[Schiff] Fortuna

Die Situation war in der Tat alles andere als erfreulich. Aber es blieb ihnen nichts anderes übrig, als auszuharren und darauf zu hoffen, dass die Fortuna den Sturm heil überstehen würde.

"Wir müssen in jedem Fall durchkommen. Livianus wartet auf uns."

sprach Meridius in einem Tonfall, der eher einem trotzigen Knurren glich. Als das Schiff für einen Moment auf dem Rücken einer Welle schwebte, zog er sich zu Mattiacus herrüber, schwang das Seil um einen Pfosten und band sich selber fest. Natürlich das Messer griffbereit, sollte das Schiff untergehen und sie sich lösen müssen.

Einige Stunden verbrachten die Beiden so nebeneinander, die anderen Mitreisenden taten es ihnen nach. Der Kapitän hatte irgendwann das Unterdeck selbst aufgesucht und nachgefragt, welche Fracht man über Bord werfen könne, und nach kurzem Überlegen hatte Meridius alle Kisten freigegeben, bis auf jene, welche die Karten und die Münzen enthielten. Kleidung, Nahrung, Waffen konnten sie sich wieder kaufen. Die Karten jedoch waren unentbehrlich. Mit Wehmut sah er zu, wie die Seeleute mit ihrer letzten Kraft die Fracht an Deck brachten. Es blieben ihm und Mattiacus nichts anderes übrig, als selbst mit anzupacken. So saßen sie schließlich an die Planken gebunden und mussten sich eingestehen, dass ihre Planung einen derben Rückschlag erhalten hatte. Die Fortuna jedoch vermittelte den Eindruck um einige Last erleichtert, agiler über die Wellen zu tanzen. Wie es schien, würden sie es überstehen.

"Wir werden es schaffen."

sprach der Senator und versuchte die anderen Reisenden aufzumuntern.

"Hätte Neptun uns vernichten wollen, würde er nicht so lange warten."

Einige der Männer stimmten zu. Die Stimmung besserte sich.

"Wir schaffen das auch!" sagte Mattiacus trotzig. Na gut, alle Kleider weg, inklusive der teuren Repräsentationstogen. Aber egal, hier ging es ums Überleben und da war ein wenig Stoff zweitrangig.

"Die Kiste nicht" rief er einem der Matrosen zu, der gerade eine kleine, eher unscheinbare Kiste über Bord werfen wollte."Die brauche ich noch, dass kann uns das Leben retten, da ist mein Arztbesteck drin."

Schon wieder wurde er zu Boden geworfen. Ich werde hier noch ganz grün und blau, dachte sich Mattiacus.

"Solange kann es ja auch nicht mehr dauern, irgendwann sind Neptuns Backen doch auch leer."

Neptuns Backen. Meridius musste lachen. Trotz oder gerade wegen der Gefahr in der sie alle schwebten. Er war froh, dass Mattiacus mit dabei war, auch wenn er sich Vorwürfe machen würde, sollte ihm etwas zustossen.

"Es wird schon!" verstärkte er noch einmal.

Einfach wurde es jedoch nicht. Der Sturm hielt an, schaukelte das kleine Schiff wie eine Nusschale wohin er wollte und hatte die Reisegesellschaft schon längst von ihrem Kurs abgebracht. Welche Stunde des Tages war gerade? Welchen Tag hatten sie überhaupt? Und wo befanden sie sich? Meridius konnte es nicht sagen. Er wusste nur, dass sie alle schon lange nichts mehr getrunken hatten, dass das Süßwasser entweder über Bord gegangen war, oder zu Ende gegangen war. Den letzten Rest hatten die Männer bereits vor Stunden aufgeteilt. Was nun kam, war warten.

In der Tat hatte der Sturm schwer gewütet. Etwa zwanzig Meilen nördlich ihrer eigenen Position waren zwei kleinere Corbita gesunken, vom Schicksal der beiden Schiffe hatten sie jedoch nichts bekommen. Und selbst wenn, sie waren ausser Lage helfend einzugreifen.

