Zum Tod des Quaestor Principis Galeo Rusius Cotta

Es war schon ziemlich lange her, fiel dem Augustus auf, dass er eine Rede vor dem Senat gehalten hatte. Was das Staatsgefüge anging sah er sich in vielerlei Hinsicht als Traditionalist.

Unter anderem mischte er sich auch selten in die Wahlen zu den Ämtern ein und versuchte generell den Staat nach den Idealen des Augustus zu lenken. Es war schon eine beeindruckende Versammlung, die sich da versammelt hatte und wie immer wenn er hier war, wurde dem Princeps die Gravitas dieser vornehmen Institution bewusst, die so lange die Geschicke des Erdkreises mit bestimmt hatte. Davor galt es auch als Erster Bürger Respekt zu beweisen und er war durchaus nervös, wenn er dieses Gremium adressieren sollte. Niemand würde es wagen, ihn hier auszulachen, zu buhen oder sich in irgendeiner Form feindselig zu zeigen. Trotzdem wusste der Augustus, dass man jede seiner Bewegungen genauestens betrachten und jedes seiner Worte auf die feinste Goldwaage legen würde. So lag nunmal die Natur der Dinge

Schließlich erteilte man ihm auch das Wort.

"Patres conscripti. Es ist ein betrüblicher Anlass, der mich heute in eure Mitte führt. Keinem von euch wird verborgen geblieben sein, dass der

Quaestor Principis Galeo Rusius Cotta nicht mehr unter uns weilt. der Schlag trifft die Alten am einde ihrer Tage, jedoch auch manchmal die jüngeren in der Blüte ihres Schaffens. So wie Galeo Rusius Cotta, während er seiner Pflicht als Patron für seine Klienten vorbildlich nachkam.

Ich bin sicher ich spreche nicht nur für diese Versammlung, sondern für das ganze Gemeinwesen, wenn ich seiner Familie unsere tiefe Anteilnahme und unseren Dank für sein hervorragendes Werk ausspreche. Ein Werk, das darin bestand sich der Wohlfahrt unseres großen Gemeinwesens zu widmen. Seine Hingabe und sein Pflichtgefühl dienen uns allen als Vorbild. Und so wird man sich an ihn erinnern. Als vorbildlichen Magistraten und als Vorbild für alle, die sich gegenwärtig dem Gemeinwesen widmen und denen, die dies noch tun werden.

Und mag es ihm nun nicht mehr zukommen, seinen Weg ihm Dienste Roms fortzusetzen, so sollen seine Familie und seine Freunde sich gewiss sein: Der Senat und das Volk von Rom sind zutiefst dankbar für Galeo Rusius Cottas Dienst und seine Verdienste werden nicht vergeblich sein, oder vergessen werden."

An dieser Stelle ließ der Augustus ordentlich Platz für den Applaus der versammelten Senatoren.

"Nun, Patres Conscripti, reißt Galeo Rusius Cottas Abwesenheit nicht nur unter seinen Freunden und in seiner Familie eine Lücke. Er tat seinen Diest zuletzt als Quaestor Principis. Ein solcher fehlt nun in unserem empfindlichen Gefüge unseres Gemeinwesens.

Es ist die vornehme Aufgabe dieser Versammlung diejenigen zu bestimmen, die jene Ämter auszufüllen haben. Ich denke, dass es im dringenden Interesse des Gemeinwesens ist, wenn möglichst schnell ein Nachfolger im Amte des Quaestor Principis gefunden werden könnte. Wie Cotta mich oft consilio erinnerte: Die Umstände warten nicht.

Eingedenk dieser weisen Worte sei es nun an euch, Patres Conscripti."

Damit beendete der Princeps seine kleine Ansprache. Er setzte sich und nickte dem Konsul zu zum Zeichen, dass er fertig war. Er wolte nicht zu ausufernd reden. Sicher gab es, bevor man zu Nachwahl schritt, noch andere, die Galeo würdigen wollten und der Princeps wollte genug Platz lassen. Die Senatoren redeten gerne bei solchen Anlässen.

Manius Minor war nach Rom zurückgekehrt, um seinen Pflichten als Senator, Bürger Roms und Spross seines Standes nachzukommen, weshalb selbstredend er es nicht versäumte, der ersten Ladung zu einer Sitzung des Senates nach seiner Rückkehr nachzukommen. An diesem Morgen hatte Cornelia gebeten, mit ihm das Ientaculum einzunehmen, weshalb er den Vorwand hatte genutzt, besonders früh das Haus zu verlassen und so bereits vor seinem Vater an der Curia Iulia einzutreffen, wo bereits der Consul Iullus Curtilius Victor ihn erwartete. Indessen konnte der jüngere Gracchus den ältlichen Magistraten vertrösten, bereits seiner Pflicht vor geraumer Zeit nachgekommen zu sein, was doch, da er seitdem nur recht spärlich dieses Haus hatte besucht, womöglich untergegangen war.

