Tirones T. Octavius Frugi, N. Germanicus Ferox, Tib. Decimus Rusticus

"Consistite!" Laut und deutlich war der Befehl zu hören und rums standen alle. Nach mehrmaligen wiederholens, hatten vielleicht nun alle ihren linken Fuß entdeckt.
"Wer von euch weiß, wie das Marschieren um eine Kurve funktioniert?" Was ist denn das für eine dämliche Frage, will der uns veralbern? In dem man einen Fuß vor den anderen setzt, beantwortet Frugi die Frage des Centurio in Gedanken. Merkwürdig war nur, keiner seiner Kameraden antwortete. Ob sie alle die Frage zu albern fanden? Langsam wurde er aber unsicher. War es eine Falle nur damit sie anschließend wieder 50 Liegestützen machen durften? Marschieren in einer Kurve grübelte er dann doch. Noch nicht oft aber das ein oder andere mal hatte er eine Cohorte an sich vorbeimarschieren gesehen. In seiner Vorstellung ließ er diese um eine Kurve gehen ohne dass dabei die exakte Linie zerstört wurde. Natürlich, dass muss es sein, fast hätte er sich mit der Hand gegen die Stirn geschlagen. Es musste mit der Schrittlänge zu tun haben. Die Außen gingen hatten einen weiteren Weg. Vorsichtig äugte der Octavier nach links und rechts, lauschte ob ein anderer sich meldete, das wäre ihm eigentlich lieber gewesen, doch nichts kam. Jetzt holte er luft, kratzte seinen Mut zusammen und begann:“ Centurio Iunius Avianus, die korrekte Antwort weiß ich nicht, doch es müsste mit der Schrittlänge zusammen hängen, denn die Tirones die außen gehen haben den weiteren Weg.“ So jetzt hatte er es gesagt unwiderruflich, angespannt stand er da und wartet auf einen Brüller.

Vergnügt marschierte Ferox. Das hier machte ihm richtig Spaß! Dass seine Hacken von den nagelbeschlagenen Sohlen seines Hintermanns bluteten und sein Vordermann auch schon blutige Achillessehnen hatte, trübte seine Laune nicht im geringten.

Als es um eine enge Kurve ging, musste er fast auf der Stelle marschieren, während die Kameraden an der Außenseite fast Ausfallschritte machten. Der Block geriet in Unordnung, einige mussten rennen, um wieder Anschluss zu finden. Ferox trat an der Stelle und freute sich.

Dann ging es in die andere Richtung und gehörte er zu denen, die so riesige Schritte machen mussten. Da er nicht gerade der Größte war, war das anstrengend und sah alles andere als elegant aus. Einer seiner Kameraden, ein bärtiger Lulatsch auf der Innenseite, hatte das umgekehrte Problem. Er hatte Mühe, seine langen Beine zu sortieren. Er sah aus wie ein Storch zwischen watschelnden Enten. Am einfachsten hatten es die Kameraden in der Mitte. Immer wieder fluchte es leise, wenn jemand die Nagelsohlen in die Fersen bekommen hatte.

Frugi konnte nur immer wieder denken, was er doch für ein Glück hatte in der Mitte der Reihe zu marschieren. So konnte er mit einigermaßen normaler Schrittlänge marschieren. Wenn er das Gestöhne und Gefluche so mit bekam, waren seine Fersen bisher auch noch ziemlich verschont worden, wie auch die seines Vordermannes. Doch sonst fand er das Ganze schon sehr ermüdend und anstrengend. Wenn er sich vorstellte so in Zukunft seine Tage zu verbringen, grauste ihm schon sehr. Hoffentlich würde es bald eine Pause geben und etwas anderes auf dem Programm stehen.

