Patrouille der Miliz

Wie schon in der Zeit, als sein Vater unterwegs gewesen war, musste Lucius auch jetzt noch die Alltagsaufgaben der Miliz erledigen. Dazu zählten auch Patrouillen auf den städtischen Straßen zwischen den einzelnen Vici. Zusammen mit drei Männern ging er so die Straße hinunter zum Vicus Salutaris. Der Weg dorthin war eigentlich schon fast vom Vicus Apollinensis zu kontrollieren, denn der Wald, der vor Jahrzehnten hier gestanden haben mochte, war bereits vollständig im Castellum und den Häusern zu dessen Füßen verbaut worden. Dies wäre eigentlich geeignet gewesen, den jungen Petronier wieder einmal übellaunig zu machen - allerdings mochte er den Vicus Salutaris auch wieder, denn dort lagen meist größere Flussschiffe im Hafen, die die Miliz ebenfalls stichprobenartig kontrollierte. Und die Frage, wie diese riesigen Lastkähne auf den Wellen des Rhenus schwammen, war durchaus ein interessantes technisches Problem...

Gerade überlegte Lucius, wie er wohl am besten testen konnte, welche Schiffsform am schnellsten vorwärts kam, als der abgerissenste seiner Milizionäre ihn ansprach. Der junge Petronier hatte sogar den Namen dieses Typen vergessen, der wahrscheinlich die zwei Sesterzen Sold für heute sofort in der nächstbesten Taverne veredeln würde.

"Wie immer - Kontrollen machen. Der neue Aedil will, dass wir 'mal eine Stichprobe bei den Schiffen im Hafen machen, sonst zeigen wir wie immer Präsenz, damit die Leute sich sicher fühlen."

Mit einem abschätzigen Blick bedachte er Guntrich - beim Anblick dieses Wilden würde sich vermutlich niemand sicherer fühlen. Aber immerhin war mit ihm selbst ein junger Decurio dabei, der dazu noch eine römische Rüstung trug und mit dem Schwert umzugehen wusste...

Der Kerl sah nicht nur so aus, wie Lucius sich Germanen vorstellte, sondern auch genauso dumm - der konnte ja fast mit Octavena konkurrieren. Dafür konkurrierte sein Augenrollen jetzt mit dem seiner Cousine.

"Jedenfalls nicht nach Typen, die dumme Fragen stellen."

antwortete er schließlich trocken und sah ihn an - genaugenommen wusste er selbst nicht so genau, was sie finden sollten. Natürlich Waffen und Schmuggelware, aber wie wahrscheinlich war es, so etwas zu finden? Seines Wissens nach waren Schmuggler normalerweise nicht so dumm, ihr Beutegut ausgerechnet über den einzigen Punkt, der zumindest einigermaßen kontrolliert werden konnte, in die Provinz zu bringen. Aber diese Zweifel gingen die gemeinen Milizionäre natürlich nichts an - die verstanden so etwas ja sowieso nicht...

Zufrieden stellte Lucius fest, dass er Guntrich mit seinem Kommentar das Maul gestopft hatte. Er zog seinen Mantel etwas enger und marschierte weiter, beobachtete einen Bauern auf dem Feld, dann kam der Vicus in Sicht. Auch er war im Grunde wieder einmal ein Beweis, dass die Welt viel zu oft völlig unlogisch war - wieso lebten die Bewohner der Civitas nicht zentral an einem Punkt, der viel besser zu verteidigen war? Wenn Mogontiacum zum Municipium werden würde, wie der Alte so sehr hoffte, würden die ganzen Vici im Umland trotzdem nicht vernünftig ummauert werden können - was eigentlich dumm war, denn der Vicus Salutaris wurde von Händlern bewohnt, die ordentlich Kohle hatten - ein gefundenes Fressen für Banditen eigentlich.

Schweigend bogen sie von der großen Straße ab und kamen in die "Hauptstraße" des Vicus, wo sich ein paar repräsentative Stadthäuser reihten, ehe sie zum Sacellum des Mercurius und dann zur Hafenanlage kamen. Dort lagen einige Flussgaleeren vertäut - die Classis Germanica hatte ja kaum mit nach Süden marschieren können, also war ihr Betrieb relativ normal (soweit Lucius wusste, war ein Teil der Marineinfanterie aber auch zur Bemannung von Kastellen am Limes eingesetzt worden und die Bootsmannschaften wurden auch hier und da an Land eingespannt).

Schließlich drehte der junge Petronier sich um und musterte seine beiden Begleiter. Er fühlte sich eher wie ein Räuberhauptmann als wie der Optio einer Bürgermiliz.

"Sag' mal, kannst du dir nicht 'mal 'nen vernünftigen Haarschnitt besorgen?"

platzte es endlich aus ihm heraus - natürlich meinte er Guntrich (obwohl er auch kein Faible für lange Haare hatte, wie der andere sie trug).