Erschwerden kam hinzu, dass der letzte Rest an Halbschlaf, in welchen sich die Männer abwechselnd flüchteten, vollends unmöglich wurde, als Wasser durch das Heck in das Schiff eindrang. Hatten sie bisher unter Deck relativ sicher den Sturm über sich ergehen lassen, stand der Boden schon bald bis zu den Knöcheln unter Wasser, so dass sie alle mit anzupacken hatten.

"Raus mit dem Wasser!" brüllte der Kapitän, trieb die Männer weit über ihre Grenzen. "Schöpft um euer Leben!" schrie ein anderer und nackter Überlebenswille schwor die Gemeinschaft zusammen. Nicht einer ließ sich hängen. Sie alle wuchsen über sich hinaus...

Jetzt war also Schöpfen angesagt. Mattiacus befolgte den Befehl des Kapitäns und sah sich um, ob er irgendetwas fand, mit dem er Wasser schöpfen konnte.

Da schwamm auch schon ein kleiner Korb an ihm vorbei und stieß gegen sein Knie. Besser als nichts dachte sich Mattiacus und hob den Korb auf. Zum Glück war er dicht genug geflochten, so dass nicht alles Wasser, was Mattiacus ausschöpfte, einfach wieder hinausfloss.

So konnte er auch seinen Teil zur Schöpfaktion beitragen.

"Jetzt weiß ich ungefähr, wie Sysiphus sich fühlen muss."

Und noch eine Korbladung Wasser ging über Bord, aber es kam ihm sovor, als ob das Wasser nicht enden wollte und es immer weiter steigen würde.

"Scheint so, dass wir, die retten wollten, selber Rettung brauchen."

Rettung brauchten sie in der Tat. Doch gerade dann, als die Not am Größten war, schien Neptun ein Einsehen zu haben. Der Sturm ließ nach, die Wellen brachen zunächst nicht mehr gegen das Schiff, ließen dann in ihrer Gewalt nach, auch wenn sie immer noch kräftig waren, der Sturmregen ließ nach und auch der Wind, der alles übertosende und gewaltige Sturmwind verschwand. Das Wetter klarte auf, die Sicht nahm wieder zu, so dass sie schon nach wenigen Stunden an diesem verhangenen Nachmittag viel weiter sehen konnten. Zumal die Wellen sich nicht mehr haushoch türmten und die Sicht quasi auf Null einschränkten.

"Ja!!!!!" schrien die Männer. "Gepriesen sei Neptun!", "Hurra! Neptun!" "Wir haben es geschafft!" "Den Göttern sei dank!"

Meridius atmete tief durch. Auch wenn sie immer noch Wasser schöpften, hatte sie doch nun wieder eine Aussicht auf Rettung. Sie waren noch am Leben. Sie hatten wieder die Kontrolle. Das Schiff gehorchte ihnen wieder, auch wenn es weidwund geschlagen war. Oh, Fortuna. Er hatte den Namen nicht umsonst gewählt. Er würde der Göttin einen Altar errichten, sobald er wieder Land unter den Füßen hätte.

"Hat einer eine Ahnung, wo wir sind?"

fragte Sextus und blickte auf die See hinaus. Rund herum war nichts als Wasser. Weit und breit kein Land in Sicht. Nichts als Wellen ...

[Blockierte Grafik: http://img88.imageshack.us/img88/9995/image092td6.jpg]

Die Frage war nicht leicht zu beantworten. Für einen Gott schon und einen Erzähler auch, aber nicht für die Männer, welche mehrere Tage gegen den Sturm angekämpft hatten und dabei von ihrem ursprünglichen Kurs abgekommen waren. Die Planung hatte vorgesehen, südlich von Kreta zu bleiben und dann entweder nördlich oder ebenfalls südlich Cyprus zu passieren. Der Sturm hatte die Fortuna jedoch gen Süden gedrückt. Als das Segel noch hielt mit einer immensen Geschwindigkeit und Kraft, nachdem es gerissen war und auch der Mast über Bord ging zwar etwas schwächer, aber beständig. Die Riemen des Schiffes und die Seeleute hatten dem Willen Poseidons nichts entgegen zu setzen gehabt.