.....so spazierte ich über den Campus, und pfiff dabei eine Melodie vor mich hin, die aufpeitschend war, und melancholisch zugleich, und eine Menge Erinnerungen in sich barg. Es war die des alten Marschliedes "Von Britannias rauhen Küsten / Bis zu Parthias großem Strom / Ziehen wir mit Mut zu Felde / Für den Kaiser, Ruhm und Rom "....
Von der Ecke, in der soeben eine meiner (leicht entvölkerten) Gardecenturien den blitzschnellen Formationswechsel probte..... spazierte ich, vorbei an einer Reihe sich einzeln im Nahkampf auftrainierender Gardisten.... bis hin zu der Ecke, in der gerade ein Urbanercenturio einen Haufen Frischfleisch schliff. In meinem Windschatten folgten drei Gardisten als Leibwächter (gerade hier in der Castra ging ich kein Risiko ein) und mein Beneficiarius.
Nachdenklich fasste ich die ganze Versammung ins Auge, die Rekruten, abgehetzt und doch viele mit Feuereifer dabei, wie sie da gerade das Exerzieren lernten, und den jungen Centurio, der es ihnen beibrachte. Und der mir nicht unbekannt war.
(Wie ewig lange es her war, dass ich selbst an seiner Stelle gewesen war. Und wie noch viel ewiger, dass ich auch so ein geplagter Rekrut gewesen war.)
Hmm... Meine Schritte wurden noch langsamer, ich verzog keine Miene doch ich beobachtete genau.

Ein Trüppchen Prätorianer ging am Rande des Exerzierplatzes entlang. Einer von ihnen sah aus, als sei er ein hohes Tier, aber so genau kannte Ferox sich da noch nicht aus. Die Schwarzröcke wurden langsamer und derjenige, der wohl ihr Befehlshaber war, beobachtete die marschierende Formation der angehenden Urbaner. Einige der Tirones nahmen sofort eine strammere Haltung an.

Ferox erinnerte sich daran, dass Antias ihm erklärt hatte, die Prätorianer würden ihre Mitglieder aus den anderen Einheiten rekrutieren. Offenbar hegten einige der frischgebackenen Rekruten entsprechende Hoffnungen, denn sie gaben sich besonders große Mühe, ordentlich zu marschieren, was meistens jedoch lediglich zur Folge hatte, dass sie so steif daherstaksten als hätten sie einen Besen im Arsch.

Ferox für seinen Teil hegte eher die Vermutung, dass die Schwarzröcke sich über die grässlich schiefe Formation amüsierten. Seinem Vordermann lief das Blut von den Fersen und seine eigenen sahen wohl nicht besser aus. Ein Riemen seiner Caligae scheuerte in einer offenen Wunde, welche von der benagelten Sohle seines Hintermannes in seine Hacke gerissen worden war. Nein, ein ehrwürdiger Anblick waren sie sicher nicht.

Dennoch hatte er nach wie vor gute Laune. Für ihn, der seine Kindheit fast allein in einer Waldhütte verbracht und nur sporadischen Kontakt zu Gleichaltrigen gehabt hatte, so dass es in seinem Leben viel nachzuholen gab, erschien dies alles wie eine riesengroße Spielwiese für Erwachsene.

Er ahnte noch nicht, dass ihm diese Unbekümmertheit schon in wenigen Tagen ausgetrieben werden sollte und ihn wortwörtlich auf den harten Boden der Tatsachen befördern würde, wobei ihm das erste Mal klar bewusst wurde, dass der ganze 'Spaß' in der Castra ihn darin schulen sollte, das Recht Roms durchzusetzen - und zwar mit allen Mitteln.

Wenn ich behauptet habe, dass ich keine Miene verzogen hätte... dann entsprich das nicht ganz der Wahrheit. Nur fast. Es sah aber auch zu drollig aus, wie viele der Jungs mit einem Mal über-feuereifrig ihr bestes gaben, und dabei zum Teil ein wenig über das Ziel hinausschossen. (Natürlich waren wir alle damals als Frischlinge genauso komisch gewesen. Ich entsinne mich wie mein Centurio einmal fast platzte vor Heiterkeit, als ich ihm vorführte, was ich alles schon für ultralässige Manöver mit dem Gladius draufzuhaben meinte.)
Und es erinnerte mich daran, dass der Nimbus der Garde – so sehr wir auch mit noch immer fehlender Mannstärke und sonstigen Bürgerkriegsschäden zu kämpfen hatten – dass der Glanz der Garde, zumindest bei diesen Jungs noch in den Köpfen drin war. Das war doch schon mal was.
Und was mir noch auffiel – wie verdammt jung die Tirones waren. Jedes Jahr wurden die jünger, echt mal....
Der Centurio Iunius, Iunius Avianus, Ex-Prätorianer und Sohn des Iunius Lucullus wie ich mich natürlich erinnerte, hatte seinen blutjungen Sack Flöhe gut im Griff. Ich nickte ihm "militärisch knapp" zu, als ich in einiger Entfernung vorüberging.