Was für eine Frage? Der Kerl musste direkt aus den germanischen Wäldern kommen, wo wahrscheinlich jeder so abgerissen herumlief. Wo Lucius die Sache allerdings angefangen hatte, fuhr er jetzt auch gleich fort:

"Daran is' nicht vernünftig, dass das überhaupt kein Haarschnitt ist! Das ist mit viel Phantasie 'ne Pferdemähne - so läuft doch kein zivilisierter Mensch herum!"

Er machte eine ausladende Handbewegung.

"Die Leute denken ja, die Wilden sind gekommen um sie auszuplündern und nicht, dass die städtische Miliz anrückt!"

Natürlich traf Guntrichs Vorwurf genau das, was Lucius dachte. Offensichtlich hatte er sogar vergessen, dass er selbst zur Hälfte von einer Germanin abstammte und sogar die ersten Jahre seines Lebens im Streifenhaus seiner germanischen Großeltern aufgewachsen war. Nachdem sein Vater die Legion verlassen hatte, hatte sich die Welt aber grundlegend geändert: Er hatte ihn zu einem Römer erzogen, seine Großeltern hatte er seither kaum mehr gesehen. Die Schule hatte ebenfalls nicht dazu beigetragen, seine germanischen Wurzeln zu betonen - jetzt war er ein Römer und er war stolz darauf!

Als der lausige Germane ihm die provokante Frage stellte, konnte er so schlicht antworten:

"Selbstverständlich! Sieh dich um!"

Er deutete auf die Lagerhallen, die hier auf Pfählen errichtet waren - zwar aus Holz, aber doch immerhin mit Ziegeln gedeckt, die vermutlich die Legionsziegelei produziert hat. Da der Vicus Salutaris vor allem von reichen Händlern bewohnt war, konnte man hier kaum ein Haus in der traditionellen einheimischen Bauweise finden.

"Sieh dir die Häuser an - römische Baukunst! Nicht zu vergleichen mit euren Erdhütten!"

Damit übertrieb er zwar maßlos - genaugenommen bestanden die germanischen Langhäuser weitgehend aus dem gleichen Material wie die einfacheren römischen Gebäude hier. Aber sie wurden quasi nie gekalkt und behielten daher ihre bräunliche Farbe, die auf den Baustoff Lehm verwies.

Dann deutete er auf eine der Liburnen, die am Pier vor Anker lagen, dann auf das Navis Actuaria.

"Sieh dir die Schiffe an - römische Handwerkskunst! Nicht zu vergleichen mit euren Bötchen!"

Dann deutete er auf die Spitze der Iuppitergigantensäule, die man hinter den Frachthäusern sehen konnte. Selbst wenn Lucius nicht an göttliche Interventionen glaubte und es für verschwendetes Geld hielt, den angeblich Unsterblichen kostspielige Monumente zu errichten, hatte er von Xanthippus gelernt, was man gemeinhin sagte: die römischen Götter waren die mächtigsten von allen, sie hatten ihnen ein "imperium sine fine" gegeben!

"Sieh dir unsere Götter an - wo war denn euer Wodan, als wir euer Land in Besitz genommen haben?"

Dass eine Iuppitergigantensäule an sich bereits ein Beweis des Verschmelzens römischer und germanischer Religionsvorstellungen war, war dem jungen Petronier gar nicht bewusst - er kannte es nicht anders.

Tatsächlich blieben ein paar Hafenarbeiter stehen und beobachteten den Streit von Ferne. Lucius bemerkte dies aber nicht - er war auf den Streit mit diesem Wilden konzentriert. Dass dieser wieder einmal auf Varus rekurrierte, war ja klar: die Schlacht lag mehr als hundert Jahre zurück und seither hatten die Germanen nichts mehr, worauf sie stolz sein konnten... Aber der junge Petronier hatte nicht umsonst von Xanthippus die römische Geschichte eingetrichtert bekommen:

"Das war eben ein Ausrutscher! Seither haben wir jedenfalls keinen Krieg mehr verloren gegen euresgleichen! Und davor auch nicht, von Marius bis Tiberius!"

Das zweite Argument war stichhaltiger: Nüchtern betrachtet war die Schmiedekunst der Germanen tatsächlich hochgeschätzt - auch bei Römern. Aber dass Guntrich selbst ein Gladius an der Seite hängen hatte, ließ Lucius nur höhnisch grinsen. Dann griff er an seine Seite und zog mit einem Ruck sein eigenes Gladius heraus. Es war eine Sonderanfertigung, die sein Vater ihm vor Jahren zum Geburtstag geschenkt hatte - der liebste Besitz, den Lucius hatte (noch vor den gestohlenen Büchern von Xanthippus). Der Griff war zwar nur aus Holz, aber die Beschläge auf der Scheide zeigten einen brüllenden Stier - das Symbol der Secunda, der alten Legion seines Vaters.