[Blockierte Grafik: http://img210.imageshack.us/img210/7518/karte02mg8.jpg]

So stocherten sie nun vor der Küste Afrikas dahin, ohne die Küste selbst zu sehen - war die Entfernung doch noch zu groß und die Sicht zu schlecht - schöpften abwechselnd Wasser aus dem leckgeschlagenen Schiff und ruderten erst gen Westen, ehe der Kapitän entschied nach Süden einzuschwenken. Vom Wellengang her musste irgendwo südlich Cyprus liegen. Dachten sie. Doch entgegen ihres orientierungslosen Gefühls befanden sie sich viel südlicher als sie für möglich gehalten hätten.

"Jetzt fehlt nur noch, dass die Sonne rauskommt und uns die Haut verbrennt."

meinte einer der Seemänner, welcher sich an einem Riemen abquälte.

"Oder noch schlimmer - ein Piratenschiff!"

fügte ein anderer hinzu und spuckte dann aus.

"Hört mir mit dem Blödsinn auf!" herrschte sie der Kapitän an.

"Wir haben es bis hierher geschafft. Wir schaffen es auch weiter. Cyprius muss irgendwo vor uns liegen. Und wenn wir es gefunden haben, suchen wir den nächsten Hafen, lassen das Schiff überholen, verproviantieren uns neu und dann geht es ab nach Antiochia."

'Dein Wort in der Götter Ohr.' dachte Meridius und sah auf das Meer hinaus. Küste, wo warst Du nur?

"Was machst Du als erstes, wenn Du wieder an Land bist?"

wollte er von Mattiacus wissen und sah ihn dabei mit einem hoffnungsvollen Blick an. Immerhin konnten sie jetzt wieder daran glauben, tatsächlich bald Erde unter den Füßen zu haben.

Mattiacus tat es dem Matrosen gleich und schnappte sich einen Riemen und wartete, darauf, dass der Kaptiän das Zeichen zum gemeinsamen Losrudern gab.

Auch er hatte keine Ahnung wo sie waren, er hoffte nur nicht so weit von Land.

Er blickte Meridius freudig und etwas spitzbübisch an: "Erstmal was trinken und mal schauen wie die Frauen so sind..."

Die Frauen. Meridius schüttelte den Kopf, konnte sich jedoch ein Lachen nicht verkneifen. Die Auswahl würde auf Cyprus nicht allzugroß sein, aber immer noch besser als hier an Bord oder in den Weiten des Hades. Mussten sie nur noch Land finden. Die Müdigkeit und Ermattung übergehend, ging der Senator nach vorne und übernahm den "Ausguck". Bisher hatte ihn ein Kreter innegehabt, welcher nun eine Mütze Schlaf nehmen wollte.

Mare Internum. Stunden vergingen. Meridius wollte sich schon wieder ablösen lassen, als er in der Ferne etwas entdeckte, was wie ein Streifen von Küste aussah. Erst glaubte er seinen Augen nicht zu trauen, rief einen Seemann herbei, welcher seinerseits zwei andere Männer hinzuzog. Letztlich war man sich dann jedoch einig, dass es Land sein musste. Möwen und andere Seevögelt bestätigten den Eindruck und auch der Kapitän beschwor, dass es Land war. Wenig später ließ es sich nicht mehr leugnen. Der Küstenstreifen wurde breiter, erstreckte sich bald von einem Horizont bis zum anderen und auch dem letzten wurde klar, dass es nicht Cyprus sein konnte, wo sie gelandet waren. Es konnte nur Africa sein. Die weite Küste Africas.

Mattiacus blinzelte gegen die Sonne. War das eine Fata Morgana? Eine Luftspiegelung im Wasser? Oder war es wirklich Land, was er da sah?

Er blickte herüber zu Meridius.

"Siehst du das auch? Ist das wirklich..." fragte er ungläubig. Er konnte seinen Augen kaum glauben. Aber die Rufe der Seeleute bestätigten seine Vermutung. Es war tatsächlich eine lange Küste die vor ihnen lag.

Aufeinmal war der Durst in seiner Kehle wie weggeblasen, sein Magen knurrte nicht mehr. Er fühlte eine neue Kraft in sich aufsteigen.

"Los, wir rudern los!" rief er und nahm seinen Riemen in die Hand und wartete darauf, dass auch die anderen Seeleute von der gleichen Kraft beseelt waren wie er und los ruderten.