Doch halt, was war denn das – ich stutzte, wir tauschten einen Blick – der eine Tiro, der lange mit dem Bart, der sah meinem jungen Cousin Rusticus verdammt ähnlich... Nein, das war er tatsächlich. Na sowas. Der Ianitor hatte mal gemeint, Rusticus wäre in der Stadt, und habe mal vorbeigeschaut, sei aber schrecklich in Eile gewesen. Und nun hatte er also bei den Stadtkohorten angeheuert. War ja eine gute Wahl, diese Einheit, dachte ich so bei mir, und ich fand es auch sehr löblich ex caligae anzufangen (auch wenn diese Haltung, die zu meiner Zeit vorherrschend war, mittlerweile als altmodisch galt...) Aber was Großtante Drusilla wohl dazu sagte? Sie meinte doch, er sei zu zart und müsse immerzu gut auf seine Gesundheit achten. Oh je, darüber war sie bestimmt nicht amüsiert.
Natürlich erlaubte ich mir keine Vertraulichkeiten, ich ging nach diesem kurzen Stocken weiter, verließ dann den Campus und entschwebte Richtung Principa.

Ferox und ein Großteil der anderen traten wie befohlen in einer Linie an. Die Prätorianer waren nicht entschwunden, sie waren entschwebt, was schon ein Kunststück war in voller Montur. Wahrscheinlich jahrelang geübt, um Eindruck machen zu können. Bei vielen hatte der Auftritt ja auch seine Wirkung nicht verfehlt.

Ferox drängelte sich halbwegs gegenüber von Avianus zwischen zwei Kameraden, weil er keine Lust hatte, die gesamte noch im Entstehungsprozess befindliche Reihe entlang zu laufen, um einen Platz abzubekommen. Da er nicht der Einzige mit diesem Gedanken war, wurden die Tirones in der Mitte ziemlich zusammengepresst.

Wahrscheinlich wäre es besser gewesen, wenn die Reihe sich aus dem Marschblock wie eine abgewickelte Perlenschnur gebildet hätte, irgendein Schema, bei dem jeder wusste, in welche Richtung er nun zu gehen hatte. Aber das kam sicher noch, für den Anfang hätte das wohl für noch mehr Chaos gesorgt, als ohnehin schon herrsche. Ferox stand da, eingepresst wie er war und versuchte würdevoll dreinzublicken.

Trotz seiner guten Position, war Frugi voll damit beschäftigt sorgsam auf seine Schrittfolge sowie Schrittlänge zu achten. Er hatte vom Geschehen außerhalb seines eingeschränkten Blickfeldes zu achten. Erst durch die Stimme, noch mehr durch das was der Centurio sagte, wurde er darauf aufmerksam, dass etwas passiert sein musste. Suchend schweifte sein Blick umher, bis er sie entdeckte. Ach die, die interessieren mich nicht, dachte er. Sicher wusste Frugi auch, dass es der Traum vieler junger Männer war einmal bei den Prätorianer zuvor seiner nase so schnell gebildetz, dass er kein landen. Hier gab es bestimmt viele davon.
Da kam dann auch der erlösende Befehl des Centurios in Linie an zu treten. Diesesmal hatte Frugi Pech, die Reihe hatte sich vor ihm so schnell gebildet, dass es für ihn keine Lücke gab wo er sich dazwischen quetschen konnte. Jetzt musste er zum Ende der Reihe rennen. Jedes mal wenn er dachte, er hätte es erreicht verlängerte sich die Reihe und er musste weiter rennen. Endlich war es geschafft und er stand ganz außen rechts. Noch einmal schaute er dorthin wo eben noch die Gruppe der Prätorianer gestanden hatte, doch sie war weg. Na ja hier werde ich denen noch oft begegnen, dachte er sich dabei.

