Der Kaiser ist tot!

Macer war wie von Donner gerührt, als er die Nachricht vom Tod des Kaisers vernahm. Als er von der Ausgangssperre hörte, hatte er mit vielen gerechnet, aber doch hatte er es nicht so recht wahrhaben wollen, dass der Kaiser gestorben sein könnte. Vor allem nicht, dass er ermordet worden war! Eine natürliche Todesursache wäre wohl auch sicher kein Grund für die Ausrufung des Notstandes gewesen, ein unnatürlicher Tod war es dafür umso mehr. Macer lief es kalt den Rücken herunter, als er darüber nachdachte, welche Folgen eine Verschwörung alles haben konnte. Die Worte des Praefectus Urbi halfen dann auch nicht gerade dabei, die Sache entspannt anzugehen. Er schien sich schon sehr sicher zu sein, die Täter in den Reihen des Senates suchen zu müssen. Auch wenn Macer das nicht behagte, war dies wohl allerdings die logischste Wahl - eine Verschwörung ohne Beteiligung von Senatoren war schlicht undenkbar. Aber er fragte sich ernsthaft, wer dahinter stecken mochte und mit welchem Ziel. Immerhin war der Kaiser nicht gerade durch Stärke oder unpopuläre Entscheidungen aufgefallen, wenn man mal von der Entscheidung absah, Vescularius Salinator zu seinem Praefectus Urbi zu machen. So hatte Macer erst einmal keinen Schimmer, in welche Richtung es gehen würde und verkniff sich daher auch jeden Kommentar.

In den Reihen der Consularen konnte man auch Cornelius Palma erblicken. Alles andere als heute hier zu erscheinen, wäre unklug gewesen, das wusste er genau. So notwendig, wie eine Flucht aus Rom war, nachdem der Plan nicht vollständig aufgegangen war, so notwendig war es auch, dafür den richtigen Zeitpunkt zu finden. Die Drohungen Salinators sprachen eine klare Sprache. Palma wusste, dass ein Fehler ihm von nun an sein Leben kosten konnte. Aber er bewahrte die Ruhe, die er in dieser Angelegenheit bisher schon bewahrt hatte und blickte angemessen bestürzt umher, um die Reaktionen der anderen Senatoren einzufangen. Dass seine Leute schon längst dabei waren, seine Abreise vorzubereiten und er die weiteren Vorgänge in Rom schon bald erst einmal nur aus weiter Entfernung würde beobachten, brauchte keiner zu spüren.

Die unbestätigte Neuigkeit war ihm bereits bekannt. Dazu war er zu gut mit dem ganzen Imperium vernetzt, als das es heute mehr als das Bekannte geben konnte. Die Art und Weise, wie sich der Praefectus Urbi jedoch hingab, war mehr als anstößig. Den ersten Satz schluckte Avarus dennoch runter. Die Barbaren, mit denen Vescularius Salinator sich zu zeigen pflegte, mochten ihren brutalen Eindruck gerecht werden. Manch einer umgab sich eben mit lustvollen weiblichen Geschöpfen, Andere standen eher auf stramme... ähm naja lassen wir das.

"Welch Tragodie ereilt Rom mit dieser Nachricht. Als legislatives Organ des Staates, sollte der Senat umgehend eine angemessene Zeit der Trauer für das römische Volk anordnen und die Götter um Beistand bitten."

Seinen Blick zu lenken, war für Senatoren wohl leichter, als selbst für Schauspieler. Avarus wählte die betroffene Trauer.

"Neben Deinem eigenen Schutz hast Du, Senator Vescularius Salinator, einen Plan zum Schutz der Ordnung in den Straßen und für Rom aufgestellt, den der Senat umgehend zu billigen in Stande ist, um die Stadt vor dem Chaos zu bewahren?!"

Es war besser die Sprache auf das geredete Wort zu lenken, als den Augen gewisse Lücken in den Senatsreihen zu offenbaren.

