Eine unscheinbare Garküche

Neriman - wie schön es war, ihren Namen aus seinem Mund zu hören, seine Stimme, überhaupt, dass er hier war. Es war so schwer zu ertragen, nicht mit ihm zu gehen und sehnlich erhoffte sie, er würde nicht auf sie hören. Doch als sie sich nach ihm umdrehte, war er weg. Ihr Blick fiel auf die Tafel, dort lag noch etwas. Neriman wischte sich die Hände an der Schürze ab und ging nachsehen. Fassungslos starrte sie auf das Amulett, das er zurückgelassen hatte. Der Anblick versetzte ihrer Hoffnung den Todesstoß. Wieso hatte er es zurückgegeben? Es war doch seins, es sollte ihn beschützen. Neriman hatte es nur für ihn gefertigt. Vorsichtig nahm sie es in ihre Hände. Er wollte selbst die Erinnerung an sie aus seinem Leben streichen. Tränen flossen nun unaufhaltsam und mischten schwarze Farbe mit weißem Puder. Der Boden unter ihren Füßen begann, sich aufzulösen...

Lala starrte unterdessen fassungslos auf die Münzen in ihrer Hand. Das war viel zuviel. Und gegessen hatte er auch nichts. Sie wollte dem Mann hinterherrufen, doch der war schneller weg als ihre Überraschung anhielt. Gerade wollte sie anfangen, sich darüber zu freuen, als sie ein Rumpeln hörte. Es kam von der Theke. "Bitte entschuldige..." meinte Lala nur knapp zu Varus, dann lief sie schnell zu Neriman. Die lag am Boden und rührte sich nicht. "Neri? Was ist los? Wach auf." Lala kniete sich neben sie, schüttelte sie an den Schultern, strich ihr sanft über die verfärbte Wange. Panik lag in ihrer Stimme, die immer lauter wurde. "Wach doch bitte wieder auf. Neri!" Endlich öffneten sich die Augen, blickten verwirrt in ein ängstliches Gesicht. Fragend, was denn passiert war, bis sie sich wieder erinnerte. Das Amulett. Neriman richtete sich mit Lala`s Hilfe zum Sitzen auf. "Was ist passiert?" Lala war noch immer schockiert. Eine Antwort bekam sie nicht, Neriman schüttelte nur den Kopf und hielt das Amulett fest.

In der Zwischenzeit hatten drei Männer das Lokal betreten. Lala stand auf und beäugte die zwielichtigen Gestalten skeptisch. Bedienen musste sie sie trotzdem, auch wenn ihr etwas unwohl dabei war. Bevor sie zu ihnen ging, bemerkte sie noch die Tafel und den seltsamen Griffel. Bevor beides in falsche Hände geriet, steckte sie es in die Tasche unter ihrer Schürze und setzte dann ihr gewohnt freundliches Lächeln auf. Am Tisch angekommen, sagte sie ihr Sprüchlein auf. "Salve, es freut mich, dass ihr zu uns gefunden habt. Was dürfen wir euch bringen? Wir haben puls mit Gemüse, Grünkohl mit Würstchen, Thunfisch und Gemüse und als Nachtisch Äpfel oder Aprikosen mit Honig." Während sie auf die Bestellung wartete, warf sie einen besorgten Blick zur Theke.

Neriman hatte sich soweit wieder gefangen, dass sie aufstehen konnte. Immer noch hielt sie das Amulett in Händen. Auch, wenn sie ihn vertrieben hatte, er musste es wiederbekommen. Nur wie? Er würde sicher nicht noch einmal hierherkommen. Und die Stadt war groß. Dass er ihr seine Adresse hinterlassen hatte, wußte sie nicht. Seufzend strich sie über den Anhänger, ließ die Kette dann unter ihrer Schürze verschwinden. Sie hatte hier etwas zu tun. Energisch wischte sie sich das Farbgemisch von der Wange und rührte in den Töpfen, die schon zischend köchelten. Die Arbeit hier war wichtig, nachdenken konnte sie später.