Hatte Frugi vorhin gedacht es wäre ein Gedränge und Geschuppse gewesen, so hatte er sich geirrt, denn jetzt begann es erst wirklich. Es dauerte eine ganze Weile bis sich die Linie so verlängert hatte, dass zwischen ihnen der von dem Centurio gewünschte Abstand entstanden war.
Nach dem das Ziel erreicht war, kam erst die wirklich schwere Aufgabe. Gesehen hatte er schon wie der Centurio die Hand gedreht hatte und es auch schnell geschafft seine Hand mit dem Handrücken nach innen zu drehen und den Schwergriff zu umschließen. Aber dann, das verdammte Ding klemmte irgendwie und wollte sich absolut keinen
digitus bewegen. Alles ziehen und zerren nutzte nichts. Je öfter er die Geräusche von den Erfolgen seiner Kameraden hörte, je nervöser wurde er. Warum hatte er als Kind auch nicht wie andere Jungen mit einem Schwert gespielt. Bestimmt stellte er sich gerade wie der letzte Depp an. Plötzlich und für Frugi völlig unerwartet und das obwohl er es die ganze Zeit probiert hatte, klemmte das vermaledeite Ding nicht mehr und kam mit einem gewaltigen Ruck rausgeschossen, so das Frugi ein wenig ins wanken geriet. Mit nicht nur vor Anstrengung, sondern auch vor Schreck rotem Kopf betrachte er seinen Gladius.
Jetzt tat sich ihm die Frage auf, sollte er ihn wieder reinstecken und das raus ziehen weiter üben oder es lieber bleiben lassen um sich die Schande nicht erneut anzutun.

Pause!

Das hörte sich gut an. Die Tirones bewegten sich auseinander, rempelten ein wenig, doch schneller als zuvor hatten sie es geschafft, wie befohlen eine Linie mit ausreichend Abstand zwischen den einzelnen Männern zu bilden. Und nun erfuhren sie auch, wofür dieser Abstand gut war. Die Augen glitzerten, als sie das erste Mal ihre Waffe ziehen durften!

Es war grässlich umständlich, den Gladius mit der rechten Hand zu ziehen, wenn er auf der rechten Körperseite in der Scheide steckte. Man musste den Ellebogen stark anwinkeln und dann, wenn die Klinge befreit war, eine stoßende Bewegung nach vorn machen, um es in Position zu bringen. Das würde noch einige Übung benötigen. Die Klinge glitzerte verführerisch. Ferox neigte sie ganz langsam, so dass ein Sonnenstrahl vom Heft bis zur Spitze entlang glitt.

Sein Gladius war wohl von seinem Vorgänger nicht lange benutzt worden ... das wiederum war gruselig. Ferox runzelte die Stirn und betrachtete sein Schwert. Neuware war es nicht, ein paar Scharten hatte es, aber viel weniger als die seiner Nebenmänner, wie Ferox mit einem verstohlenen Blick feststellte. Hoffentlich würde es kein Unglück bringen, das Schwert eines Gefallenen zu führen. Ferox zog die Stirn wieder glatt und beschloss, sich den feierlichen Moment dadurch nicht verderben zu lassen. Geister konnten besänftigt und verscheucht werden, wozu gab es haufenweise Rituale?

Das Licht fuhr wie zur Bestätigung seiner Gedanken ein zweites Mal an der Klinge entlang. Natürlich war das nur eine unbewusste Handbewegung gewesen ... oder?

War das eine Schinderei gewesen in den letzten Tagen immer wieder hatte Frugi nicht nur auf dem Exerzierplatz, nein auch abends vor der Baracke da gestanden und geübt seinen Gladius zu ziehen. Was ihm fehlte war einfach die Kraft um Schnelligkeit und Geschicklichkeit miteinander zu verbinden.
Eigentlich hatte er ja vorgehabt etwas für sein Krafttraining zu unternehmen, doch in den ersten Tagen schmerzte sein rechter Arm zu sehr. Ein wenig bewunderter er sich selber, dass er nicht aufgab obwohl ihm jede Muskelfaser schmerzte.War er anfangs nahe dran gewesen alles hinzuschmeißen und aufzugeben, gleich welche Konsequenzen sich für ihn daraus ergeben hätten, so wuchs langsam sein Ehrgeiz, alles zu schaffen und durchzuhalten. Immer wieder sagte er sich was andere schaffen das schaffst du schon lange.
So war er wie die meisten von den Rekruten, wie jeden Morgen müde und kaputt angetreten. Er hatte auch gleich den Haufen der Holzausrüstung gesehen und war nun gespannt was neues auf sie zu kam. Dieses mal war er sogar bei den ersten die mit einem Holzgladius und Scutum wieder angetreten war.