Es war Land. Meilenweit nichts als Land. Und je näher sie kamen, umso eher wurde ihnen bewusst, wo sie gelandet waren. Die letzten Zweifel verflogen, als weiße Segel in der Sonne blitzten, die allmählich größer wurden, bis die Schiffe deutlich zu erkennen waren. Es waren zwei ägyptische Flussschiffe, wie sie auch in Küstennähe eingesetzt wurden und die Besatzungen winkten der Fortuna freundlich zu.

"Siehst Du das?"

rief Meridius seinem Cousin zu.

"Ägyptische Schiffe, zweifelsohne. Und die Männer sehen auch aus wie Ägypter. Ihre Frisuren, genauso, wie man sie in Rom manchmal sieht. Und ihre Lendenschürze..."

Die Art sich zu kleiden unterschied sich von der römischen, den größten Unterschied erkannte man jedoch an der natürlichen Hautfarbe. Alle Seemänner der beiden anderen Schiffe waren mit einem bronzenen Ton überzogen, manche waren dunkel, einige schwarz.

"Also Ägypten."

Die Kornkammer des Imperiums. Land der vielen Schätze. Land der Pharaonen, welche schon herrschten, als es Rom noch gar nicht gab.

Mattiacus seufzte erleichtert.

"Dann nichts wie los, ich bin der Erste bei den Pyramiden." scherzte Mattiacus schon wieder.

Die Scherze seines Cousins konnten einen bisweilen auf die Palme bringen. Dennoch lachte Meridius mit. Wie konnte es auch anders sein, waren die Männer doch alle in bester Stimmung. Schon bald würden sie in einem Hafen anlegen, würden das Schiff überholen lassen, sich neu mit Lebensmitteln und Waffen eindecken. Die Männer würden Landgang erhalten, kurz zwar, denn die Mission hatte Vorrang, aber immerhin doch eine erträgliche Auszeit.

"Du scheinst zu scherzen, mein Lieber."

sprach Meridius.

"Keine Sesterze wette ich darauf. Du weißt, dass Senatoren die Provinz nicht ohne Genehmigung des Kaisers betreten dürfen. Ich weiß ja nicht, wie weit die Befugnisse Deines kaiserlichen Schreibens gehen, doch bleibe ich mal besser an Bord."

Einen Moment achtete er auf eines der ägyptischen Schiffe, die passierten. Es war angenehm, wieder andere Gesichter zu sehen. Lebendige Gesichter von Menschen, die nicht dem Tod geweiht waren, die nicht hinab in das Reich Neptuns geschickt würden.

"Ich brauche daher ganz besonders Dich. Du musst im Hafen alles regeln und den Statthalter aufsuchen. Vielleicht weiß er etwas Neues aus Parthia, wenn wir schon einmal da sind. Und wir brauchen seine Hilfe."

Und vielleicht würde es auch möglich sein, etwas über Decima Valeria in Erfahrung zu bringen. Immerhin war ihr letzter bekannter Aufenthaltsort Alexandria gewesen-

Es war gegen Abend, als die Fortuna den Hafen in Alexandria erreichte.

[Blockierte Grafik: http://img513.imageshack.us/img513/166/zwischenablage02tw7.jpg]

Nie zuvor hatte Meridius so viele Schiffe an einem Flecken gesehen. Nicht einmal in Ostia, teilte sich doch dort die riesige Getreideflotte auf, in dem zum einen direkt am Tiber in Ostia, zum anderen in dem nördlicheren Portus entladen wurde. Ausserdem wurden beträchtliche Mengen des Getreides auch in Puteoli entladen. Alexandria hingegen war DER Beladehafen des Ostens und der gewaltige Leuchtturm konnte vor allem bei Nacht meilenweit gesehen werden. Als das Schiff der Reisegesellschaft unter seiner gewaltigen Größe sich beinahe winzig ausnahm, stand Meridius an der Reling und blickte staunend auf die Stadt...

"Ohja, stimmt. Daran habe ich gar nicht gedacht. Vielleicht, weil ich kein Senator bin." sagte Mattiacus nachdenklich. "Mhm..." gab er von sich und mit der Linken krazte er sich am Kinn.

