Atrium | Eine Perle Ewigkeit

Der foculus war bereits im Atrium aufgestellt, zwei Schalen mit glühenden Kohlen daneben, und unweit ein kleiner Tisch, auf welchem die Opferutensilien, eine ausgewählte Räuchermischung und eine Kanne Wein aus den unerschöpflichen Vorräten des flavischen Kellers bereit standen. Auch die Lämmer waren in einen angrenzenden Raum gebracht worden, von wo aus sie zur Schlachtung in das Atrium hinein geführt werden würden. Obgleich zu erwarten stand, dass die Tunika, welche er zu der Opferung trug, den folgenden Tag nicht mehr im Haushalt der Villa Flavia würde erleben, so hatte Gracchus nicht erst sich umgezogen, verschwendete er doch selten nur einen Gedanken daran, was aus Tuniken wurde, allein deswegen schon, da sein Schrank stets mit neuen Kleidungsstücken sich füllte ohne dass dies in seinem Bewusstsein lag - ob dessen auch die Toga, welche er über der hellen Tunika trug, aus feinem, dunkelblaufarbenem Stoff mit goldfarbenen Stickereien an den Rändern beschaffen war. Zufrieden erfasste Gracchus mit einem umherschweifenden Blicke, dass alles für die Opferung bereitet war, und sah sich nach seinem Sohn um.

In all seiner kindlichen Perfektion erfüllte Minor mit seiner Ankunft das Atrium, und in eben jenem Augenblicke war Gracchus dessen sich sicher, dass nur der Weg nach vorn die rechte Richtung konnte sein, denn es war nicht nur sein Leben, welches er mit seinem Tun bestimmte, sondern gleichwohl die Zukunft seines Sohnes - seiner Kinder.
"Salve, Minimus. Nein, es ist nichts geschehen, zumindest nichts, ob dessen du müsstest in Sorge verfallen"
, suchte er alle Befürchtungen des Knaben zu zerstreuen und legte in gleicher Intention seine Hand ihm auf die Schulter.
"Ich werde den Göttern Opfer bringen, um mich ihrer Zustimmung zu versi'hern. Du erinnerst dich wohl als du noch sehr klein warst, war ich eine lange Zeit in Achaia. Kurz zuvor hatte der Senat mich zum Praetor gewählt, doch konnte ich dies Amt nicht erst antreten, da ... nun, es war nicht der Wille der Götter, dass ich zu dieser Zeit meine Pfli'ht sollte erfüllen."
Er stockte kurz, ehedem er fortfuhr und dabei langsam mit seinem Sohn zu dem foculus hin schritt.
"Die Wahlen zum Cursus Honorum stehen kurz bevor, und ich denke, es ist ein guter Zeit..punkt, dieser Pflicht für das Imperium Romanum wieder Folge zu leisten, gleichwohl es mir fern liegt, dem Staate Unannehmli'hkeiten zu bereiten - und dies ist es wohl zu einem Amte nicht antreten zu können."
Selbstredend wollte er auch gerne verhindern, dass die Götter ihn neuerlich zu Fall brachten.
"So werde ich der Götter Wille erkunden, und raten die Opfer davon ab, werde ich nicht erst antreten zu dieser Wahl, denn gleich wie sehr meine eigene Intention mich dazu drängt, gleich wie groß die Kompromittierung mag sein, sich vor seinen Pfli'hten zu drücken – gegen der Götter Wille zu agieren ist stets zum Scheitern verurteilt."
Dass der Zeitpunkt der Wahlen viel zu bald schon angesetzt und seine Vorbereitung darauf mehr als schlecht war, ignorierte Gracchus dabei geflissentlich, denn es schien ihm, als wäre eben dieser Zeitpunkt der einzig mögliche und so er nun zögerte, würde er nie mehr sich aufstellen lassen, würde er den Larven kampflos sein Leben überlassen.
"Das verstehst du doch, Minimus?"