Stocksteif und ohne ersichtliche Gemütsregung hatte Antias sich einige Schritte vom Centurio entfernt aufgebaut. Die arglose Neugier, mit der die Tirones den Worten des Offiziers lauschten, amüsierte ihn gleichermaßen wie sie ihn wehmütig machte. Es ging nun an die Pfähle, und damit an die Substanz. Die Rekruten würden diese Dinger bald zu hassen lernen, ebenso wie die schweren Übungsscuta und Holzgladii. Diese unscheinbaren abgenutzten Pfosten begleiteten alle Soldaten – auch ihn – bis an das Ende ihrer Dienstzeit und in manch traumreicher Nacht wohl noch darüber hinaus. Geschwollene Arme, verrenkte Schultern, blutende Handflächen, Schmerzen, Flüche und eimerweise Schweiß erwarteten die Tirones, aber auch ihre Stärke, ihre Kampfkraft, ihre Überlegenheit würden sie hier erlangen. Die jungen Burschen würden mit der Zeit gegen vielerlei Gegner antreten, gegeneinander, gegen andere Einheiten, gegen Aufrührer und Unruhestifter, am Anfang aber standen stets diese verdammten Pfähle. Am Pfahl kämpfte jeder gegen sich selbst. Die Pfähle machten einen fertig, im besten Sinne des Wortes.

Schweigend und reglos beobachtete er die Tirones beim Aufnehmen der Übungswaffen. Scuta und Gladii waren alle gleich unhandlich, egal, ob sie bereits hunderte von Fäusten durchwandert hatten oder neu angefertigt worden waren, zumindest darüber brauchten sich die Rekruten keine Sorgen zu machen. Als endlich auch der Letzte gewappnet mit seinen schweren Holzutensilien wieder angetreten war, stapfte Antias zum Ende der Reihe, überprüfte deren Ausrichtung, brachte den einen oder anderen Tiro mit der Hastile auf Linie und wandte sich dann zufrieden wieder dem Centurio zu. Die Rekruten mochten das selbst vielleicht noch gar nicht bemerkt haben, aber die Ordnung schliff sich so langsam ein. Täglich wurden sie Soldaten ähnlicher, auch wenn noch so einiges zwischen ihnen und erfahrenen Urbaniciani stand. Die Pfähle beispielsweise.

"Tirones! Scuta sursum! Gladios stringite!"

Was für ein Glück das wir in den letzten Tagen und Nächten, ja auch Nächte, wenn Frugi seine Träume, in denen er sich mit dem Gladius herumgeplagt hatte, mitzählte, nur geübt haben den Gladius zu ziehen. Sonst hätte er nicht gewusst wie er es schaffen sollte sein Schild zu heben und dabei fast gleichzeitig sein Schwert zu ziehen. Dabei hatte das Scuta ein Gewicht was nicht zu verachten war.
Jetzt wurde ihm erst wirklich bewusst was die Soldaten täglich leisten mussten. Auch hatte er bemerkt wie sich langsam seine Einstellung zum Militär veränderte. Er war gegen seinen Wunsch, nur wegen seines Erbe hier eingetreten. Für ihn standen die Soldaten nur an den Stadttoren rum um die Leute zu ärgern oder rannte wichtigtuerisch durch die Straßen. Obwohl er erst am Anfang seiner Ausbildung stand begriff er allmählich was es hieß ein Urbaner zu sein und die Menschen in Rom zu beschützen, dass sie dafür in körperlich guter Form und durchtrainiert sein mussten gehörte einfach dazu. Ohne das Eine war das Andere nicht möglich.
Während er zu ihrem Optio rüberschaute, freute er sich schon auf das einheitliche Geräusch, bei diesem Befehl, wenn sie dereinst ihre Grundausbildung beendet hätten, so wie er es bei anderen Einheiten schon gehört hatte.