Selbstredend hatte auch Gracchus sich eingefunden in den heiligen Hallen des Senates, obgleich er jeden Augenblick des Weges mit der Sänfte aus der Villa Flavia her darüber hatte sinniert, ob wohl die Träger einen Spurt aus der Stadt hinaus bis nach Brundisium oder besser noch nach Norden bis über die Alpes würden durchhalten. Er hatte vermieden den Blick eines der anderen Konspiranten zu suchen, hatte nicht einmal zu entdecken gesucht, ob sie alle anwesend waren, denn schon zu Beginn, doch spätestens nach der Redes des Vesculariers hatte Gracchus das Gefühl, dass ein gewaltiges Signalfeuer über seinem Haupte schwebte, dass in brennenden, leuchtenden Holzscheiten weithin sichtbar das Wort Verräter über ihm geschrieben stand, versehen mit einem dicken, unübersehbaren Hinweispfeil auf ihn hinab, dass auch noch der letzte, tumbe Trottel wie Salinator dies würde sehen müssen. Ein wenig bestürzt hatte er vor der Versammlung mit seinem Freund Cornelius Scapula über die Ausgangssperre sich unterhalten, dabei Bestürzung nicht einmal vorgeben müssen, denn schlussendlich war er in sorgenvoller Unruhe darüber, dass augenscheinlich der Plan nicht aufgegangen war. Nach den hetzerischen Worten des Vescularius wagte er nicht, das Wort zu erheben, doch nachdem schon Germanicus Avarus den Praefectus gewissermaßen an seine Pflicht erinnerte, suchte Gracchus die Reaktionen ein wenig in die passende Richtung zu lenken, legte dabei einen überaus besorgten Tonfall in seine Stimme.
"Und was ist mit dem Sohn des Imperators? Wann wird Ulpius Maioranus Rom errei'hen und das Erbe seines Vaters antreten?"
So zumindest dieser Teil nach Plan verlaufen war, würde Maioranus ebenfalls nicht mehr am Leben sein, so dass um dies Vakuum zu füllen erst recht das Testament des Ulpianus würde verlesen werden müssen. Noch war nicht alles verloren, noch war nicht gesichert, dass die Senatoren sich nicht würden auf Cornelius' Seite stellen - des nach dem Testament rechtmäßigen Nachfolgers des verstorbenen Imperators - und Salinator würde dies akzeptieren müssen, so dass sie hernach sich seiner würden entledigen können.

Er erhob sich aus den Reihen der Consulare.

"Es ist traurig, was du uns berichtest, aber gestatte mir eine Frage Stadtpräfekt. Wie kommst du darauf, dass er vergiftet wurde? Er war lange krank, ist es nicht möglich, dass er an den Folgen der Krankheit verstorben ist?"

Nicht nur der Kaiser war also tot, sondern auch sein Sohn. Auch wenn Macer zugeben musste, dass er über den Sohn des Kaisers nicht mehr wusste, als dass er eben existierte, war das schon ein erheblicher zusätzlicher Schlag. Es war mehr als offensichtlich, dass es sich hier also um ein gezieltes Komplett gegen die gesamte kaiserliche Familie handelte, mit dem Ziel, die Dynastie der Ulpier zu beenden. Was wohl auch erfolgreich gelungen war, denn Macer kannte keinen weiteren Erben, der nun in Frage kommen würde. "Wer wird dann sein Erbe sein?", fragte er folgerichtig, eher halblaut gemurmelt, denn als wirklichen Wortbeitrag in den Saal gerichtet. Macer beschlich das Gefühl, dass ihm darauf keiner eine Antwort würde geben können und das dies gar nichts Gutes bedeutete.

Macer war entsetzt, der Kaiser tot. Er war noch völlig benommen als die ersten Senatoren Fragen stellten. Er versuchte zuzuhören und bemerkte schnell, was der Praefectus hier wohl vorhatte.

Das wäre wohl eine noch größere Katastrophe als der Mord selbst.

Auch wenn er nur Beisitzer war so sprach er doch diesmal, immerhin war diesmal keine normale Situation und ihm Gefühle irgendwelcher Senatoren sowieso vollkommen egal:"Senator Germanicus, ich kann dir versichern die Stadt ist abgeriegelt im Moment sichern Truppen der Garde den kaiserlichen Palast und den Senat." (letzteres war seine eigenmächtige Entscheidung gewesen, Salinator mußte ja nicht immer alles wissen.)"Und ich bin mir sicher Senator der Senat billigt die Entsendungen und den Ausnahmezustand. Wir wollen ja nicht daß dem Senat was zustößt."

Die gesamte Familie vergiftet. Für solcherlei Menschen blieb nur die Pforte des Hades offen. Doch über das Seelenheil derer mußten sie sich zum Glück keine Gedanken machen. Vielmehr über das Theaterstück, das der Praefectus Urbi mit dem Praefectus Praetorio vor dem versammelten Senat aufführte. Selbst wenn es eine außergewöhnliche Situation verlangte und dies war gerade der richtige Moment dafür, schien diese Aufführung nur dazu zu dienen die eigenen Felle fest zu halten und den Senat so weit es ging einzuschüchtern.

"Eine ernste wie traurige Lage, die gewisse Maßnahmen verlangt. Dennoch bin ich sicherlich nicht der einzigste Senator hier, der Einschränkungen für uns Senatoren ob dieser misslichen Situation akzeptieren kann. Rom's Ordnung hällt man nicht mit Soldaten an jeder Ecke aufrecht. Nein so verunsichert man das Volk der Stadt am Besten. Die jetztigen Ausgangsverbote tragen hauptsächlich dazu bei, das Rom's politisches und wirtschaftliches Leben zusammen bricht. Wollt ihr zwei warten, bis die Speisekammern der Menschen leer sind?"