"Sehr gut"
, erwiderte Gracchus erleichtert, hatte er doch ein wenig befürchtete, sein Sohn würde sein Handeln nicht nachvollziehen können, welches schlussendlich ihm auch als Zögern konnte ausgelegt werden - wurden die Götter doch durchaus bisweilen herangezogen, Entscheidungen zu den eigenen Gunsten zu begründen.
"So lasse uns beginnen."
Ein wenig umständlich zog Gracchus eine Stoffalte seiner Toga über den Kopf und nahm von Sciurus eine gläserne Schale voll Wasser und einen Pinsel aus weißfarbenem Ochsenschwanzhaar entgegen, welchen er in die Flüssigkeit tunkte, um mit einem sublimem Lächeln und einem undeutlichen Murmeln einige Tropfen über Minor zu spritzen. Hernach wiederholte er diese Prozedur bei sich selbst und führte die rituelle Reinigung auch über Sciurus durch, welcher ihm bei der Schlachtung der Lämmer würde assistieren. Hernach trat er vor den foculus hin, breitete die Arme zur Seite und wandte den Blick zum compluvium empor.
"Götter unserer Ahnen, Götter unserer Gegenwart, Götter des Imperium Romanum!
Ianus, aller Anfang und Ende!
Iuppiter, Allgestalter!
Iuno, Allgebärende!
Minerva, Allwissende!
Mars, Allstreiter!
Apollo, Allschaffender!
Dis Pater, Allzerstörer!
Hört mich an, Götter Roms, und gewährt mir, Manius Flavius Gracchus, Sohn des Titus Flavius Vespasianus, Eure Bea'htung!"
Leicht drehte Gracchus sich zur Seite, um nun von seinem Sohn die Räucherung entgegen zu nehmen.

Aus der von seinem Sohne angereichten Schale entnahm Gracchus einige Körner des hellen, durchscheinenden Harzes und streute diese über die glühenden Kohlen in den Gefäßen zu den Seiten des foculus, aus welchen sogleich der helle Rauch sich empor hob und den sanften Duft nach Myrrhe durch das Atrium trug, und durch das compluvium hinaus in die Gefilde der Götter.
"Götter unserer Ahnen, Götter unserer Gegenwart, Götter unseres Imperium Romanum!
Ianus, aller Anfang und Ende!
Iuppiter, Allgestalter!
Iuno, Allgebärende!
Minerva, Allwissende!
Mars, Allstreiter!
Apollo, Allschaffender!
Dis Pater, Allzerstörer!
Nehmt diesen Wein, Götter Roms, und gewährt mir, Manius Flavius Gracchus, Sohn des Titus Flavius Vespasianus, Euer Wohlwollen! Für das Imperium Eurer Söhne will ich meine Pfli'ht leisten, und den Weg gehen, der den meinen bestimmt ist.""
Neuerlich wandte Gracchus sich zu seinem Sohn.

Mit dem Inhalt der Kanne füllte Gracchus eine gläserne Schale auf dem foculus voll mit der rotfarben schimmernden Flüssigkeit, ehedem er sie wieder seinem Sohn zurück gab.
"Götter unserer Ahnen, Götter unserer Gegenwart, Götter unseres Imperium Romanum!
Für das Amt des Praetors will ich meine Kandidatur bekannt geben, so es dem Wohl des Imperium Romanum dient, so es Euch konveniert! Darum nehmt diese Lämmer, Götter Roms, die ich Euch gebe in Freude, um Euer Urteil an..zunehmen."
Ohne einer Weisung seines Herrn zu bedürfen, hatte Sciurus bereits das erste Lamm auf seinen Armen tragend in den weitläufigen Raum hinein gebracht. Ob der Kürze der Zeit zwischen Ankündigung und Ausführung des Opfers war das Tier mit einer starken Räucherung besänftigt worden, dass es einen dumpfen, zufriedenen Blick in den Augen trug. Nachdem er sein Opfermesser hatte in die Rechte genommen, tunkte Gracchus den Daumen der Linken in die mit Wein angefüllte Schale und strich sodann damit über die Stirne des Lammes.
"Ianus, aller Anfang und Ende, dies Lamm für Dich, Ianus, mir, Manius Flavius Gracchus, Dein Urteil kund zu tun über Zustimmung oder Rückweisung meiner Absi'ht zur Kandidatur zum Praetor des Imperium Romanum, dass dies dem Imperium dienen mag!"
Er hob den kleinen Kopf des Tieres an, um mit einem schnellen Schnitt des Messers dessen Kehle zu durchtrennen, dass das Blut in einem Schwall aus dem kleinen Körper schoss, ein Teil davon sich in den Falten der Toga absetzte, der Rest auf das Mosaik des Atriumbodens schwappte. Sorgfältig balancierte der Sklave den toten Leib auf seinen Armen, dass Gracchus mit dem Messer schlussendlich den Bauch konnte öffnen und dort heraus die dunkelrotfarbene, leicht ins Braune changierende Leber schneiden. Vorsichtig schob er mit den Fingerspitzen Gewebefetzen und Blut von der Oberfläche und legte das Organ schlussendlich auf eine silberne Platte. Mit einem Wink deutete er Minor ein wenig näher zu treten.
"Die Oberfläche ist leicht rau, ein wenig wie feiner Sand. Die Form ist makellos und auch diese helleren Flächen sind gewöhnli'h, ebenso die weißfarbenen Verdickungen des Fettgewebes. Feste Knoten unter der Oberfläche oder aber dunkle Makel darauf wären ein Hinweis, dass Ianus meinem Vor..haben nicht gütlich gegenüber steht, doch diese Leber ist frei von göttlichem Missfallen, ob dessen das Opfer angenommen ist. Litatio."
Obgleich das Ergebnis erfreulich war, so war es noch keine Zeit zur Freude, schlussendlich war Ianus nur einer der Götter, dessen Akzeptanz Gracchus sich wollte versichern. Ob dessen hatte Sciurus bereits das tote Tier zur Seite gelegt und das nächste Lamm herbei geschafft, über dessen flauschiges Fell über den Augen Gracchus neuerlich ein wenig Wein strich.
"Iuppiter, Allgestalter, dies Lamm für Dich, Iuppiter, mir, Manius Flavius Gracchus, Dein Urteil kund zu tun über Zustimmung oder Rück..weisung meiner Absicht zur Kandidatur zum Praetor des Imperium Romanum, dass dies dem Imperium dienen mag!"
Wiederum schnitt Gracchus dem Tier ohne ein Zögern die Kehle durch, um hernach auch dessen Leber ihm aus dem Bauch zu schneiden und auf die Zeichen des göttlichen Iuppiters hin zu begutachten.

