Atrium | Der Kaiser zu Besuch

Magrus war mit dem Transport aller schwerer Gegenstände beauftragt worden. Es war eine große Aufgabe, weil natürlich dem Anlass entsprechend alles aufgeboten werden musste, was zur Verfügung stand. Es war ein Glück, dass ihm etliche andere Sklaven zur Verfügung standen. Er war gerade dabei, alles noch einmal zu überprüfen, als er sah, dass Herius Claudius Menecrates das Atrium betrat. Er wollte offensichtlich prüfen, ob alles zu seiner Zufriedenheit war. Magnus wollte wissen, ob man mit seiner Arbeit zufrieden war und so fasste er sich ein Herz und trat vor Herius Claudius Menecrates hin, verbeugte sich und sprach:

"Dominus, ist die Anordnung der großen Gegenstände so in Ordnung oder willst du etwas geändert haben? Wenn etwas fehlt, werde ich mich umgehend darum kümmern, dass es sofort herbei geschafft wird."

Er blieb auf eine Antwort wartend mit gesenktem Haupt vor seinem Herrn stehen.

Magnus war erleichtert, dass alles in Ordnung war. Selbstverständlich wollte er auch sofort daran gehen, den neuen Befehl des Herius Claudius Menecrates umzusetzten.

"Dominus, ich werde sofort 2 oder besser 3 Helfer aussuchen und sie entsprechend positionieren. Sie werden von mir entsprechend instruiert. Du kannst dich auf mich verlassen."

Sassia war die ganze Zeit in der Nähe ihres Großvater geblieben, als nun die Kaiserin den Wunsch geäußert hatte, war sie sofort wieder in ihre Rolle geschlüpft und hatte den Sklaven leise Anweisungen gegeben. So wurden nun Getränke und kleine Vorspeisen aus allen Winkeln des Reiches im Atrium bereit gehalten. Die Sklaven des Hauses heute alle in schneeweiße Tuniken gekleidet standen aufgereiht da und würden sobald alle ihren Platz gefunden haben mit dem servieren beginnen. Sassia war zufrieden als sie nach dem Kaiserpaar und ihrem Großvater das Atrium betrat. Alles war genau so vorbereitete worden, wie sie es angewiesen hatte. Die Dekoration hatte sie noch kurz vor dem Eintreffen kontrolliert. Aber das nun auch die Sklaven wie perfekte Statuen aussahen und sich so perfekt in das Bild einfügten und fast wie Stauen wirkten freute Sassia ungemein. Genau so hatte sie es sich vorgestellt. Es sollte alles dezent und nicht aufdringlich wirken und doch sollte der größtmögliche Luxus geboten werden. Sie warf ihren Großvater eine nBlick zu und hoffte, das es ihm auch gefiel, was sie vorbereitet hatte.

Die unterschwellige Kritik der Augusta an Menecrates war für Vespa ebenso unnachvollziehbar, wie es für den Claudier schwierig war, damit umzugehen. Er hatte eine glorreiche militärische Karriere als Feldherr und Kommandant hinter sich und in dieser Zeit Männer befehligt, die ohne Murren seinen Anweisungen gefolgt waren. Jetzt sollte der in die Jahre gekommene Exmilitär seine Enkeltochter erziehen, welche anscheinend wenig von Anweisungen und Ermahnungen hielt und sich somit schwer mit Grenzen tat. Der Decurio hatte noch nicht darüber nachgedacht, was seine Familienplanung anging, aber vermutlich würde er sich ebenfalls schwer damit tun.

Nach dem kleinen Ausflug in den Garten sollte nun das Essen beginnen. Der Gastgeber lud das Kaiserpaar ein, ihn in das Atrium zu begleiten. Mit einem Blick und gewissen Handzeichen deutete er seinen Männern, die sich an verschiedenen Punkten im Garten postiert hatten, den sich in Bewegung setzenden Trupp zu begleiten bzw. sich in den Gängen und im Atrium zu postieren. Vespa folgte dem dem Kaiserpaar, dem Gastgeber und dessen Enkelin Sassia in gebührendem Abstand.

Im Atrium angekommen überprüfte er die Positionen seiner Männer und nahm seinen Platz hinter der Sitzgruppe in etwas weiterem Abstand und einer lockeren Haltung mit verschränkten Händen hinter dem Rücken ein - das Kaiserpaar sollte sich nicht unnötig gestört fühlen, immerhin war dies eine Cena in der Villa Claudia und nicht auf dem schwieriger überschaubaren Forum Romanum. Die Claudier hatten alles getan, um dem Kaiserpaar den ihnen gebührenden Luxus zu ermöglichen. Sogar die Sklaven trugen schneeweiße Tuniken.

