Ehrung der Militäreinheiten von Mogontiacum

Der vielstimmige Klang der Hörner hallte durch Mogontiacum. Auch Uneingeweihte erkannten, dass heute bei der Ala etwas Besonderes vor sich ging. Auf dem Campus wartete ein herausgeputztes Begrüßungskomitee auf die Truppen, unter ihnen der zweitmächtigste Mann der Welt, der Sohn des amtierenden Kaisers. Ein Zug von Selbstgefälligkeit lag um den Mund von Appius Aquilius Bala. Auf seinem Kopf glänzte ein goldener Lorbeerkranz in der Sonne. Rom war siegreich gewesen und jeder sollte das sehen. Es würde immer siegreich sein. Er selbst trug heute einen goldenen, prunkvoll verzierten Muskelpanzer anstelle seiner Toga. Bala war dem Militär deutlich stärker zugewandt als sein Vater. Aufmärsche wie diese waren für ihn keine Routine, sondern erfüllten ihn mit tiefer Zufriedenheit und Stolz. Diese Männer hatte jeden Respekt verdient. Bei ihm standen mit steinernen Gesichtern die Prätorianer, die ihn in die Provinz begleitet hatten und für seine persönliche Sicherheit Sorge trugen. Ein warmer Spätsommerwind ließ sanft ihre Helmbüsche wehen, der frische Duft des Rhenus blies in ihre sonnenbeschienenen Gesichter. Die Götter waren mit ihnen, wie immer.

Das Gedränge an den Rändern nahm zu. Um den Platz des Caesars herum hatten die Soldaten hölzerne Tribünen für die Ehrengäste errichtet. Alle Würdenträger der Stadt waren geladen, zivile wie militärische. Jeder sollte sehen, was das Militär zu leisten imstande war und wie sehr Mogontiacum seine Soldaten brauchte! Kein Schaulustiger wurde abgewiesen, jeder war willkommen. Die Soldaten sorgten lediglich dafür, dass alles in geordneten Bahnen verlief. Einfache Zuschauer mussten sich in den Zwischenräumen drängen.

Und da kamen sie, die Männer, denen die heutige Ehre gebührte. Der Jubel beim Erscheinen der ersten Reiter war noch weiter zu hören als der Klang der Hornisten. Bala richtete sich im Sitzen auf, um die Helden Mogontiacums zu empfangen.

Die Männer ritten geordnet nach der durchgehenden Nummerierung und ihrem Rang. Es begann mit der Turma Prima unter dem Kommando von Gaius Germanicus Varro, der im Laufe seiner Dienstjahre zu einer Legende avanciert war. Zu recht hatte man ihn mit dem Ordo Equester geehrt. Es folgte die Turma Secunda unter dem Kommando des deutlich jüngeren Decurio Publius Matinius Sabaco, der für seine brutale Durchschlagskraft berüchtigt war. Wo die Prima als Skalpell agierte, war die Secunda der Hammer. Auch wenn die beiden Kommandeure, so wie man es Bala erzählt hatte, einander nicht grün waren, so ergänzten sie aufgrund ihrer unterschiedlichen Fähigkeiten einander perfekt: Prima und Secunda, Alpha und Omega, Licht und Schatten. Direkt hinter ihren Kommandeuren ritten die Unteroffiziere. Wer schon Auszeichnungen besaß, präsentierte sie zu dieser Gelegenheit. Die polierten Rüstungen glänzten im Licht dieses herrlichen Spätsommertages.

Es dauerte geraume Zeit, bis alle Mann vor ihm Aufstellung genommen hatten ....