Er blickte an sich herab. Seine Tunika sah etwas mitgenommen aus, wie der Rest des Kerls.

"Ich sehe zwar nicht aus wie ein offizieller Abgesandter des Kaisers mit allen Vollmachten, aber allein unsere Urkunde wird schon die ein oder andere Tür öffnen. Ausserdem soll der Kaiser von allen Unhöflichkeiten und Hürden hören, die uns von römischer Seite begegnen."

Mattiacus bedauerte es jetzt, dass er die Kiste mit seinen Kleidern über Bord geworfen hatte, aber es war ja für die Rettung aller. Im Hafen oder in der Stadt müsste er sich neu einkleiden, den Kleider machten Leute. Und Auftreten war schon mal die halbe Miete bei ihrem Vorhaben.

"Was brauchen wir alles? Neuen Proviant, Wasser, Wein, Waffen, Kleider" zählte Mattiacus auf. "Was sonst noch?"

"Wir brauchen eine Menge..."

sprach Meridius zu seinem Cousin und blickte nachdenklich über die vielen fremden Menschen, die sich noch im Hafen befanden. Da sich der Tag jedoch dem Ende zuneigte, würden sie heute nicht mehr alles auftreiben können. Es gab vieles zu tun.

"Zunächst brauchst Du eine Toga. Kauf gleich für mich noch eine dazu. Dann solltest Du den Statthalter aufsuchen. Er sollte wissen, dass wir hier sind und auch warum wir hier sind. Ich kenne ihn aus meiner Zeit in Germanien. Er ist ein fähiger und zuverlässiger Mann, ich denke er wird uns helfen. Ich würde ihn ja gerne selbst aufsuchen, doch wie gesagt, es wäre unter Anbetracht der Umstände besser, wenn hier bei uns erschiene. Du kannst ihm unsere Lage ruhig in allen Farben schildern."

Seiana hatte mit Elena und Lanassa einen erneuten Ausflug unternommen, dieses Mal hinunter zum Hafen. Der Leuchtturm stand auf dem Programm, und dem Markt in der Nähe des Hafens wollte sie auch noch einen Besuch abstatten. Und sie hatten sich den Leuchtturm angesehen, den Leuchtturm, das Caesareum, den Fremdenmarkt und den Hafen ganz allgemein. Den ganzen Tag hatten sie hier verbracht, weitestgehend damit, sich irgendwelche Sachen anzusehen, sehr zum Leidwesen Elenas, die es viel lieber gesehen hätte, hätten sie dem Markt mehr Zeit gewidmet, den Seiana tatsächlich nur am Rande gestreift hatte und auch nur um sich das zu kaufen, was sie brauchte.

Jetzt wollten sie nach Hause, und Seiana überlegte gerade, eine Sänfte zu organisieren für den Heimweg, als ihr Blick etwas streifte. Genauer gesagt, ein Schiff. Seiana schenkte dem zunächst keine Aufmerksamkeit, war ein Schiff am Hafen doch nichts ungewöhnliches, aber schon im nächsten Augenblick schweifte ihr Blick zurück und blieb an dem Schiff haften. Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen. Das Schiff sah übel zugerichtet aus, es war deutlich zu erkennen, dass es einen Sturm hinter sich hatte, aber das war es nicht, was Seianas Blick fesselte. Es war die Tatsache, dass sie dieses Schiff kannte. „Meridius?“ murmelte sie fragend. Konnte das sein? War das tatsächlich die Fortuna, die dort im Hafen vor Anker lag? Aber was hatte Meridius hier in Alexandria zu suchen, wo er als Senator die Provinz doch gar nicht betreten durfte? Oder hatte er sein Schiff jemand anderem anvertraut und es hierher geschickt? Seiana hatte nicht die geringste Ahnung, weshalb die Fortuna hier war, aber einmal gesehen, war sie fest entschlossen, es herauszufinden. Und so machte sie sich gemeinsam mit den beiden Sklavinnen auf den Weg zum Pier, auf dem sich schon einige Leute versammelt hatten, um sich das ramponierte Schiff anzusehen. Seiana schlängelte sich durch die Menschen hindurch und sprach schließlich bei einen der Seeleute an, die von dem Schiff gekommen waren und damit beschäftigt waren, es ordentlich zu vertäuen. „Entschuldigung, das ist doch die Fortuna? Ist Decimus Meridius an Bord?“ Ihre beiden Verwandten, die etwas weiter vorne an der Reling standen und sich unterhielten, hatte sie noch nicht entdeckt.