Es fühlte sich wie immer großartig an, die Waffe in der Hand zu halten. Es war, als flöße eine sonderbare Kraft aus ihr heraus, die Lucius wagemutig und kraftvoll werden ließ! Er hielt Guntrich die Waffe unter die Nase.

"Meine Waffe wird reichen, um dich in Stücke zu hacken!"

sagte er mit plötzlichem Ernst. Tatsächlich verspürte er den Drang, diesen aufmüpfigen Milizionär umzulegen - es war geradezu, als dränge ihn der Gladius dazu!

Lucius ließ sich kaum von dem älteren Milizionär ablenken - zu sehr war er auf Guntrich und seine respektlose Art konzentriert. Das Angebot war auch genau das, was der junge Petronier sich wünschte, denn wenn der Alte ihm etwas beigebracht hatte, dann war es der Schwertkampf gewesen. Dieser dahergelaufene Penner konnte sich dagegen ja nicht einmal ein Schwert leisten - von einem Fechttraining ganz zu schweigen! Dass die Männer der Straße ihren eigenen Kampfstil hatten, bedachte er natürlich nicht...

"Ich werde dich in Scheibchen schneiden!"

erwiderte Lucius drohend und schob die Spitze seines Gladius langsam vorwärts, bis sie die Nase des Germanen berührte. Dass er auf einem öffentlichen Platz stand, Zeugen hatte und außerdem als Milizionär einen guten Eindruck machen sollte, vergaß er dabei ganz...

"Hier und jetzt, wenn du willst!"

bestätigte Lucius mit einem gefährlichen Leuchten in den Augen. Er spürte das Kribbeln in seinem Innern, wie seine Muskeln sich anspannten - so wie damals, wenn er sich bei Meister Xanthos mit Caius geprügelt hatte. Oder wie damals, als er sein Gladius in Caius' Brustkorb gerammt hatte. Jetzt würde dieser dreckige Germane seinen Stahl zu schmecken bekommen.

Wie von Ferne klangen da die beschwichtigenden Worte Thankreds zu ihm durch. Sein erster Gedanke war, ihn schlicht zu überhören oder ihn zuerst aufzuschlitzen. Trotzdem blieben die Worte zurück und er zögerte vorerst.

Obwohl er es selbst provoziert hatte, war Crispus ein wenig erstaunt, als Guntrich seine Waffe zog - genaugenommen hatte ja auch er eine römische Waffe, wie er leicht amüsiert feststellte. Seine Mimik verriet davon allerdings nichts: Voller Konzentration ging er in Ausgangsstellung und fixierte das Schwert. In den Augenwinkeln nahm er dabei auch die Schaulustigen wahr.

"Du hast es nicht anders gewollt!"

sagte er dann und ging in den Angriff: Ein schneller Stich in die Flanke des Germanen, dann blitzschnell zurück in die Defensive - noch ehe er sehen konnte, was sein Angriff bewirkt hatte. Wie sein Vater gesagt hatte - erst sichern, dann weitersehen...

Im Zurückweichen ging Lucius in Kampfstellung: Die Knie leicht angewinkelt, der Körper gedreht, um möglichst wenig Angriffsfläche zu bieten. So hatte der Alte es ihm jahrelang eingeprügelt - mal allein, mal zusammen mit Armin. Heute war es aber das erste Mal, dass es ernst wurde, denn Guntrich hatte seinen Stoß pariert und griff nun ebenfalls an. Da der Stich aber schlecht platziert war, musste Lucius nicht einmal ausweichen - stattdessen grinste er hämisch.

Lucius beschloss, ein wenig mit dem tumben Idioten zu spielen und begann, ihn zu umrunden. Irgendwann würde der Kerl die Nerven verlieren und zustechen - ein empfindlicher Moment, denn dann konnte er nicht zugleich parieren! Und schon kam es: ein wildes Gefuchtel, das Lucius zwar zum Zurückweichen zwang, ihn aber nicht traf. Der Konter war damit aber auch dahin, sodass sie mit dem Umrunden fortfahren mussten. Dass Thankred sich dabei fast in die Hosen machte und die Schaulustigen etwas näher traten, bemerkte der junge Petronier dabei kaum - er war voll und ganz auf den Kampf konzentriert. Mehrfach täuschte er an, um seinen Feind zu vorschnellen Schlägen zu provozieren. Und dann stach er unvermittelt wirklich zu: Wie der Alte es ihm beigebracht hatte, machte er dabei einen Ausfall, um von der Seite die Brust zu treffen, wobei er seine ganze Kraft in den Stoß legte - immerhin wollte er den Brustkorb durchstoßen!