So vermochte er rasch seinen Platz unter den Quaestorii einnehmen, welche heute, da der Princeps persönlich im Hause erschien und entsprechend eine große Zahl an Senatoren die Curia aufsuchten, nicht einmal sämtliche Sitzplätze auf den hinteren Bänken des Senates erhielten, weshalb auch Manius Minor zu stehen wurde gebeten. Dennoch erhaschte er einen recht guten Blick auf den Princeps, als dieser inmitten seiner gewöhnlichen Entourage persönlich durch den Mittelgang der Curia schritt, um seinen Platz einzunehmen. Seit jener Cena mit den Magistraten am Ende seiner Amtszeit hatte er nicht mehr ein Wort mit ihm gewechselt und nun, lange nach dem Ende seines letzten Dienstes, fragte er sich doch, ob der damals so des Lobes volle Aquilius nicht doch ein wenig enttäuscht war, dass neuerlich er seine Pflicht vergessen und sich auf seine Güter exkulpiert hatte, um fern von Rom und allen Ämtern sich der Muße hinzugeben. In der Tat verspürte auch Manius Minor nicht wenig Scham, die Prophezeiung seiner geliebten Mutter vernachlässigt zu haben und damit nicht nur seinem eigenen Heil, sondern auch seiner Familie einen Bärendienst erwiesen zu haben, da doch erst seine Absenz der aurelischen Natter jenen Raum hatte gewährt, den nun sie als Matrone mit überbordender Fruchtbarkeit in der Villa Flavia Felix einnahm.

Jenes Sinnieren über die familiaren Verzwickungen schob der Flavius indessen beiseite, als der Consul die Sitzung eröffnete und kurz darauf der Princeps selbst das Wort ergriff, um Rusius Cottas zu gedenken. Tatsächlich konnte Gracchus Minor sich nicht entsinnen, diesem Quaestor jemals persönlich begegnet zu sein, was jedoch nicht verwunderlich war, da er doch weit mehr als das laufende Amtsjahr Rom war fern geblieben. Es stellte sich indessen die Frage, ob es nun eine Nachwahl würde geben oder ob ein Quaestorius - womöglich gar er selbst? - würde gebeten werden, das Amt für den Rest des Jahres zu übernehmen. Für einen Augenblick fragte er sich, ob diese Option bestand, da doch die Flavii zu den angesehensten der senatorischen Geschlechter zählten, er selbst ja ebenso seine Quaestur mit Bravour, wenn auch in Diensten eines Consul und nicht des Princeps, hatte absolviert und es somit nicht ferne lag, ihn nochmalig für die Res Publica in den Dienst zu nehmen.

Dass der Augustus selbst im Senat sprach, dies war zweifelsohne eine Seltenheit, und es war durchaus eine kleine Tragödie, dass dies ausgerechnet zu einem solchen Anlasse geschah. Als er die Details des Ablebens des Rusius offenbarte, evoziert dies einen kalten Schauer über Gracchus' Rücken, eine Reminiszenz an seine eigene Sterblichkeit, und allfällig auch ein wenig Verwunderung über die Wirrungen des Lebens. Selbstredend beteiligte auch der Flavier sich an der Beifallsbekundung zu Ehren des Verblichenen, ehedem seine Gedanken zu den politischen Folgen dieses Ereignisses drifteten. Der Codex Universalis beinhaltete zwar durchaus einen Paragraphen zur Amtsniederlegung, auch wenn Gracchus in diesem Augenblicke nicht sich dessen entsann, dass dies der Paragraph 46 war, dieser beinhaltete jedoch nicht eine Amtsniederlegung durch Tod. Indes schien es Gracchus durchaus naheliegend, diesen Paragraphen auf den vorliegenden Fall anzuwenden, sodass zweifelsohne das freie Amt sogleich durch den Konsul würde ausgeschrieben werden, ob dessen der Flavier in Gedanken schon einmal über potentielle Kandidaten aus seinem Umfeld sinnierte.

