenden Mittel oder ein wenig Konzentration die missliche Lage wäre zu heilen, doch war es nicht so einfach. Und womöglich verhoffte er unbewusst, dass sein gemeinhin so weiser Vater ihm in diesem Falle tatsächlich mit einem nützlichen Ratschlag würde aufwarten können.

Die Reaktion Manius Maiors fiel gelassen aus, was Manius Minor ein wenig kalmierte, obschon sie ihn auch ein wenig verwunderte, da er doch (obschon ein Sohn dies hinsichtlich seiner eigenen Mutter für gewöhnlich lediglich bedingt zu ponderieren wusste) seine geliebte Mutter stets für überaus attraktiv hatte gehalten, ja mit ihrem ebenmäßigen Antlitz und ihrer schlanken Gestalt gar für eine Schönheit, die ex post betrachtet durchaus den meisten Männern zur Beiwohnung agreabel wäre erschienen. Da er nichts hinsichtlich der sexuellen Neigungen seines Vaters ahnte, beschied er, dass es wohl dessen mentaler Hyperkomplexität musste geschuldet sein, dass er hinsichtlich der Zeugung von Nachkommen - ihm und seiner Geschwister - Schwierigkeiten gehabt hatte. In seinem Fall lag der Casus indessen gänzlich anders, denn Cornelia Philonica mochte manche Vorzüge besitzen, doch zählte ein gefälliges Äußeres nicht dazu, ja sie stieß Minor geradehin ab, wenn er auch nur den Odeur aus ihrem Munde bedachte.

Die Betäubung des Geistes lag insofern nahe, indessen fröstelte ihn bereits bei dem Gedanken, neuerlich den Opiumbecher zu ergreifen, fürchtete er doch wieder zu seinem Sklaven zu werden, sobald er von seinem bitter-süßen Saft kostete, während die Wirkung des Weines auf seine Libido ihm als überaus abträglich bekannt war.

Ratlos blickte er daher in die Augen seines Vaters, ehe er sich zu einem Lächeln durchrang.

"Ich danke dir für deinen Rat und werde es versuchen."

, erwiderte er sodann und schwieg neuerlich verlegen.

Um zu vermeiden, jenes unerquickliche Thema weiter zu vertiefen, wechselte endlich er unvermittelt das Sujet:

"Indessen, wie geht es den Zwillingen und ihrer Mutter?"

Obschon ihn nicht eben brüderliche Sorge hinsichtlich seiner Stief-Familie bewegte, so erschien es ihm doch wissenswert, welches Befinden sie derzeitig pflegten.

Noch trefflich memorierte Manius Minor, dass auch er als Knabe seinem bewunderten Onkel Aristides hatte nachgeeifert, dass er das Spiel mit dem Gladius hatte geliebt und stets davon geträumt hatte, selbst als Feldherr im Triumphzuge durch Rom zu fahren. Doch hatte sich jene Faszination mit wachsender Adoleszenz verflüchtigt, waren schöngeistigere Okkupationen und weniger ennuyante Praktiken als das beständige Exerzieren des Leibes hinzugetreten, sodass er selbst als Tribun wohl ein eher erbärmliches Bild hatte präsentiert. Obschon mit Quintus sein Rivale, die Brut der Natter, heranwuchs, so vermochte er daher dennoch nicht, jenem Knäblein Hass entgegenzubringen, war er doch unschuldig an jener misslichen Lage.

Als die Worte indessen auf die Aurelia zu sprechen kamen, horchte er auf, wenn auch nicht aus Sorge als vielmehr aus unerwarteter Freude über jene Entwicklung, die doch lediglich konnte heißen, dass die Natter sich in ihrem Neste doch weniger wohl entwickelte, als er dies hatte befürchtet. Müdigkeit mochte vielerlei Ursachen haben, sei es eine schleichende Krankheit, sei es ein Vorwand, um der ehelichen Beiwohnung zu echappieren, doch implizierte der Rückzug aus dem familiären wie von den ehelichen Konversationen doch eine insgesamt positive Entwicklung, worauf immer sie basierte.

"Sie wird doch nicht erkrankt sein?"