Vor der Anlegestelle hatte sich eine beträchtliche Menge an Gaffern versammelt und alle wollten einen Blick auf das Schiff werfen, welches so abgetakelt und beschädigt in den Hafen eingelaufen war. Kam es tatächlich aus dem schweren Sturm, der vor ein paar Tagen das Mare Internum heimgesucht hatte? War sie Überlebende eines Piratenüberfalls, einer Seeschlacht? Wer waren sie und woher kam das Schiff? Fragen der Art, wie sie einen auch beschäftigten, wenn man an einem brennden Haus, einem Unfall auf einer römischen Straße oder an einer Kneipenschlägerei vorbeikam. Römer waren neugierig, sensationslüstern, wollten immer etwas Neues hören und sehen. Und die Griechen und Ägypter unterschieden sich darin nicht wesentlich von ihnen.

"Ärgerlich."

meinte der Senator daher zu Mattiacus, denn der Auflauf war schon wieder mehr, als er ertragen konnte. Zum Glück hatten sie ihre Senatorentoga nicht an, die ihnen freilich in dem Sturm auch nichts geholfen hätte. Bis sie den Statthalter sprechen würden, würde sich die Menge hoffentlich wieder verlaufen haben.

Unterdessen sprach Decima Seiana weiter unten einen der Matrosen an, welcher ihre Frage unsicher mit einem Nicken beantwortete. Unsicher deshalb, weil er nicht wusste, ob er das hier an die große Glocke hängen sollte, oder nicht. Schon bereute er, dass er genickt hatte, fiel ihm doch ein, dass sie inkognito unterwegs waren. Aber unter dieses Bedingungen konnte man diesen Ansatz vermutlich sowieso schon vergessen. Die verwundete Fortuna war in diesem Teil des Hafens momentan die Hauptattraktion.

"Was denkst Du, was uns der Spaß kosten wird? Vermutlich spricht sich herum, dass ein Senator hier gelandet ist. Es wird auch welche geben, die genau darauf achten, welche Schritte wir tun und welche nicht. Sie wollen wissen, in welcher Mission wir hier sind. Senatoren ohne Auftrag des Imperators? In Alexandria? Undenkbar. Wir hätten nicht einmal das Anrecht einen Fuß auf diese Pier zu setzen. Was solls, wir haben ja eh keine Wahl..."

Der Senator sprach mehr vor sich hin, als dass er seinen Cousin wirklich in seine Gedanken mit einbezog. Das laute Rufen eines Seemanns 'Seil spannt!' riss ihn aus seinen Gedanken und ließ ihn dieses Umstands gewahr werden.

"Entschuldige Marcus. Ich bin ungehalten."

Der Matrose wirkte recht zögerlich, allerdings beantwortete er ihre Fragen mit einem Nicken, was Seiana beinahe mit einem offenstehenden Mund quittiert hätte. Gerade noch rechtzeitig presste sie die Lippen aufeinander, um ihr Erstaunen nicht zu offen kundzutun. Faustus hatte ihr geschrieben, dass Meridius derzeit nicht Zuhause war, und sie hatte gehört, dass er damit betraut worden war, nach Livianus zu suchen, ihrem Onkel. Wenn das allerdings der Fall war, war er in Alexandria denkbar falsch, und dann hatte er auch keine offizielle Erlaubnis des Kaisers, hier aufzutauchen. Seiana brauchte allerdings nicht lange, um zu einer Entscheidung zu kommen. „Ich bin Decima Seiana. Meridius ist ein Verwandter von mir, wenn er an Bord ist, dann bring mich zu ihm“, forderte sie den Matrosen auf, der allerdings eine noch zögerlichere Miene aufsetzte als noch zuvor und sie kurz musterte. Seianas Stimme hatte nicht so geklungen, als ob sie sich sonderlich für Einwände seinerseits interessierte, aber auf der anderen Seite konnte ja jeder X-Beliebige daher kommen und behaupten, er wäre ein Verwandter… Und immerhin war er ein gestandener Seemann, so einfach ließ er sich nicht herumkommandieren. „Ich kann dem Senator Bescheid geb’n. Un’ ihn frag’n. Mehr nich’, ’n Rest en’scheidet er“, antwortete er, und obwohl Seiana ihn am liebsten mit ihren Blicken aufgespießt hätte dafür, sagte sie doch nichts, sondern winkte nur ungeduldig, als er sich nicht sofort auf den Weg machte. Sie konnte ja verstehen, dass sie sie nicht einfach so auf das Schiff lassen konnten, auch wenn sie fand, dass man ihr die Decima doch ansah. Der Matrose allerdings konnte nichts für die Sorge und die Neugier, die sie gepackt hielt, und daher blieb sie nur am Pier stehen und wartete ungeduldig darauf, dass er zurückkam und sie an Bord ließ.

