Atrium | Martius Octobri vel Liberalia immatura

Ja, in der Tat, er machte sich gut in der Toga Virilis! Domitilla hatte als stille Beobachterin der Stationen der Mannwerdung, die ihr Neffe durchlaufen hatte, fungiert. Nun, da sich die Feierlichkeiten ihrem Ende zu neigten, war es an der Zeit, sich auch den Gratulanten anzuschließen. Die Flavia sah sich nach ihrer Sklavin um, die wie es sich für sie ziemte, dezent im Hintergrund verweilte. Die ganze Zeit über, war das Geschenk ihrer Herrin in ihrer Obhut gewesen. Nun, da sie sie Blicke ihrer Domina wahrgenommen hatte, begab sie sich ohne Umschweife in ihre Nähe.
Jenes ebenhölzerne Kästchen mit den goldenen Beschlägen, welches die Sklavin die ganze Zeit über bei sich getragen hatte, beherbergte einige Papyri, mit gesammelten Reden des Isokrates, den man zweifellos zu den bekanntesten attischen Rhetoren zählen durfte. Ein würdiges Geschenkt, so hatte Domitilla gehofft, welches dem jungen Flavius konvenieren und für seinen zuküftigen Lebensweg nützlich sein könnte.

„Mein lieber Gracchus Minor, auch von mir die allerbesten Glückwünsche! Deine Eltern müssen ungemein stolz auf dich sein! Nimm dieses bescheidene Geschenk an, auf dass es dir viel Freude bereiten möge!“ In diesem Augenblick trat Candace, die Leibsklavin der Domitilla einen Schritt nach vorne und übergab dem jungen Flavius mit einer angedeuteten Vorbeugung die Gabe ihrer Herrin.

Die großen erwartungsvollen Augen der Flavia waren auf ihren Neffen gerichtet, um seine Regungen abschätzen zu können, die ihr Geschenk bei ihm verursachen mochten. „Ich hoffe, diese Auswahl der Reden des Isokrates kommt dir zupass, lieber Gracchus,“ fügte die Flavia nach einer kurzen Weile noch hinzu, um sich zu versichern, das rechte Geschenk ausgesucht zu haben.

Zitat

Original von Manius Flavius Gracchus Minor
(...) "Formidabel, in der Tat! Welch famose Idee, jeden Stein individuell zu gestalten!" (...)

Vor allem anderen überwiegt in Fusus' Gefühlswelt eine große Freude angesichts der positiven Reaktion, welche sein Präsent auf Seiten Minors induziert hat. Begeistert klatscht er einmal kurz in die Hände und strahlt zutiefst beglückt, auch über das Lob für sein künstlerisches Werk. Zugegeben sei, dass er indes noch irrt ob des tatsächlichen Anlasses von Gracchus' spezifischem Kompliment. "Nicht wahr...? Es freut mich, dass es dir gefällt. Immerzu mit den wenn auch bisweilen kunstfertig gestalteten, so doch in ihrer Form stets allzu schlichten Kreisen zu spielen, erschien mir als ein wenig trostlos. So besann ich mich auf die Schönheit der Natur und habe versucht sie nachzuempfinden. Wahrhaftig verhält es sich nämlich so, dass ich dieses Opus nicht von einem gescheiten Künstler erstanden, sondern mit meinen eigenen Händen erschaffen habe."

Mehrere Abende hat der Flavier höchstselbst mit Farbe, Ton und Schnitzwerkzeug zugebracht, um diese Komposition unter größter Geheimhaltung selbst zu bewerkstelligen. Von den zahlreichen im kreativen Schaffensprozess geborenen Figuren haben etliche das Licht außerhalb seines Cubiculums niemals erblickt. Selbst in dessen Inneren hatte Fusus sehr elaboriert darauf Acht gegeben, dass von diesem klandestinen Projekt auch nicht der Hauch einer Ahnung bekannt werden könne. Stets hatte entweder seine Sklavin die Wächterin spielen müssen, oder das halbfertige Werk an geglaubt sicherem Orte uneinsehbar versteckt. (Ungeachtet der Tatsache, dass der Beschenkte wohl ohnehin niemals auf die Idee gekommen wäre, die privaten Räumlichkeiten seines Neffen zu durchsuchen.)

"Lass es mich nur wissen, wenn dir danach sein sollte eine kleine Partie mit mir als deinem Gegner zu bestreiten." Verschmitzt zwinkert er dem Neffen zu, ohne jedweden Gedanken an Sieg oder Niederlage zu verschwenden. Für einen wahrhaftig guten Spieler fehlt Fusus bis dato der notwendige Ehrgeiz, seinem jeweiligen Gegner auch wirklich beizukommen. Allzu häufig begeht er derlei Konfrontation noch dazu mit allzu wenig Konzentration und lässt sich allzu leicht von anderen Gedanken und Gesprächen ablenken. Andererseits ist er aber auch ein guter Verlierer und ärgert sich nicht lange über eine wiederholte Niederlage.

Der Schaffensstolz des geringfügig älteren Flaviers bleibt zunächst ungebrochen und einer etwaigen Unschicklichkeit seiner Betätigung scheint er sich mitnichten bewusst. Vergnügt zucken seine Mundwinkel aufgrund des neuerlich lobenden Ausrufs, streckt der Stolz seine Haltung.