Lala blickte verwundert. Die Bestellung war nur für zwei? Sicherheitshalber wiederholte sie es noch einmal, der Gast konnte sich schließlich vertan haben, oder sie falsch verstanden. Nachdem aber keine Einwände kamen, dankte sie und ging zu Neriman zurück. "Geht es wieder?" Lala drückte ihrer Freundin die Hand und war in großer Sorge. Es waren viele Fragen, die sie stellen wollte, doch es war nur die Bestellung der beiden, die sie schließlich weitergab. Leise flüsterte sie Neriman zu: "Die drei dort sind mir unheimlich, und nur zwei wollen etwas essen." Da stand der eine auf und ging. Auch Neriman war das nicht entgangen.

Kannst du ihnen das Essen bringen? gab Neriman dem Mädchen mit ein paar kleinen Zeichen zu verstehen. Lala nickte und warf noch einen prüfenden Blick auf Nerimans Gesicht. Das Puder war an einigen Stellen verwischt, dazwischen zogen sich schwarze Spuren über die Wange bis zum Kinn. "Du siehts fürchterlich aus." Mit einem schiefen Grinsen nahm sie ihre Hand und zog sie in eine uneinsehbare Ecke. Dort wischte sie Neriman erst einmal die unschöne Farbe aus dem Gesicht, trug neuen Puder auf und zog die Augen mit schwarzer Farbe vorsichtig nach. "So, besser." nickte sie zufrieden, nachdem sie ihr Werk begutachtet hatte und räumte sämtliche Utensilien wieder weg.

Die beiden gingen zurück an die Töpfe und Pfannen und Neriman schöpfte Puls auf zwei Teller. Lala goß den Wein ein und brachte ihn an den Tisch. "Erzählst du mir heute abend, was passiert ist?" war die erste Frage, als sie wieder zurück war, um die Teller zu holen. Natürlich wollte Neriman das tun und nickte ihr mit einem entschuldigenden Lächeln zu. Lala nahm die Teller und brachte auch diese an den Tisch der beiden zwielichtigen Gestalten. "Bittesehr, lasst es euch schmecken." Schneller als nötig ging sie wieder zurück. Das Gemüse war ihr die liebere Gesellschaft.

Neriman war beunruhigt. Zwar kannte sie die beiden Männer nicht, auch den nicht, der wieder gegangen war, doch das musste nichts heißen. Sicherheitshalber zog sie das Tuch weiter ins Gesicht und drehte sich so, dass ihr Gesicht kaum zu sehen war. Unterdessen überlegte sie, wie sie am schnellsten hier herauskam, falls Herodorus oder einer seiner Männer hier auftauchen würde.

Die Beiden arbeiteten nebeneinander her, ein jeder in seine Gedanken vertieft. Lala grübelte darüber, was mit Neriman los war, so dass sie sogar vergaß, sich um die Gäste zu kümmern. Neriman wurde immer unbehaglicher, wenn sie an die dunklen Gesellen dachte, die an einem der Tische saßen. Glücklicherweise wurden sie beide abgelenkt, als Varus zu ihnen kam. Alles in Ordnung? Neriman hätte fast gelacht und war doch den Tränen nahe. Anmerken lassen wollte sie sich jedoch nichts. Da fiel ihr plötzlich wieder ein, woher sie ihn kannte. Er wollte ihr schon einmal helfen. Ein kurzes Gespräch, wenn sie sich richtig erinnerte, dann kam dieser Grobian dazwischen. War es Schicksal, dass er hier war? Und er sorgte sich. Wenn sie ihm nur die Wahrheit sagen könnte. Es war keine gute Idee, deshalb nickte sie nur mit einem leichten Lächeln.

Lala dagegen war kaum zu halten. "Danke, es ist wieder alles in Ordnung. Meine Freundin ist umgekippt, wahrscheinlich die Hitze hier am Feuer. Da wird mir auch manchmal ganz schummrig. Manchmal vergisst man, etwas zu essen oder zu trinken, da kann das schnell passieren. Aber du musst dir wirklich keine Sorgen machen." Dabei versuchte sie sich an einem verführerischen Lächeln, dass Neriman sich zusammenreißen musste, nicht loszulachen. Die Kleine war manchmal wirklich süß. Lala aber war noch nicht fertig. "Kann ich dir denn noch etwas bringen? Etwas Brot vielleicht? Oder Wein? Etwas Süßes?" Neriman legte ihr die Hand auf die Schulter, um sie ein wenig zu bremsen. Dem Gast schenkte sie derweil ein entschuldigendes Lächeln.