Der Matrose unterdessen erklomm die bereitgelegten Planken, die den Pier mit dem Deck der Fortuna verbanden, und näherte sich dem Meridius und Mattiacus. „’Schuldigung. … Senator“, fügte er etwas verspätet hinzu, als ihm einfiel, dass die Anrede wohl angebracht war. Er war nicht umsonst Matrose, er hatte nicht viel am Hut mit Höflichkeiten, die raue Art unter Seemännern sagte ihm weit mehr zu als alles andere, auch wenn vor allem seine Mutter sich eine Karriere in der Verwaltung Roms für ihn gewünscht hätte. „Da unten is’ eine junge Frau, die sacht, sie wär’ verwandt mit dir. Sie wär’ Decima Seiana, sacht sie“, erzählte er und deutete auf den Pier.

Zitat

Original von Maximus Decimus Meridius

"Entschuldige Marcus. Ich bin ungehalten."

Auch Mattiacus waren es ein wenig zu viel Leute am Pier. Trotz oder vielleicht gerade wegen ihres misserablen Zustandes schien ihr Schiff wohl viel Aufmerksamkeit zu erregen.

"Es wäre vielleicht klug, erstmal hier auf dem Schiff zu bleiben, bis sich der Rummel um uns ein wenig gelegt hat, nicht nur wir zwei, sondern auch die anderen Matrosen. Morgen werden die Leute schon wieder eine ganz andere Sensation gefunden haben und wir sind vergessen." konnte er gerade noch sagen, als ein Matrose ankündigte, dass Decima Seiana mit ihnen sprechen wollte.

Obwohl dem beeindruckenden Schiff, das durch seine Schäden sogar noch etwas mehr herausstach, anfangs eher wenig Beachtung von Seiten der Hafenverwaltung geschenkt worden war, änderte sich das nachdem der Bursche, der losgeschickt worden war, um den Namen des Schiffs abzulesen, zurückkehrt war. Da es sich um eine prachtvolles Schiff und keinen alten Getreidekahn handelte, wurde der Name vorsichtshalber mit den Unterlagen zu Schiffen von Senatoren und Rittern abgeglichen. Und tatsächlich ein gewisser Senator Maximus Decimus Meridius besaß ein Schiff mit dem Namen Fortuna. Doch da Fortuna ein häufig gewählter Name war, wurde von der Hafenverwaltung beschlossen erst einige Legionarii zur Kontrolle zu schicken. Da es sich um einen hohen Würdenträger handeln konnte wurde Vibulanus mit dieser Aufgabe betraut und mit zwei Contobernia hinter sich zog er los, um das Schiff aufzusuchen.

>Heda! Ich bin Centurio Quintus Fabius Vibulanus, Pilus Prior der II. Cohorte der Legio XXII Deiotariana, und ich bitte um Erlaubnis an Bord kommen zu dürfen.<

rief Vibulanus vom Pier herüber. Zum einen weil er inzwischen gelernt hatte, dass dies zum guten Ton gehörte, den man bei hochgestellten Personen anschlagen sollte, zum anderen wollte er nicht einfach so ohne Erlaubnis oder Vorwarnung das Schiff eines möglichen Senators betreten, denn er wollte ja irgendwann noch einmal befördert werden.