Scheinbar hatte der Kaiser nicht gut aufgepasst. Auf dem Weg zum Atrium fand er die älteren Claudierinnen zumindest wieder. Außerdem folgte ihm natürlich der Prätorianerdecurio, dem Severus zufrieden zunickte. Die Männer in ihren Ziviluniformen waren (relativ) unauffällig. Zumindest so unauffällig, wie durchtrainierte Männer in schwarzer Tunica und einfacher Toga mitten in einem patrizischen Anwesen sein konnten.

Mit halbem Ohr hörte er von den Fischen. Dieses Mädchen war ausgesprochen tierlieb, in der Tat. "Hübsch." bemerkte er und ging dann schnell weiter. Nicht, dass seine Frau noch einmal das Thema ansprach.

Schließlich legte er sich auf die Kline und sah den Gastgeber erwartungsvoll an. Ob das Essen hier gereicht werden würde?

Die Kaiserin nahm in einem der bereitgestellten Korbsessel Platz. Ja das war eindeutig bequemer als sich seitlich auf eine der Clinen zu legen. So konnte sie sich zurücklehnen und damit ihre Bein, die dringend einer Entlastung bedurften, etwas schonen. Als nun die Sklaven, welchen sich wirklich perfekt in das Gesamtbild einfügten, mit dem servieren begannen, nahm sie sich ein etwas von den eingelegten Eiern, halbierten Äpfeln und Birnen. Sie kostete und lobte umgehend den Gastgeber. „Senator, du versteht es wirklich vortrefflich deine Gäste zu verwöhnen.“

Marcellus hatte bemerkt, dass seine Anfrage den Kaiser nicht vollkommen überzeugt hatte und hätte er die Gedanken des Princeps lesen können, wäre er wohl noch nervöser geworden. Ein wenig hilfesuchend hatte er zu Menecrates gesehen und dann auch den Blick auf Livineia gerichtet, die ihm freilich in dieser Situation auch nicht helfen konnte. Das hätte er auch gar nicht gewollt. Er musste das hier selber durchstehen, vielleicht kam ja später noch eine Gelegenheit um sich beim Kaiser etwas besser zu verkaufen.

Zunächst sprach Menecrates mit dem Imperator über seine eigene politische Laufbahn, ein Ergebnis gab es bei diesem Gespräch nicht wirklich. Ja und dann, ja dann schämte sich Marcellus wieder in Grund und Boden. Sisenna, diese kleine verzogene Göre beschämte wieder einmal die gesamte Familie. Menecrates musste wirklich an seinem Auftreten arbeiten, es ging doch nicht an dass bei einem Besuch des Kaisers von Rom! die eine Tochter des Hauses miesepetrig herum stand wie eine Ziege, während eine weitere den Imperator um Grundbesitz anbettelte. Hätte sie auf diese Weise bei ihrem Großvater um eine Süßigkeit gefragt, wäre es das eine gewesen. Aber beim Kaiser? Und dann gleich so etwas? Marcellus wäre am liebsten im Boden versunken vor Scham.

Dann aber war auch dieser Zwischenfall irgendwie abgewendet und es ging zurück ins Atrium, wo man sich auf Clinen und Sesseln verteilte und die Sklaven die ersten Häppchen und Getränke verteilten. Eigentlich hatte Marcellus keinen Hunger. Er war viel zu nervös und seine Gedanken kreisten viel zu sehr darum, wie er sich selbst beim Kaiser in ein etwas besseres Lich rücken könnte. Aber wenn er nervös auf seiner Cline lag und nichts aß, dann würde das sicherlich nicht passieren. Er sah noch einmal zu Menecrates und zu Livineia, dann nahm er sich einen halben Apfel und blickte zum Kaiser. Sie hatten sich niedergelassen, es gab gerade kein Gesprächsthema... vielleicht war das nun ein guter Augenblick?

"Imperator, ich hörte neulich dass es in Dakien wieder Unruhen gab? Ich kenne die Daker nicht, vielleicht könntest du mir etwas über dieses Volk berichten?" ich spielte natürlich darauf an, dass der Kaiser in den Dakerkriegen gekämpft hatte. Ich wollte das Gespräch ein wenig zum militärischen lenken und hoffte auf diesem Gebiet ein paar Punkte machen zu können. Außerdem waren die Daker wirklich ein Volk von dem ich kaum etwas wusste. Und die Völker an unseren Grenzen hatten mich immer schon interessiert und auch fasziniert.