Sorgsam prüfte Gracchus die Leber des dem Göttervater geweihten Tieres, ließ ohne eine weitere Erklärung auch Minor wiederum einen Blick darauf werfen, und auch dort zeigte sich keinerlei Makel.
"Litatio"
, flüsterte er beinah ein wenig selbstvergessen, ehedem er seinem Sohn ein schmales Lächeln schenkte und sich neuerlich Sciurus zuwandte, welcher das nächste Lamm – ein weibliches diesmalig – hatte herbeigebracht. Gegenteilig zu seinem Sohn hatte Gracchus längst alles Unbehagen bei der Schlachtung eines Tieres – selbst eines so possierlichen wie eines kleinen Schafes – verloren, hatte indes auch als Junge niemals ein inniges Verhältnis zu Tieren aufbauen können - abgesehen von dem Eichkätzchen, welches in Rom in einem Baum vor seinem Fenster hatte gehaust, und auf welches er anfänglich in Achaia seine Sehnsucht nach der Familie hatte projiziert. Ob dessen tangierte ihn auch der neugierige Blick aus den großen, schwarzfarbenen Augen unter den buschig-flauschigen, weißfarbenen Locken des Lammes nicht, als er es Iuno und damit dem Tode weihte.
"Iuno, Allgebärende, dies Lamm für Dich, Iuno, mir, Manius Flavius Gracchus, Dein Urteil kund zu tun über Zustimmung oder Rückweisung meiner Absi'ht zur Kandidatur zum Praetor des Imperium Romanum, dass dies dem Imperium dienen mag!"
Ein schneller Schnitt, und mehr Blut sog sich in den Stoff der Toga, vergrößerte die Lache, welche zu Füßen der kleinen Opfergemeinschaft sich hatte gebildet, ein weiterer Schnitt und der tote Leib war geöffnet, die Leber daraus zu entfernen.

Mit der Routine, welche nicht nur dies Opfer allmählich vermittelte, sondern gleichsam Gracchus in den Jahren seines Lebens und insbesondere jenen, welche er bereits im Cultus Deorum den Göttern diente, hatte aufgebaut, prüfte er die der Iuno geweihte Leber und konnte auch darin keine unnatürlichen Strukturen oder Verfärbungen entdecken. Auch die Herrin Roms mit all ihren vielfältigen Wirkungsbereichen mochte also seinem Vorhaben nicht ablehnend gegenüber stehen, als Göttin der Ratschläge, Erinnerungen und Mahnungen kein Versäumnis ihm vorwerfen und als Wächterin über das Werden der Stadt und des Reiches keine Ressentiments gegen seine Person hegen, wiewohl als Schirmherrin der Ehe und Familie keine aus seinem Ansinnen entstehende Gefahr für eben jene erkennen - so überhaupt den göttlichen Prinzipien derart extensive Intentionen konnten zugedacht werden, doch dies war eine metaphysische Erwägung, deren Reflexion sich Gracchus nur allzu gerne entzog so sie auf seine eigene Person sich bezog, wiewohl in diesem Augenblicke auch keine Relevanz barg.
"Litatio"
, bestätigte er darob erneut und nahm das Opfermesser wieder auf, um sich dem nächsten Lamm zu widmen, welches mit einem leisen Laut bereits sich schien ankündigen zu wollen, in Erwartung der göttlichen Minerva zur Freude zu gereichen.
"Minerva, Allwissende, dies Lamm für Dich, Minerva, mir, Manius Flavius Gracchus, Dein Urteil kund zu tun über Zustimmung oder Rückweisung meiner Absicht zur Kandida..tur zum Praetor des Imperium Romanum, dass dies dem Imperium dienen mag!"