Dann gab es auch Worte des Terentius, der sich ohne Anstand über die Regeln des Senats hinweg setzte, um frei heraus zu sprechen. Ihm schien es gar er wolle dem Senat drohen. Gerade er, der seiner Aufgabe am wenigsten nachgekommen war, nämlich den Kaiser und dessen Familie zu schützen. Es kam wirklich einem markaberen Bühnenstück gleich.

"Es mag ein Versuch sein den Senat unter Generalverdacht zu stellen, ihn zu knebeln und zu stangulieren. Das Manöver lenkt mich aber nicht von der Tatsache ab, das hier andere im Raum ihre Verpflichtung vernachlässigt haben. Es bringt weder der Stadt noch dem Staat etwas und genauso wenig der herrschenden Situation, wenn die Versammlung sich wie wilde Hunde benimmt und ankläfft."

Sowohl Vescularius Salinator als auch Terentius Cyprianus hatten ihren Posten nicht auf lebenszeit bekommen. Oder vielmehr doch, nur war jene Zeit durch Gift ausgehaucht worden.

"Ich schlage daher vor, das umgehend das Testament des Kaisers aus dem Atrium Vestae zum Verlesen in den Senat geholt wird. Und da das zwischenmenschliche Vertrauen derart erschüttert ist, schlage ich weiterhin vor, das die Delegation zum Refugium der Vestalinnen und zurück aus allen Lagern besteht."

"Ich unterstütze den Vorschlag von Germanicus Avarus, was die zügige Öffnung des Testaments anbetrifft", stimmte Macer dem Kollegen im Grundsatz zu. Allerdings tatsächlich auch nur im Grundsatz, dass man das Testament ein sehen sollte. Zum Verfahren hatte er eine andere Meinung. "Ich hege jedoch keinen Zweifel an der Integrität und Würde der Vestalinnen, so dass ich es der Virgo Vestalis Maxima überlassen würde, das Verfahren dazu so durchzuführen, wie es üblich ist. Sollte es möglich und nötig sein, die Verlesung hier im Senat vorzunehmen, wird sie zweifellos in der Lage sein, das Testament unbeschadet hier her zu bringen." Nicht umsonst wurden auch Vestalinnen von einem Liktor begleitet. Und außerdem würde sich kein Verschwörer, egal welcher Seite, einen Angriff auf die Vestalinnen oder die Heiligkeit ihres Hauses leisten können, war Macer überzeugt.

Mit unverändert bestürztem Blick und weiterhin schweigend verfolgte Cornelius Palma die Vorgänge. Auch wenn er aus der Abwesenheit bestimmter Senatoren und der Anwesenheit einer bestimmten Peron schließen musste, dass der Plan nicht völlig aufgegangen war, verlief die Debatte zu seinem Vorteil. Man forderte die Öffnung des Testaments und außerdem gab es wertvolle Informationen darüber, was die Praetorianer machte und wie man sich die Sicherheit der Stadt vorstellte. Dass er diese baldmöglichst heimlich verlassen musste, war Palma klar. Der Praefectus Urbi würde es niemals zulassen, dass das Testament, dass sich zu dieserm Zeitpunkt im Atrium Vestae befand, öffentlich verlesen wurde. Und sobald er seinen Namen auf diesem Testament finden würde, war er auf der Abschussliste. Was wiederum bedeutete, dass es ihm mehr als Recht war, wenn das Testament nicht heute geöffnet wurde.

Für den Moment hatte sich Senator Germanicus Avarus etwas überhitzt. So konnte man das eine oder andere Prozedere schon mal vergessen. Aber wenigstens stand er nicht allein auf der Seite derer, die durchaus Bedenken hegten, was die Vorgehensweise des Senators Vescularius Salinator betraf. Zwar blieb Senator Purgitius Macer weitestgehend in Deckung, aber er zeigte zumindest andere Wege auf. Wohl dem wer soviel Beherrschung trug, um mit klarem Kopf und scharfen Verstand dem Grat zu folgen.

"Ich stimme dem Senator Purgitius Macer zu. Kein weltliches Organ hat einen Fuß ins Refugium der Vesta zu setzen. Ihre Kraft und Reinheit als Spiegelbild der Götter ist zu respektieren. Ihre besondere rechtliche Stellung darf nicht untergraben werden. Sie sind die Hüter der Testamente und ihre Mutter, die Vestalis Maxima soll gesetz ihrer weltlichen Unberührtheit das Testament des verstorbenen Kaisers im atrium Vestae öffnen und das Ergebnis nach besten Wissen und Gewissen dem weltlichen Rom verkünden."