Tatsächlich kamen die ersten Speisen, von denen der Kaiser kostete. Er ließ sich auch ein Schüsselchen für die Suppe reichen, als Marcellus wieder das Wort an ihn richtete.
"Unruhen?" fragte er etwas verwirrt, ehe er sich an entsprechende Gerüchte erinnerte und lächelte. "Sulpicius Cornutus berichtete mir bereits, dass alles in bester Ordnung ist." Solche Gerüchte kamen schnell auf. Aber sie entpuppten sich glücklicherweise meist ebenso schnell als Falschmeldungen.
"Seit ich damals Decebalus besiegte, sind die Daker glücklicherweise eher ruhig." Er nahm die Suppe aus der Hand eines Sklaven entgegen und betrachtete sie einen Augenblick versonnen. "Sie sind keine so tumben Barbaren, wie man oft hört. Unter Decebalus bildeten sie ein einheitliches Reich, beherrscht von einem König, einem Hohepriester und einer Aristokratie. Sie verfügten über ein Heer, eine Hauptstadt und sogar eine eigene Münzprägung. Überhaupt sind sie im Bergbau und er Metallverarbeitung sehr geschickt." Er griff nach dem Löffel und nahm einen Schluck der Suppe. "Natürlich kann man sie nicht mit uns oder den Griechen vergleichen."

Natürlich war sie höflich mit ins Atrium gekommen. Silana hatte die Gespräche zurückhaltend verfolgt und war überrascht, wie herzlos ihr Großvater doch agierte und dies vor dem Kaiser. Die kleine Sisenna litt offenbar darunter und auch Silana war enttäuscht. Die junge Claudia trat nah an ihren Großvater heran und beugte sich sanft in seine Richtung, damit sie ihm direkt ins Ohr sprechen konnte: "Ich werde mich um Sisenna kümmern und sie überzeugen, doch mit uns zu kommen." Sie nickte dem Kaiserpaar entschuldigend zu und entfernte sich dann wortlos, um die kleine Sisenna zu suchen. Denn ihr war nun das Glück des Kindes wichtiger, als vermeintlich wichtige Politik. Hier ging es um wahre Werte, wie Familie und Mitgefühl. Im Gehen warf sie Sassia noch einen vielsagenden Blick zu, indem sie mit den Augen rollte.

Ein wenig ärgerte sich Marcellus, dass er nun einem falschen Gerücht aufgesessen war. Aber sein Ärger war wirklich nur sehr gering, denn ob es nun Unruhen gab oder nicht, er hatte mit dem Kaiser ein Gesprächsthema gefunden, bei welchem er sich möglicherweise profilieren konnte. Scato war in Sachen Dakien offenbar ebenfalls falsch informiert gewesen, aber was machte es schon.

Marcellus lauschte interessiert den Worten des Kaisers, ehe er sich eine Antwort überlegte. Menecrates tuschelte gerade etwas mit Silana, was den jungen Claudier nicht interessierte. Vermutlich ging es um dieses ungezogene Ding, Sisenna...

"Also keine grobschlächtigen Barbaren, wie die Germanen oder die Skythen?" fragte Marcellus nach und seine Stimme klang fast etwas enttäuscht. "Dann werden sie sich ja sicherlich glücklich unter die römische Herrschaft fügen." Es war schon ungewöhnlich, dass dieses Volk so ruhig war. Andererseits hatten sie vielleicht die Vorteile der römischen Herrschaft erkannt. Und die stärke der römischen Armee. Marcellus versuchte sich vorzustellen, wie er handeln würde sollte Rom von einem fremden Volk unterworfen werden... Doch der Gedanke war zu abwegig. Rom war zum herrschen bestimmt, Rom war das Zentrum der Welt!

"Würdest du sagen, Imperator, dass sie ein gefährlicherer Feind als die Germanen waren?" die Germanen, das waren für Marcellus Zeit seines Lebens Schreckensgestalten aus dem Norden gewesen. Barbaren, die Menschen fraßen und die so groß und stark waren, dass sie zehn Männer zugleich unter ihren Fäusten zermalmen konnten. Ja, früher hatte Marcellus Angst vor Roms nördlichen Feinden gehabt. Heute faszinierten sie ihn. Die Legionen im Norden beschützten das Reich mit ihrem Leben und Marcellus wollte an die Grenze. Er wollte Rom verteidigen und nicht in der Hauptstadt vor staubigen Pergamenten sitzen und irgendwelche Listen abschreiben! Aber er würde versuchen dem Kaiser dieses Feuer zu vermitteln, welches in seinem Inneren brannte!