In der Prozedur seines Tuns hatte Gracchus beinahe schon seinen Sohn vergessen, doch als er die Leber des Lammes hatte begutachtet, zeigte er sie nun noch einmal Minor von allen Seiten.
"Kein Makel."
Sein linker Mundwinkel hob zu einem schiefen Lächeln sich empor, waren doch auch die Wirkungsbereiche der Minerva mannigfaltig und darob ihr Wohlwollen umfassend relevant.
"Litatio."
Der göttlichen Trias hernach folgte Mars, welchem Gracchus auf eigentümliche Weise war verbunden, hatte er doch in dessen Tempeln nicht nur seine kultische Karriere begonnen, sondern pries ihn noch immer alljährlich während der Riten der Salii Palatini, ob dessen er das diesem zugedachte Lamm eingehend begutachtete. Rotes Lamm war mehr eine Spezialität der Küche denn der Natur, doch Sciurus hatte dem hellen, braunfarbenen Fell ein wenig nachgeholfen, dass es durchaus in einem akzeptablen Rotbraun schimmerte und so dem Vater aller Römer konnte geweiht werden.
"Mars, Allstreiter, dies Lamm für Dich, Mamarce, mir, Manius Flavius Gracchus, Dein Urteil kund zu tun über Zustimmung oder Rück..weisung meiner Absicht zur Kandidatur zum Praetor des Imperium Romanum, dass dies dem Imperium dienen mag!"
Rotfarben war auch das Blut, welches dem Körper in gleichem Maße wie der letzte Lebenshauch entströmte, und Gracchus bemerkte, wie allmählich die Feuchtigkeit seine Toga hatte durchdrungen und in seiner Tunika sich absetzte, dass sie auch auf seiner Haut zu spüren war. Dennoch ließ er nicht sich beirren, entnahm dem Tier die Leber, um sie gemeinsam mit Minor ausgiebig zu untersuchen.

Nach eingehender Prüfung und einem flüchtigen Blick zu Minor hin nickte Gracchus leicht.
"Litatio."
Im Grunde hatte er nicht an der Akzeptanz des Mars gezweifelt, war ihm doch nichts in Sinnen, das ihm jemals dessen Missgunst hätte angedeutet. Ganz anders indes bei den noch ausstehenden zwei Opferungen, vor deren Ergebnis Gracchus am meisten Furcht hegte. Nicht nur über Heilung wachte Apollon, sonder gleichsam brachte er auch Krankheit, und obgleich die Gens Flavia traditionell stets eng verbunden mit dem Gott der Künste war, so hegte Gracchus doch insgeheim die Befürchtung, dass es nicht die Larven allein, dass es eben jener mochte sein, welcher ihm zürnte. Auch das diesem zugedachte, weißfarbene Lamm begutachtete er darob noch einmal genauer, dass es in seiner Lebendigkeit makellos war, ehedem er mit einer Daumenspitze voll Wein es dem Himmlischen darbot.
"Apollo, Allschaffender, dies Lamm für Dich, Apollo, mir, Manius Flavius Gracchus, Dein Urteil kund zu tun über Zustimmung oder Rückweisung meiner Absicht zur Kandidatur zum Praetor des Imperium Romanum, dass dies dem Imperium dienen mag!"
Wie schon zuvor floss nach dem Kehlschnitt reichlich Blut, doch Gracchus wusste, dass dies zwar ein gutes Zeichen, doch kein Garant für die Annahme eines Opfers war. Sorgsam öffnete er die Bauchdecke des toten Lammes und hielt für einen Augenblick die Luft an, ehedem er die Leber zur Prüfung entfernte.