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Das
Forum Romanum befindet sich im Zentrum Roms zwischen
Palatin,
Esquilin und
Capitol. Als Herz des Reiches präsentiert es sich dem Besucher mit großer Pracht: Der Boden ist mit Marmor gepflastert und mit zahlreichen Ehrenstatuen, Säulen und Triumphbögen geschmückt. Aber auch in den zahlreichen Bauwerken, die den Platz säumen, spiegelt sich der Glanz Roms wider: Im Süden steht der
Tempel des Divus Iulius auf einem hohen Podium, rechts daneben liegen der
Dioskuren-Tempel. Etwas zurückgesetzt hinter diesen befindet sich auch das alte Kultzentrum rund um den kleinen, runden
Vesta-Tempel mit dem angeschlossenen
Atrium Vestae und der
Regia. Im Westen schmiegen sich hingegen das
Tabularium und darunter der altehrwürdige
Saturn-Tempel, an dem auch die
Acta Diurna veröffentlicht werden, der
Tempel des Vespasian und Titus und der der
Concordia an den Kapitolshügel.
Neben diesen zahlreichen Tempelanlagen stehen allerdings auch Verwaltungsgebäude auf dem Platz: Im Norden steht die
Rostra, die repräsentative Rednertribüne, aus deren Fassade Schiffsschnäbel ragen. Etwas unscheinbarer liegt rechts von ihr die eher schlichte
Curia Iulia, der Versammlungsort des Senats. Im Südwesten hingegen präsentiert sich stolz die gewaltige
Basilica Iulia, das größte Bauwerk seiner Art in Rom. Während ihr Erdgeschoss als Markthalle dient, liegen darüber einige Amtsstuben für die
städtische Verwaltung. In ihren Säulengängen hängen außerdem die
Lectiones,
Gesetzeserlasse und weitere
Bekanntmachungen aus. Kaum weniger prächtig ist aber auch die
Basilica Aemilia gegenüber, in deren Säulengängen verschiedene Geschäftsleute ihre Tabernae haben.
Hinter der Basilica befinden sich im Nordosten schließlich die verschiedenen Kaiserforen.