Schweigend verfolgte der Kaiser das Trankopfer. Dass die Götter in diesem Haus so gewissenhaft geehrt wurden, gefiel ihm. Dann wandte er sich wieder dem jungen Claudier zu. Menecrates sprach mit seiner Enkelin, doch waren diese Worte scheinbar Interna, sodass er höflich weghörte.

Stattdessen antwortete er mit einem milden Lächeln auf die Schlüsse Marcellus'. "Nun, so würde ich es auch nicht beschreiben. Glücklicherweise wagt nicht jeder, der mit unserer Herrschaft unzufrieden ist, sofort den Aufstand. Nur die Mutigsten und die Dümmsten." In seinen langen Statthalterschaften hatte der Aquilier erfahren, dass die simple Teilung zwischen Barbaren und Kultivierten nicht sehr sinnvoll war. Jedes Volk hatte seine Kultur, in jedem Volk gab es Kluge und Dumme, überall Mut und Feigheit, überall Kultivierte und Primitive. "Und oft ist es einfacher, die simplen Geister zu beherrschen als die Klugen: Aufstände gehen normalerweise von den Eliten einer Gruppe aus, die uns am kultiviertesten erscheinen mögen. Decebalus war die größte Gefahr in Dacia, so wie Arminius zu Zeiten des Divus Augustus in Germania. Letzterer hatte Rom als Offizier gedient und galt wohl als das, was wir heute kultiviert nennen würden."

Damit waren sie bereits bei der zweiten Frage angekommen: "Insofern lässt sich nicht pauschal sagen, welches Volk gefährlicher ist. Ich habe nie gegen die Germanen Krieg geführt, aber wie man hört, sind sie mindestens so tapfer und kriegserprobt wie die Daker." Er hob mahnend den Zeigefinger. "Entscheidend für die Gefährlichkeit einer Armee ist aber nicht nur der individuelle Mut und die Kampferfahrung des einzelnen Soldaten, sondern vor allem Organisation, Koordination und Führung. Arminius schmiedete aus den verfeindeten Stämmen der Germanen eine Allianz und wurde damit zur Bedrohung des Imperiums. Decebalus verfügte über eine eingespielte Armee und ein Königreich, das ihm Ressourcen für den Krieg zur Verfügung stellte - das war es, was ihn zu einem gefährlichen Gegner machte."

Es dauerte einen Moment, ehe der Kaiser antwortete. Hatte er den alten Claudier falsch verstanden oder wurde dieser langsam ein bisschen senil. Alte Männer lebten ja gerne in der Vergangenheit, obwohl auch Menecrates sicherlich nicht Arminius, den Sieger über den unglücklichen Varus noch persönlich erlebt hatte.
"Nun, Arminius wird uns sicherlich nicht mehr weiter bedrohen und soweit man weiß, starb seine Allianz mit ihm." bemerkte er deshalb schließlich trocken. "Aber das letzte Jahrhundert hat natürlich immer wieder ähnliche Verbindungen gesehen, beispielsweise den Aufstand der Bataver während des vorvorletzten Bürgerkriegs." Auch in diesem Fall hatten sich nicht nur die Bataver erhoben, bis Divus Vespasianus dem Bürgerkrieg und schließlich ihrem Aufstand ein Ende gesetzt hatten. "Die Kontrolle der Stämme jenseits des Limes ist vor allem Aufgabe des jeweiligen Statthalters an der Grenzprovinz. Cocceius Briganticus und Duccius Vala an der germanischen Grenze vor allem." Er nahm einen Schluck. "Ich denke, dass sie solche Dinge im Auge haben. Gerade Duccius Vala ist dafür ja prädestiniert, denn seine Familie stammt ja aus der Region und versteht sich besonders gut, wie die Fürsten jenseits des Rhenus ticken." Die letzten Berichte aus Germania waren zumindest alle positiv gewesen. Fast zu positiv, wie Vala treffend angemerkt hatte...

Nachdem niemand mehr etwas zum Thema sagen wollte, wie es aussah, wandte sich auch der Kaiser dem Essen zu. Nach den vielfältigen Hauptspeisen war ihm nach Obst. Also aß er und dachte über die Konstellation des heutigen Abends nach. Manches war vielleicht nicht ganz so gelaufen, wie der alte Claudier sich das erhofft hatte: Seine Enkelinnen zeigten sich eher widerspenstig und sein Enkel nicht unbedingt als großer Smalltalker. Aber das musste man ja auch nicht sein. Menecrates selbst war ja auch ein geradliniger Mann, der keine großen Worte machte. Trotzdem war er erfolgreich.