Die Musik schwang sich zu einem Crescendo auf, um dann mit einem Trommelschlag zu verstummen. Zeitgleich beruhigte sich die Menge. In die Stille hinein rief ein Offizier der Turma Prima: "Oculos ad caesarem!" Die Augen der Reiter richteten sich zeitgleich auf den Caesar. Appius Aquilius Bala erhob sich. Die Sonne fing sich in seinem vergoldeten Lorbeerkranz und spielte auf seinem verzierten Harnisch. Er sprach heute nicht vor Senatoren, er sprach vor Soldaten. Darum sparte er sich alles unnötige Drumherum und kam bei seiner Rede ohne Umwege über historische Vergleiche oder die Remniszenz an irgendwelche Mythen sofort zum Wesentlichen.

"Soldaten Roms! Als Legatus Augusti unseres Kaisers brach ich von Rom nach Mogontiacum auf, um mir hier ein eigenes Bild von der Lage vor Ort zu machen. Bei mir war auch der damalige Subpraefectus Alae, Marcus Aemilius Bassus. Auf dieser Reise begleiteten uns meine Equites Singulares* und die Turma Prima. Noch bevor wir Mogontiacum erreichten, wurden wir während eines Unwetters von Barbaren überfallen. Aemilius Bassus war einer der Ersten, die ihr Leben verloren."

Er ließ eine Pause, in der man ihm seine ganze Erschütterung ansah. Er war kein Feldherr, der seine Soldaten von einem Officium aus kommandierte. Er kannte den Krieg aus Parthien, doch solch eine unverfrorene Todesverachtung, wie die Germanen sie an den Tag legten, hatte er noch nie erlebt. Sein Blick schweifte die Reihe der Turma Prima entlang.

"Von einem Feind wie diesem kann man keine Vernunft erwarten, nur Wahnsinn. Ich habe am eigenen Leib erlebt, welchen Gefahren die hier stationierten Soldaten täglich die Stirn bieten. Mit eigenen Augen habe ich mich von eurem Mut und eurer Entschlossenheit überzeugt, als die Barbaren euch während des Unwetters zum Äußersten zwangen. Für euren Einsatz will ich euch danken!" Er blickte zum Himmel. "Unser besonderer Dank gilt jenen, die in diesem Gefecht ihr Leben ließen. Sie wandern nun über die elysischen Felder, doch ihre Erinnerung wird uns begleiten! Ihre Taten für das Imperium Romanum werden nicht vergessen werden. Ihr unvergleichlicher Mut soll uns Vorbild sein, wenn es darum geht, erneut die Schwerter zu kreuzen."

Ein Prätorianer gab ihm eine Schriftrolle. Bewusst hatte der Caesar heute keinerlei ziviles Hilfspersonal in der Nähe. Bala verlas eigenhändig die Namen der Gefallenen, die im Gefecht um seine Sicherheit ihr Leben verloren hatten. Mit kräftiger Stimme nannte er jeden Gefallenen einzeln, begonnen mit dem Namen des Marcus Aemilius Bassus. Diese Männer waren keine anonyme Masse. Hinter jedem Namen ließ er eine deutliche Pause zum individuellen Gedenken. Und jeder einzelne wurde post mortem ausgezeichnet.

"Die Lebenden werden ihr Andenken ehren." Nach dieser Überleitung gab er die Schriftrolle zurück und erhielt jene mit den Namen der Lebenden. Beginnend mit dem Held der Stunde rief er: "Subpraefectus Gaius Germanicus Varro!" Er wartete, bis der Kommandant der Turma Prima vom Pferd gestiegen und zu ihm vorgetreten war. Bala sah ihn lange an, als er vor ihm stand. "Du hast im Gefecht außerordentliche Tapferkeit bewiesen. Im Kampf gegen die Barbaren hast du mir persönlich das Leben gerettet. Ich zeichne dich mit der Corona Civica Quaercea aus."

Mit einer knappen Handbewegung forderte er Germanicus Varro auf, seinen Helm abzunehmen. Einer der Prätorianer war nun an der Reihe, ihm die Auszeichnung zu reichen, damit er sie dem Subpraefectus übergeben konnte. Es war nicht irgendein Prätorianer. Für diesen Anlass hatte er einen ganz Bestimmten ausgewählt ...