, erwiderte er endlich mit jedweder Sorge, die zu heucheln imstande war.

"Ich hatte Notiz genommen, dass sie überaus häufig unpässlich ist, doch hatte ich vermutet, dass es die Last der Kinder ist, welche an ihr zehrt."

In Wahrheit hatte er selbstredend geargwöhnt, dass seine Antipathie es gewesen war, die sie vom gemeinsamen Tische hatte vertrieben, da er doch nur bedingt einen Hehl daraus machte, dass er die Aurelia wenig schätzte, weshalb selbst Cornelia ihm das ein oder andere Mal Vorhaltungen hatte gemacht.

Ehrliches Erstaunen zeigte sich im Antlitz des jüngeren Flavius, als er gewahr wurde, dass die aurelische Natter derzeitig nicht war imstande, ihn Gift an ihre Brut weiterzugeben, was einerseits ihn erfreute, andererseits ihm Anlass zum Rätseln bot. Noch trefflich entsann er sich seines Fluches, welchen er einst gegen die ungeliebte Stiefmutter hatte ausgestoßen, und womöglich hatte er die Magna Mater durch seine megalensischen Spiele dermaßen saturiert, dass sie nun endlich seinem Flehen war gefolgt. Andererseits erschien es ihm nahezu undenkbar, dass eine Mutter nicht gewillt war, ihr eigen Fleisch und Blut zu sehen, was den Gedanken nahelegte, dass sie, wie er es befürchtet hatte, der Liebe inkapabel war.

Vor jenem Hintergrund erschien auch die Konsultation der Sibylla ambivalent, da sie seinem Vater auf der einen Seite den Fluch des Sohnes mochte entdecken, zum anderen die widernatürliche Lieblosigkeit seiner Gattin, welche ihn womöglich motivierte, sich aus jener toxischen Liasion zu erretten. Da die Weissagungen der Weisen indessen für gewöhnlich das Zukünftige und weniger das Vergangene betrafen, beschied er endlich, einen eindeutigen Rat zu erteilen:

"Es wäre womöglich ein Weg, mehr zu erfahren, immerhin ist ein derartiges Betragen für eine Mutter höchst ungewöhnlich."

Selbst wenn die meisten Mütter nobilitären Geblüts ihre Kinder der Obhut einer Amme anvertrauten, so empfanden doch die meisten dennoch warme Liebe für ihre Sprösslinge, zumindest solange diese sie nicht durch Defäkation oder penetrantes Schreien belästigten.

Schweigend bot Manius Minor Manius Maior den erforderlichen Raum, seine familiären Komplikationen gedanklich zu ordnen, in der Stille hoffend, dass sie zugunsten der Flavia wie seiner eigenen Person würden sich wenden und seine Flüche nun endlich ihre Erfüllung würden finden.

Als endlich er wieder den Blick hob, griff er indessen ein gänzlich anderes Sujet auf, sodass der jüngere Flavius zunächst irritiert dreinblickte, ehe er endlich seinerseits seine Gedanken hatte geordnet:

"Ravilla war ein gelehriger Schüler, er verfügt durchaus über einiges Potential. Indessen steckt er wie viele Homines novi noch voller Flausen, vermeintlich großer Ideen. Hier und da gelang es mir wohl, seine Ambitionen ein wenig zu stutzen. Ebenso wird sein familiärer Rahmen womöglich ihm noch ein Hindernis sein, da mir doch scheint, dass die Familie zumindest in den westlichen Gefilden nicht mit übermäßigen Verbindungen gesegnet ist. Und schlussendlich stelle ich an ihm eine gewisse Sprunghaftigkeit fest, in Zukunft wird er noch in Beharrlichkeit und Kontinuität sich schulen müssen. Doch ist all dies wohl nichts, was nicht vielen Jünglingen zueigen ist, insofern bin ich sicher, dass er mit unserer Hilfe und einer Portion Frustrationstoleranz seinen Weg wird machen. Und so ihm dies gelingt, bin ich mir seiner Loyalität sicher."
Dies zumindest sollte implizieren, dass die Investition in den Jüngling, dem man immerhin Obdach und einen Lehrmeister hatte geboten, nicht vergebens war.