Und mit Bezug auf den neuerlichen Versuch den Senat zu geiseln, fügte Avarus hinzu:

"Jeder andere Versuch an den letzten Willen des verstorbenen Kaisers zu kommen, drängt uns den Gedanken auf man wolle nicht das respektieren und unterstützen, was des Kaisers letzter Wille ist. Ich bin mir sicher er hat seine Nachfolge mit viel Bedacht und Überlegung geregelt und ich bin mir weiterhin sicher, das es für das Imperium und den Senat von Rom das Beste ist diesen letzten Willen zu unterstützen egal welchen Namen das Testament in seiner Brust trägt."

Etwaige rechtliche Überlegungen, was zu tun war, wenn der vom Verstorbenen als sein Nachfolger benannte Sohn ebenfalls verstorben war und nach welchen Regeln dann ein neuer Kaiser gefunden werden konnte, überließ Macer einen Augenblick lang lieber rechtskundigeren Kollegen als ihm selbst, auch wenn er an dieser Frage durchaus nicht uninteressiert war. Die nun etwas gemäßigteren Töne des Praefectus Urbi warfen für ihn viel pragmatischere Fragen auf. "Wird die Ausgangssperre denn dann kurzfristig wieder gelockert oder aufgehoben?", erkundigte er sich. "Die Vorbereitung von Trauerfeierlichkeiten oder die Vorbereitung einer Delegation nach Misenum dürfte schwierig werden, wenn wir die Tage in unseren Häusern verbringen." Wobei er von einer Delegation nach Misenum auch nicht allzu viel hielt und geradezu überrascht war, dass Salinator eine solche vorschlug, nachdem er eben noch den Senat unter Generalverdacht gestellt hatte.

Ich würde auch, bei allem Respekt, vorschlagen, daß der Senat pro Forma per Dekret den Notstand und die Maßnahmen billigt. So ist das Volk leichter unter Kontrolle zu bringen. Nur für den Fall der Fälle.

Da sich offenbar keiner der beiden Praefecten bemüßigt fühlte, seine Frage zu beantworten, stellte Macer sie erneut, zumal sie bestens in den Kontext des neuen Vorschlags des Praefectus Praetorio passte. "Welchen Charakter soll denn die Ausgangssperre haben und wie lange soll sie andauern? Jede Änderung oder Aufhebung auch wieder per Senatsdekret zu bestätigen wäre irgendwie wenig sinnvoll", gab er zu bedenken. Zumal es in seinen Augen ziemlich deutlich am Sinn einer Ausgangssperre und der Beruhigung der Bevölkerung vorbei gehen würde, wenn der Senat ständig tagen würde, um erlasse des Praefectus Urbi oder des Praefectus Praetorio zu bestätigen. "Davon abgesehen würde ich fast glauben, dass eine längerfristige völlige Ausgangssperre eher zu einer Beunruhigung führt als zu einer Beruhigung. Rom ist schließlich nicht im Belagerungszustand", gab er außerdem zu bedenken.

Die zügige Öffnung des Testamentes war beschlossen, doch die Erleichterung, welche Gracchus ob dessen verspürte, relativierte sich mit den Worten des Praefectus Urbi, dass er selbst dies würde überwachen, einer der Decemviri - zweifelsohne einer seiner Speichellecker - dies würde vornehmen. Einige Augenblicke war Gracchus versucht, vorzuschlagen, auch einen Senator dem beizuordnen, da es immerhin auch Pflicht des Senates war, die politischen Vorgänge des Imperium zu überwachen, doch er fürchtete, damit nur Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, und schlussendlich würde der Vescularier vermutlich ohnehin nur direkt einen Namen nennen und auch aus dem Senat einen seiner eigenen Männer entsenden. Während der Senat über ein Geleit des verstorbenen Kaisers debattierte - welches ihn persönlich nicht im Geringsten interessierte, letztlich würden sie ohnehin noch entscheiden müssen, was mit dem Genius des Vestorbenen würde geschehen, was zweifelsohne davon würde abhängen, wer letztlich als Mörder des Iulianus würde bekannt werden -, suchte Gracchus unauffällig Tiberius Durus auf seinem Platz, denn er würde in jedem Falle nach der Sitzung mit ihm sprechen müssen - dies wäre letztlich nicht weiter verdächtig, jeder wusste, dass sie freundschaftlich verbunden waren, zudem hatten sie oft in Gedanken über Angelegenheiten des Cultus Deorum den Senat gemeinsam verlassen -, doch der Tiberier war nicht dort, wo er sonstig zu sitzen pflegte. Die Ausgangssperre indes lenkte Gracchus' Gedanken wieder fort von den Grübeleien darüber, was Durus mochte veranlasst haben, nicht zu dieser wichtigen Sitzung zu erscheinen - schlussendlich würde das Fortbestehen dieser weitere Aktionen, gar den raschen Austausch von Neuigkeiten und Nachrichten, vehement behindern.