Bala nahm die Corona civica und setzte sie dem Geehrten auf das Haupt. Anschließend überreichte er ihm die dazugehörige Urkunde:

Der Jubel und Applaus der Versammelten überrollte den Geehrten. Bala gab dem Stabsoffizier Gelegenheit, sich für die Ehrung zu bedanken und richtete, unhörbar für andere Ohren, auch noch einige persönliche Worte an ihn. Nachdem Germanicus Varro sich wieder eingereiht hatte, folgte eine weitere Ehrung aus den Reihen derer, die damals unter seinem Kommando gekämpft hatten.

"Die Soldaten sind das Rückgrat einer jeden Armee. Ihre Entschlossenheit und Disziplin in dieser schwierigen Lage hat Rom den Sieg eingebracht." Anschließend folgte der Namen eines Mannes, mit dem vielleicht nicht unbedingt gerechnet worden war: "Eques Iullus Seius Iunianus Fango hat in erster Reihe dazu beigetragen, das Leben des Decurio Equitius Calenus zu retten. Obgleich er selbst zum Zeitpunkt des Gefechts noch nicht einmal die Grundausbildung absolviert hatte, kämpfte er tapfer im Schulterschluss mit seinen erfahrenen Kameraden. Möge sein Verhalten künftig zum Vorbild dienen. Für seine Tapferkeit zeichne ich ihn aus mit Armillae in Bronze!"

Der Caesar wartete, bis der Reiter absteigen und zu ihm herantreten würde. Er konnte sich noch gut an ihn erinnern, denn Fango war eine einprägsame kleine Persönlichkeit.

Bala bedachte den tapferen kleinen Mann mit einem Lächeln und richtete noch einige persönliche Worte an ihn, als er ihm die beiden bronzenen Unterarmreifen überreichte, welche die Form zweier Schlangen aufwiesen.

Die Tradition, Torques und Armillae im keltischen Stil als römische Militärdekoration zu verwenden, begann vor über vierhundert Jahren, als Titus Manlius Torquatus einen gallischen Häuptling von beeindruckender Größe im Einzelkampf erschlug. Anschließend riss er dem Leichnam den blutigen Halsreif ab und legte ihn sich selbst um. Die Römer hatten sich zunächst von der furchterregenden Erscheinung der Gallier einschüchtern lassen, deren Elitekrieger reich mit goldenen Halsketten und Armreifen geschmückt auftraten. Mit seiner Aktion machte sich Torquatus die Macht des besiegten Häuptlings zu eigen und schuf ein starkes, sichtbares Zeichen der römischen Herrschaft. Im Laufe der Zeit wurden der Torques und Armillae als offizielle Auszeichnungen für Tapferkeit eingeführt und nahmen die Rolle von symbolischen Kriegstrophäen ein.

Zuzüglich zu den beiden Armillae erhielt der Geehrte auch eine Urkunde:

Als der so geehrte Eques Iullus Seius Iunianus Fango in die Reihen seiner Kameraden zurücktrat, brandete Jubel und Applaus über ihn. Doch damit waren die Ehrungen noch nicht vorbei.

Mit einem Anflug von Ärger registrierte Bala, dass man ihm die Reihenfolge der Urkunden nicht der Rangleiter entsprechend vorbereitet hatte. Er überging das Missgeschick und fuhr mit dem nächsten Mann der Turma Prima fort:

"In diesem Gefecht hat sich auch Vexillarius Servius Matinius Ocella durch besondere Tapferkeit hervorgetan, der im Kampf eine schwere Verwundung davontrug. Glücklicherweise reitet er heute wieder vollständig genesen in den Reihen der Turma Prima. Für seinen Einsatz wird er mit Armillae in Brone geehrt."

Er wartete, bis der Vexillarius abgestiegen und zu ihm vorgetreten war. Dann überreichte er ihm sowohl die beiden Armreifen als auch die dazugehörige Urkunde:

Unter dem Jubel und Applaus der Soldaten und zivilen Zuschauer kehrte der Vexillarius anschließend zu seiner Einheit zurück.