Der Tod war überall. Dives entsann sich des Briefes seines Cousins Caesoninus zum Tod des iulischen Eques Antoninus. Er erinnerte sich an die Benachrichtigung zum Tod des iulischen Vigintiviralis Caesoninus selbst sowie seiner Cousine Phoebe. Er dachte an das Schreiben des decimischen Gardetribuns, welches ihn über das plötzliche und unerwartete Ableben seines erst kurze Zeit zuvor zu den Praetorianern versetzten Onkels Iulius Labeo informiert hatte. Und nun, in einer der ersten Sitzungen des stadtrömischen Ältestenrates seit der divitischen Rückkehr aus Bovillae nahm das Sterben offenkundig kein Ende.

Nachdem der Princeps den Tod des amtierenden Quaestor Principis Rusius verkündet hatte, gingen dem Iulier an dieser Stelle noch weit weniger politische Ränkespiele durch den Kopf. Dafür war er der Urbs vermutlich doch eine kleine Weile zu lange fern gewesen. Stattdessen beschäftigte ihn etwas anderes - und trieb ihn dazu, nachdem augenscheinlich niemand sonst das Wort sich erbitten wollte, sich selbst um dieses zu bemühen:

"Ich würde, so dies erlaubt ist, gerne eine Rückfrage an den Augustus richten.", begann er anschließend stehend von seinem Platze aus an den sitzungsleitenden Consul gewandt, bevor sein Blick zum Princeps wanderte. "Da es vor einiger Zeit erst meinen Cousin Iulius Caesoninus traf, als Vigintiviralis in viel zu jungen Jahren von einem... Schlag... aus dem Leben gerissen zu werden, würde ich mich gerne rückversichern: Der Quaestor Rusius starb - im Gegensatz zum Vigintiviralis Iulius Caesoninus - nicht in Folge einer Gewalttat, ist das richtig?", versuchte Dives in Erfahrung zu bringen. Denn er wusste durchaus um die Macht der Worte und wusste ebenso, dass man mit unterschiedlichen Worten denselben Inhalt bei Bedarf auch so wiedergeben konnte, dass es beim Adressaten bewusst falsch ankam. Selbstredend lag es dem iulischen Senator fern, dem Augustus derlei an dieser Stelle nun unterstellen zu wollen. Doch als Angehöriger und Erbe des Caesoninus fühlte er sich gewissermaßen in der Pflicht, hier eine eindeutige Antwort zu erbitten, die keinerlei Spielraum für unterschiedliche Interpretationen ließ.

Der Princeps nickte und stand wieder auf. Der Iulier sprach einen berechtigten Punkt an.

"Ich danke dir, Iulius Dives, dass du so einen wichtigen Umstand erwähnst. Die Kriminalität in unseren Straßen ist und bleibt ein großes Problem und dass es auch Amtsträger des Gemeinwesens trifft, führt uns dieses schreckliche Problem nur noch klarer vor Augen. Und wir sollten alle gemeinsam daran arbeiten, die Kriminalität nicht nur in der Stadt, sondern überall, wo römische Kräfte römisches Gesetz durchsetzen, schnell und wirksam bekämpft wird.

Allerdings besteht im Moment kein Anlass dazu, anzunehmen, dass Rusius Opfer eines Gewaltverbrechens wurde. Wie es scheint, war für den Quaestor einfach die Zeit gekommen. Alle Anzeichen deuten auf einen Schlag hin, wie man ihn gelegentlich auch aus heiterem Himmel beobachten kann. Es ist also von einer natürlichen Ursache für das viel zu frühe Ableben des Quaestors auszugehen.

Ich hoffe, dass beruhigt deine Besorgnis?"

Dives erhob sich für eine Antwort auf die an ihn gerichtete abschließende Frage des Augustus.

"Das beruhigt meine Besorgnis in der Tat. Vielen Dank.", nickte er ergeben, bevor er sich wieder setzte. Denn er hatte an dieser Stelle in der Tat keine weiteren Fragen. Stattdessen fand er sich kurz darauf mit den Gedanken seines Sitznachbarn Petilius Sophus konfrontiert, der bereits eifrig darüber nachdachte, wer dem Verstorbenen denn nun als Quaestor Principis nachfolgen könnte und würde. Und dabei dachte der Petilier offenkundig in erster Linie an seinen Sohn Petilius Rufinus... der zugleich Klient des divitischen Iuliers war. Dives spürte eine gewisse Anspannung aufsteigen und beobachtete interessiert, wie es nun weiterging.

Nach Iulius Dives stand niemand mehr sofort auf, um noch eine Frage an den Princeps zu stellen. Deswegen hielt er den Zeitpunkt gekommen, um den Consul seine Arbeit ungestört tun zu lassen.

Bevor also wieder vollkommene Ruhe einkehren konnte nach Dives Frage, (ein gewisser Grundpegel an Geschwätz herrschte in der Kammer ständig) stand der Augustus auf und verließ mit würdevollem Schritt und ohne Hast die Kammer.