Noch Wein.. hörte sie rufen und ihr Blick ging in die Richtung der dunklen Gesellen. Der dritte kam zurück. Siegessicher. Dieses Grinsen und das Verhalten der anderen beunruhigte Neriman noch mehr. Im starken Gegensatz dazu Varus warmes Lächeln. Lala´s Wesen belustigte ihn und das lenkte sie ein wenig ab. Nichtsdestotrotz musste sie ihrer Arbeit nachgehen und den Gästen den verlangten Wein bringen. Mit Krug und einem dritten Becher bewaffnet, ging sie um die Theke herum auf den Tisch zu, bekam dadurch nicht mehr mit, wie Varus ins stocken geriet.

Lala hatte es wohl bemerkt. Auch, dass er Neriman mehr Beachtung zu schenken schien als ihr. "Das freut mich." Fieberhaft überlegte sie, wie sie seine Aufmerksamkeit wieder auf sich lenken könnte. Kennt ihr euch? wäre eine Frage gewesen, deren Antwort Lala brennend interessiert hätte. Das würde aber genau das Gegenteil bewirken. Da sie ihn noch nie hier in der Garküche gesehen hatte, war ihre Frage die naheliegendste, um ein Gespräch zu beginnen. "Bist du neu in der Stadt?"

Neriman unterdessen platzierte den Becher vor dem neuen Gast, füllte alle auf und nickte den Dreien mit einem freundlichen Lächeln zu. Selbstbewußter, als sie sich fühlte, drehte sie sich um und ging mit erhobenem Kopf an ihren Arbeitsplatz zurück. Dort bekam sie Lala´s Frage gerade noch mit. Mit einem Schmunzeln stellte Neriman den Krug ab. Dabei blieb sie in der Nähe der beiden, ein wenig Neugier hatte noch nie geschadet. Die Blicke der unangenehmen Gäste entgingen ihr dabei nicht. Was sollte sie nur tun? Wenn man sie doch erkannt hatte? Wenn der eine gegangen war, um Herodorus bescheid zu geben? Vielleicht sollte sie weglaufen, unter einem Vorwand zum Markt? Ohne das gesparte Geld kam sie nicht weit. Massa einholen? Unmöglich. Es wimmelte von Menschen in den Gassen. Nein, sie musste zumindest bis zum Abend warten.

Nachdem der Entschluss gefasst war, ging es ihr tatsächlich besser. Selbst als sie einen der Blicke einfing, hielt sie dem stand. Sollten sie ihm doch sagen, dass sie hier war. Er würde sie nicht kriegen, dessen war sie sich sicher. Vorerst.

"Und woher kommst du?" Lalas Neugier kannte keine Grenzen und von Zurückhaltung schien sie noch nie gehört zu haben. Das war wohl nur mit ihrem kindlichen Übermut zu erklären. Immerhin heiterte das Gespräch Neriman auf und mit einem Lächeln auf den Lippen verließ diese die Garküche für einen Moment durch die Hintertür, die in einen kleinen Garten führte. Dort wuchsen einige der einheimischen Kräuter, die sie für die Zubereitung der Speisen benötigte. Mit einem kleinen Messer schnitt sie einige Büschel, während sich drinnen die Unterhaltung fortsetzte.

Die Frage nach den Namen beantwortete Lala bereitwillig. "Ich bin Lala und das... " Lala drehte sich um und wollte auf Neriman deuten, doch der Raum hinter ihr war leer. "Ähm.. meine Freundin heißt Neri." Zuerst hatte Lala ein mulmiges Gefühl, doch dann wurde ihr klar, dass diese nur im Garten sein konnte. Das war schließlich nichts ungewöhnliches. Und so entspannte sie sich wieder und setzte ihre Antwort fort. "Die Garküche ist ja nicht unsere. Wie lange es sie schon gibt, weiß ich nicht. Ich bin schon... " Lala zählte ihre Finger und zuckte dann mit den Schultern. "...eigentlich immer hier. Und Neri seit es anfing, kalt zu werden." Damit meinte sie wohl den Herbst. "Aber dich habe ich, glaube ich, noch nie bei uns gesehen. Vielleicht warst du in einer, die so ähnlich aussieht?" Garküchen gab es viele in Rom, da war sicher eine dabei, die dieser ähnlich war.