"Die gesamte Turma Prima hat an jenem Tage Außergewöhnliches geleistet", fuhr der Caesar fort, während sein Adlerblick über die Reihe der Reiter strich und mal diesem und mal jenem in die Augen sah. "Zusätzlich zu den individuellen Würdigungen wird die Turma Prima als Einheit daher mit einer Phalera mit Kaiserbildnis geehrt."

Ganze Einheiten wurden entweder mit besonderen Standarten ausgezeichnet oder es wurden Phalerae oder Torques an den Signa befestigt. Das Signum der Turma I durfte sich künftig mit der besonderen Phalera schmücken, die den Kopf von Balas Vater zeigte. Stellvertretend für seine Turma durfte deren Kommandant, Gaius Germanicus Varro, die Auszeichnung sowie die dazugehörige Urkunde übernehmen:

Damit war die Ehrung der Turma Prima abgeschlossen und sie durfte den Platz verlassen, um Raum für die Turma Secunda zu machen ...

An militärischem Prunk und Protz würde er sich niemals satt sehen. Die Turma Secunda besaß ihre eigene finstere Aura, ihre Gegenwart wirkte ganz anders als jene der Turma Prima, wenngleich sie beide während des Grußes den gleichen Formalitäten folgten.

Der Caesar erhob die Stimme: "Ständige Gefechte und ein heimtückisches Fieber haben ihren Tribut gefordert. Durch engagierte Ausbilder konnten die Lücken in den Reihen der Ala jedoch stets zügig geschlossen werden. Die neuen Soldaten haben die Plätze der Gefallenen eingenommen und die Schlagkraft der Ala blieb jederzeit gewahrt, wie sehr der Feind ihr auch zusetzte. Besonders hervorgetan hat sich im Ausbildungsdienst Decurio Publius Matinius Sabaco, den ich für seine hervorragende Arbeit mit einer Phalera ehre."

Er wartete darauf, dass der Benannte herankam, um seine Ehrung und die dazugehörige Urkunde entgegen zu nehmen.

Bevor der Decurio wegtreten konnte, fuhr Aquilius Bala fort:

"Die Turma Secunda hat sich zudem als Ganzes hervorgetan, in letzter Zeit insbesondere bei der effizienten Absicherung des Baus der neuen Straße. Trotz der Gefährlichkeit dieses Unterfangens kam es zu keinem einzigen Überfall auf die Legio und die Zivilisten. Alle Versuche wurden im Keim erstickt, so dass die Bauarbeiten und Transporte ungestört verliefen. Dafür zeichne ich die Turma Secunda mit einer Phalera aus."

Der Helfer überreichte Publius Matinius Sabaco auf einem Kissen auch diese Ehrung und drückte ihm die dazugehörige Urkunde in die Hand:

Nachdem die Turma II den Platz verlassen hatte, herrschte einen Atemzug lang Stille, um die Szenerie mit dem Caesar im Zentrum noch einmal wirken zu lassen. Die Legionen waren der Stolz des Imperiums und Bala ließ keinen Zweifel daran, wenngleich die Ala heute aufgrund der besonderen Umstände die bedeutsameren Auszeichnungen erhielt. Als eine geeignete Zeit verstrichen war, tönte erneut der Ruf des Offiziers, der heute als Herold diente. Jetzt war es an einer Abordnung der Legio XXII Primigenia, vor den gefürchteten Sohn des Kaisers zu treten. Aus Gründen der Umsetzbarkeit würde nicht die gesamte Legion aufmarschieren, so wie auch nicht die gesamte Ala angetreten war. Bala wartete, bis sich die Soldaten vor ihm aufgestellt haben würden. Beim Anblick der urrömischen militärischen Macht, die nun anrückte, verspürte er ein angenehmes Gefühl.