Es war nun an den Senatoren, die Wahl zu bestreiten.

Die Wortmeldung Senator Iulius' trieb ob der gestellten Frage neuerlich einen Schauer über der Rücken des Flaviers, war eine solche Ungeheuerlichkeit - der mögliche Tatbestand eines gewaltsamen 'Schlages', nicht die Frage selbst - ihm nicht erst in die Sinne gelangt. Indes konnte der Augustus bestätigen, dass es sich zwar um einen tragischen Tod handelte, dieser jedoch nicht von außen forciert schien - gleichwohl man dies vermutlich kaum mit Bestimmtheit konnte feststellen, gab es doch Gifte, welche keinerlei Spuren hinterließen, deren Wirkung einem kräftigen Schlage jedoch in nichts nachstanden, so dass im Zweifelsfalle ein Blick darauf geworfen werden musste, wer die Nutznießer Rusius' Todes waren. Nach diesem doppelten emotionalen Aufruhr in seinem Inneren war Gracchus beinahe froh als der Kaiser die Curia wieder verließ, um die Senatoren unbeeinflusst ihren Aufgabe zu überlassen, in diesem Augenblicke noch unbedarft ob dessen, was folgte. Denn nur schwer konnte er nachfolgend dagegen ankämpfen, dass seine linke Braue sich hob als der Consul den Brief verlas, welchen Aquilius als Vorbereitung dieser Causa hatte hinterlassen. Obgleich eine solche Empfehlung des Augustus - respektive die direkte Einsetzung eines candidatus principis - in früheren Zeiten üblich gewesen war, so hatte Aquilius sich bisherig doch kaum je dieses Privilegs bedient. Auch ob dessen, was Fabius ihm über das Ansinnen des Kaisers mehr zu bewirken hatte berichtet, war Gracchus uneins, ob diese Entwicklung Aquilius' begrüßenswert war oder bedenklich - noch konnte beides möglich werden. Zu diesem Zeitpunkt indes galt es das Spiel des Senates zu spielen - insbesondere, da der Flavier weder Bedenken, noch Sympathien für den genannten Annaeus hegte, noch ein Interesse an einer anderweitigen Besetzung der Position des Quaestor Principis. Hätte er die Gedanken seines Sohnes einige Reihen hinter sich erahnt, wäre dies allfällig anders gewesen - Minor an der Seite des Augustus wäre gewiss nur von Vorteil -, indes zielte seine Erwartung in Hinblick auf dessen Pflicht derzeitig ohnehin mehr auf eine ordentliche Vorbereitung und Umsetzung des Aedilates. Darob ließ er sich das Recht zur Rede erteilen als keiner der anderen Consulare dies zu gedenken schien.

"Da der Augustus offenkundig eine Neubesetzung des Amtes vor der kommenden, regulären Wahl präferiert, sollten wir diesem Wunsche entspre'hen. Schlussendlich erfüllen die Quaestores Principis wichtige Aufgaben für den Kaiser, so dass letztendlich er allein darüber richten kann, ob ein einzelner Quaestor dies für den Rest der Amtszeit bewerkstelligen kann oder nicht. Um dies nicht länger hinauszuzögern als notwendig, möchte ich darob proponieren, das vakanten Amt des Quaestor Principis noch heute gemäß des Paragraphen zur Niederlegung eines Amtes im Cursus Honorum aus..zuschreiben."

Die Nummer dieses Paragraphen wusste Gracchus zwar noch immer nicht, doch irgendein geflissentlicher Beamte würde diese zweifelsohne für den Consul nachschlagen können.

"So dass wir bereits in einer Woche zur Wahl schreiten können."

Weitere Kandidaten würden sich offiziell um das Amt bewerben können, ein jeder Senator indes, welcher nicht den Augustus würde verärgern wollen, den Annaeus wählen müssen.

Mit einem Male erinnerte Gracchus sich an den jungen Annaeus - nicht seiner Person wegen, sondern ob seiner Amtszeit.

"Ich entsinne mich dieses bemerkenswerten Unterfangens der Straßenreinigung im Zuge deines Vigintivirates, Annaeus. Es kommt nicht oft vor, dass Vigintiviri - insbesondere nicht die quattuorviri viis in urbe purgandis einen solch na'hhaltigen Erfolg vorweisen können. Ich bin sicher, du wirst dem Augustus ein überaus würdiger Quaestor Principis sein."

Verstand und Beflissenheit waren Eigenschaften, welche der Flavier bei allen Kandidaten mochte honorieren, gleich welchen Lagers sie entstammten - mit wenigen Ausnahmen.