Als Gracchus ihm die Tarnung als Handwerker nahelegt, schnaubt Fusus jedoch kurz - selbst einen himmelweiten Unterschied empfindend, zwischen der von Hand geschaffenem Kunst und dem Handwerk um seiner Zweckmäßigkeit Willen. "Nicht doch...", erhebt der Flavier daher etwas beleidigt Einspruch. "Ich distanziere mich ausdrücklich von gewöhnlichem Handwerk, Manius. Du wirst doch hoffentlich dieses kleine Kunstwerk nicht mit der Einfachheit einer schlichten Amphore oder einem geschmiedeten Topf vergleichen?" Kurz wird er etwas nüchterner und mustert seinen Kameraden skeptisch aus leicht zusammengekniffenen Augen. Sich seines Tonfalls und der unschönen Mimik sehr schnell selbst gewahr werdend, versucht er sich jedoch rasch zu berichtigen. Ganz vergessen hat er diese empfundene Herabwertung seines Werkes jedoch nicht. Das sich anschließende Lächeln ist weniger warm als zuvor.

"Eine neuerliche Flucht aus Rom sollten wir wohl vermeiden... Das Spiel bewegt sich indes selbstverständlich natürlich im Rahmen der üblichen Regeln. Mir würde es niemals einfallen, mir einen unehrenhaften Vorteil zu verschaffen!"
Mit Nachdruck gibt er diesen Umstand noch einmal kund. Nicht dass ihn hier irgendwer für einen unehrlichen Gegner halte! Damit nickt er seinem Onkel noch einmal freundlich - oder für den Moment doch nur höflich? - zu und gedenkt sich vorerst zurückzuziehen, anderen Gratulanten den Platz zu überlassen.

Selbstredend hatte auch der Vater seinem Sohn ein Präsent zu überreichen, doch er wartete damit bis dass der Andrang um Minor sich ein wenig hatte gelöst, denn letztlich war seine Gabe ohnehin erwartbar. Von Sciurus nahm er das kleine, samtene Päckchen entgegen und trat sodann vor Minor hin.
"Nun da du ein Mann bist, zu allen Re'hten eines römischen Bürgers legitimiert, ist es selbstredend von essentieller Relevanz, dass du dir nicht nur deiner Herkunft bewusst bist, sondern diese gegenüber anderen autorisieren kannst."
Sorgsam schlug er das samtene Tuch auseinander, auf welchem ein edler Ring zum Vorschein kam - golden, besetzt mit einer Gemme aus dunkelfarbenem Karneol, welche den flavischen Caduceus zeigte und ob dessen Symmetrie nicht nur als Siegelring taugte, sondern auch als Schmuckstück überaus ansehnlich war.
"Dieser Ring gehörte einst deinem Großvater, und nun soll er dich auf deinem Wege geleiten."
Da der Ring schon einige Jahre hinter sich hatte gebracht, war er selbstredend ein wenig aufpoliert worden, zudem an Minors Ringfinger angepasst. Gracchus selbst hatte seinen eigenen Siegelring bereits vor dem Tod seines Vaters besessen - ihn zwischenzeitlich gar ersetzt, hatte er sein Siegel doch einst seinem Bruder Quintus ins Reich der Toten mitgegeben -, so dass er den Ring des Vespasianus über all die Jahre hatte aufbewahrt für seinen Erben.

Da augenscheinlich in diesem Augenblicke keine weiteren Gratulanten oder Gabenbringer mehr dem frisch ermannten Knaben gegenüber wollten vorstellig werden, ergriff der Vater die Gelegenheit, zu dem ausklingenden Teil der Feierlichkeit überzuleiten - einem kleinen Gastmahl für Familie und Freunde. Im großen Triclinium des Hauses waren hierfür mehrere Tische vorbereitet worden, zudem warteten dort bereits einige Artisten zur kurzweiligen Unterhaltung - Musikanten, zwei Tänzerinnen und zwei Tänzer, ein Rezitator und zwei Akrobaten - einer von diesen ein Schlangenmensch, welcher während und zwischen der Mahlzeit seinen Leib auf überaus kuriose Weise zu verbiegen wusste. Die Gespräche bei Tisch drehten sich vorwiegend um Minor, dessen glänzende Zukunftsaussichten, die Exklusivität einiger weitere Geschenke, welche dem Knaben noch wurden überreicht, Erinnerungen an frühere Liberaliae - die eigene oder jene von Söhnen oder Verwandten - und andere Festivitäten - das Thema der Politik und der erst kurz zurückliegenden Vergangenheit indes wurde an diesem Abend weitgehend überaus erfolgreich vermieden. Da die Sklaven des Hauses nie müde wurden - respektive nie müde werden durften - und beständig Speisen und Getränke auf Wunsch nachlegten und schenkten, zog sich das Fest noch einige Stunden in die Nacht hinein, ehedem die letzten Öllampen gelöscht wurden und der erste Tag im Leben des Civis Manius Flavius Gracchus Minor ein Ende fand.